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O presidente Donald Trump está prometendo mais pagamentos aos eleitores pouco antes das eleições de meio de mandato de 3 de novembro — desta vez, para mais de 20 milhões de idosos, dando a cada um deles US$ 90 para ajudar a pagar os prêmios do Medicare.
O anúncio, feito na noite de sexta-feira por Trump nas redes sociais, ocorre depois de o presidente ter dito, no mês passado, que cerca de 1 milhão de pessoas receberiam cheques de reembolso de US$ 500 para os prêmios do Affordable Care Act (Lei de Acesso à Saúde). Ele também prometeu, durante a campanha eleitoral, enviar US$ 5.000 para cada adulto americano caso os republicanos mantenham o controle da Câmara e do Senado nas eleições de meio de mandato.
Essa promessa — que precisaria da aprovação do Congresso — provavelmente custaria mais de US$ 1 trilhão, aumentando o déficit e agravando a inflação.
Trump destacou sua promessa de US$ 5.000 em um comício em Vandalia, Ohio, no sábado à noite, e disse aos apoiadores que 70.000 famílias no estado receberiam os reembolsos do ACA "nos próximos dois dias".
Ele também lembrou os eleitores sobre os pagamentos de US$ 1.776 para membros das forças armadas, anunciados em dezembro — embora tenha comentado que eles deveriam ter sido feitos em um momento melhor.
Talvez eu devesse ter esperado um ano”, disse ele. Para ser honesto, eu disse isso. Será que eu deveria ter esperado até antes da eleição?.
As pesquisas mostram que os americanos culpam cada vez mais Trump pelo alto custo da gasolina e dos alimentos, com apenas 17% aprovando sua gestão da inflação. Trump tem tentado minimizar as preocupações com a acessibilidade, afirmando que a economia está em plena expansão.
A Casa Branca informou que os pagamentos de US$ 90 para idosos virão do Fundo de Melhoria do Medicare, criado pelo Congresso em 2008 como um fundo flexível para aprimorar as operações do programa e os pagamentos aos prestadores de serviços de saúde.
Os beneficiários do Medicare Parte B podem esperar receber um pagamento único em outubro, seja por depósito direto ou por cheque, informou a Casa Branca. Os custos mensais totais do programa — que cobre despesas como consultas médicas, serviços de ambulância e exames laboratoriais — começam em torno de US$ 200 e variam de acordo com a renda.
Para serem elegíveis, os idosos devem residir nos EUA e não estar recebendo assistência para o pagamento do Medicaid ou pagando mensalidades ajustadas com base na renda, de acordo com os Centros de Serviços de Medicare e Medicaid. Idosos inscritos no Medicare Advantage, um plano privado alternativo à cobertura tradicional do Medicare, não são elegíveis para o pagamento. Mais da metade dos beneficiários elegíveis do Medicare possuem o Medicare Advantage, segundo a organização sem fins lucrativos de pesquisa em saúde KFF.
Administrações anteriores não utilizaram o Fundo de Melhoria do Medicare dessa forma, embora o Congresso tenha periodicamente retirado dinheiro do fundo para financiar outras prioridades, disse Larry Levitt, vice-presidente executivo de políticas de saúde da KFF. Por exemplo, US$ 20,74 bilhões foram utilizados para a criação da Lei de Acesso à Saúde (Affordable Care Act) em 2010.
A linguagem do Fundo de Melhoria do Medicare é bastante ampla e concede uma discricionariedade considerável à administração”, disse Levitt.
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