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O famoso uísque do seu tio Frank pode em breve ser legalizado.
A Suprema Corte anunciou na segunda-feira que irá revisar uma lei de 1868 que proíbe a destilação caseira, informou a Associated Press. O tribunal superior irá considerar se o Congresso agiu dentro de sua autoridade constitucional ao aprovar a lei há mais de 150 anos.
A legislação federal tipifica como crime a produção caseira de bebidas alcoólicas, punível com até cinco anos de prisão e multa de 10.000 dólares.
A proibição foi promulgada como parte de uma reforma tributária de 1868 destinada a coibir a fraude por parte de destiladores comerciais. Os autores de duas ações judiciais distintas argumentam que o Congresso extrapolou seus poderes tributários ao proibir a destilação caseira. Os advogados do governo contestam essa alegação, argumentando que a restrição ajuda a prevenir a sonegação fiscal e que revogá-la limitaria indevidamente a autoridade do Congresso.
A Suprema Corte concordou em revisar o caso Departamento de Justiça vs. McNutt após dois recentes questionamentos à lei resultarem em decisões conflitantes de tribunais federais de apelação.
O caso principal envolve a Hobby Distillers Association, sediada no Texas, e indivíduos que desejam produzir destilados em casa. Um painel do Quinto Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA decidiu a favor deles, considerando que a proibição excedia a autoridade do Congresso sob as cláusulas de Tributação e Necessária e Adequada da Constituição.
O outro caso girava em torno de John Ream, dono de uma cervejaria artesanal em Newark, Ohio, que queria destilar uísque em casa para consumo próprio. Um painel de três juízes do Sexto Circuito do Tribunal de Apelações dos EUA decidiu que a proibição federal deveria ser mantida.
Os fundadores do nosso país se revirariam em seus túmulos ao saber que um passatempo do qual até George Washington participava, tão americano quanto a torta de maçã e certamente muito mais antigo, foi absurdamente transformado em um crime federal”, disse o advogado de Ream, Robert Alt, em um comunicado.
A importância deste caso e as questões que ele levanta dificilmente podem ser exageradas”, escreveram os advogados dos demandantes. “Ele levanta questões fundamentais sobre a extensão do poder federal e os poderes reservados aos estados e ao povo”.
O governo federal também solicitou à Suprema Corte que revisasse o caso, alegando que a lei estava dentro do escopo do poder. Congresso porque era "conveniente" ou "útil" para colocar em prática um poder enumerado.
O Congresso restringiu a destilação caseira porque um destilador pode ocultar mais facilmente uma operação de destilação ou frustrar as inspeções necessárias — e, assim, evadir-se do imposto devido — se o alambique estiver localizado em uma residência particular ou estrutura semelhante”, argumentou o governo.
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