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Sete pessoas foram mortas em um ataque a um funeral no centro da Jordânia, disseram autoridades.
Pelo menos 34 pessoas ficaram feridas quando homens armados abriram fogo contra uma igreja em Hmoud, na província de Karak, na sexta-feira.
Segundo relatos, os homens armados não identificados chegaram de carro, entraram na igreja e abriram fogo antes de fugir.
Ninguém assumiu a autoria do ataque
Em uma coletiva de imprensa, o Ministro do Interior, Mazen al-Faraya, disse que as autoridades estavam trabalhando para prender os autores, que ele descreveu como um "grupo de extremistas".
O rei Abdullah II da Jordânia afirmou que as autoridades "enfrentarão o ato terrorista que teve como alvo Karak com as penas mais severas".
Os relatos iniciais indicavam que sete pessoas haviam sido mortas no ataque. Um porta-voz do governo afirmou posteriormente que seis pessoas haviam morrido, antes que as autoridades revisassem novamente o número de mortos para sete.
Imagens de câmeras de segurança, verificadas pela BBC, parecem mostrar três homens armados caminhando de uma estrada em direção à igreja.
Dois dos atacantes são vistos caminhando em direção ao que parece ser uma entrada para veículos no terreno da igreja, antes de recuarem brevemente e retornarem com um terceiro homem. Os três parecem estar armados com pistolas.
Imagens separadas, que se acredita serem do período posterior ao ataque, parecem mostrar vários corpos de mortos e feridos no chão em meio a cenas caóticas.
Testemunhas descreveram cenas de pânico dentro da igreja, com pessoas se jogando debaixo dos bancos em busca de abrigo e se afastando das janelas.
Orações e gritos podiam ser ouvidos por todo o prédio enquanto alguns tentavam fugir.
Khalid al-Mdanat estava na igreja e disse à BBC Arabic que o ataque durou cerca de 15 minutos, com "pessoas tentando fugir enquanto os tiros ainda estavam em curso". "As pessoas começaram empurrando e a se jogar no chão", disse ele.
Alguns buscavam abrigo, outros amparavam os mortos, outros ainda abraçavam seus filhos, alguns pegavam seus filhos e fugiam, enquanto outros se agarravam aos amigos que estavam com eles na igreja”.
Ele disse que os homens armados saíram pelas portas da igreja e fugiram em uma caminhonete, "atirando enquanto fugiam".
Outra testemunha disse: "Ouvi algo como se uma guerra tivesse acabado de começar". "Pensei que fosse um curto-circuito. Olhei e vi pessoas caídas no chão, feridas. A cena era catastrófica."
Uma mulher que estava na igreja disse que explosões ocorreram segundos após uma oração.
O som de metralhadoras começou, seguido pelo som de vidro quebrando. Começamos a perceber que algo estava acontecendo.
A testemunha descreveu como a situação "continuou a piorar durante 10 minutos consecutivos".
Assim que saiu correndo da igreja, ela disse que "havia corpos por todo o pátio".
Al-Faraya descreveu o incidente como "doloroso e horrível" e "sem paralelo na história do Reino Hachemita da Jordânia".
Havia uma forte presença policial na entrada de um hospital que atendia os feridos no incidente em Karak, em meio a uma atmosfera carregada de raiva entre os moradores da província, particularmente as famílias dos feridos e mortos.
Muitas pessoas pareciam angustiadas, pois as ruas ao redor do local estavam fechadas e elas eram obrigadas a estacionar seus carros e continuar a pé.
As medidas de segurança também foram reforçadas antes da visita do Rei Abdullah II para verificar o estado de saúde dos feridos.
O clima no hospital permanecia tenso, com o som de choro e gritos ecoando enquanto as famílias lamentavam a perda de seus entes queridos.
Muitas pessoas parecem chocadas, assustadas e irritadas. Algumas expressaram frustração com o que descreveram como "uma falha em adotar uma abordagem mais dura em relação aos terroristas".
Karak possui uma comunidade cristã considerável na Jordânia, país de maioria muçulmana.
Esse tipo de violência é raro no país, mas ataques mortais já foram realizados no passado.
O presidente do Líbano, Joseph Aoun, chefe de Estado cristão, afirmou que o "ataque terrorista hediondo" contra a igreja "violou a santidade da morte e dos enlutados, contradizendo todos os valores religiosos e humanitários", segundo a mídia libanesa.
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