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Neste domingo, os eleitores brasileiros vão às urnas para decidir se o atual presidente de esquerda, Luiz Inácio Lula da Silva, conquistará um histórico quarto mandato. O adversário de Lula é Flávio Bolsonaro, que se apresenta como uma versão mais moderada de seu pai, o ex-presidente Jair Bolsonaro, o político de direita radical que cumpre pena de 27 anos de prisão por tentativa de golpe.
A acirrada disputa eleitoral foi marcada pela economia, criminalidade e escândalos, como a investigação sobre um proeminente banqueiro preso que revelou ter financiado uma nova cinebiografia hagiográfica sobre Bolsonaro a pedido de Flávio.
Se nenhum dos candidatos obtiver mais de 50% dos votos no domingo, o que é praticamente certo, a eleição irá para o segundo turno em 25 de outubro. De acordo com uma pesquisa divulgada na terça-feira, Bolsonaro receberia 47,7% dos votos em um possível segundo turno, contra 47,6% de Lula.
Mas, nos últimos dias da campanha, uma pergunta se destaca: o que os Estados Unidos farão?
Embora Trump não o tenha apoiado formalmente, Bolsonaro é, sem dúvida, o candidato preferido de Washington. O governo entrou em conflito com o governo Lula em relação ao comércio, Cuba e Venezuela, bem como ao desejo de acesso ao fornecimento de terras raras do Brasil.
Trump também é pessoalmente próximo dos Bolsonaro. Frequentemente a pedido da família Bolsonaro, os EUA têm se engajado em uma campanha de pressão para enfraquecer o governo Lula, gerando temores de novas interferências.
Campanha de pressão de Washington
A interferência de Trump na política brasileira começou de fato no verão passado. O irmão de Flávio, Eduardo, persuadiu o governo Trump a impor tarifas de 50% sobre as importações brasileiras e sanções a um juiz do Supremo Tribunal Federal, em uma tentativa de fazer com que as autoridades brasileiras arquivassem o julgamento de Jair, que Trump chamou de "caça às bruxas".
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, chegou a insinuar que os EUA poderiam usar a "força militar" contra o Brasil por causa do processo.
Essas sanções e tarifas foram posteriormente revogadas, embora em julho os EUA tenham imposto novas tarifas, totalizando 37,5%, sobre as importações brasileiras. Desta vez, os EUA alegaram práticas comerciais desleais e criticaram especificamente o "Pix", um popular sistema de transferência de pagamentos que atraiu a ira de empresas de cartão de crédito americanas como Visa e Mastercard, que deixam de receber as taxas de transação.
Em maio, o Departamento de Estado também classificou dois grupos criminosos brasileiros — a Comando Vermelha (CV) e o Primeiro Comando da Capital (PCC) — como organizações terroristas, em parte sob a justificativa de combater o "narcoterrorismo" na região. O próprio Flávio visitou o Salão Oval para persuadir Trump a classificar o PCC e a CV como organizações terroristas. Trump disse isso a seus assessores na ocasião.
A medida alarmou muitos observadores, pois Trump frequentemente invocou a ameaça do "narcoterrorismo" para justificar uma campanha de ataques aéreos letais contra supostos barcos de contrabando de drogas e o sequestro do presidente venezuelano Nicolás Maduro.
James Green, professor emérito de Estudos Portugueses e Brasileiros na Universidade Brown, disse à RS que essas medidas dos EUA foram recebidas com apreensão no Brasil porque indicavam que as ameaças de Trump não eram apenas bravatas. "O Brasil não queria a imposição dessa categoria a essas organizações criminosas pelos EUA porque isso abria caminho para muitas formas de interferência do governo Trump na política interna brasileira", disse Green.
Embora não tenham dito abertamente: "Ah, Flávio é o meu candidato", eles enviaram todos esses sinais indicando que é ele que os Estados Unidos querem ver eleito, acrescentou Green.
Gunther Rudzit, professor assistente de Relações Internacionais na ESPM, uma universidade privada de São Paulo, explicou que, embora nem todas essas ações estejam explicitamente ligadas a um plano para impulsionar a candidatura de Bolsonaro, o padrão cumulativo é "uma tentativa de moldar o ambiente político em que a eleição brasileira está ocorrendo".
Caso Lula vença, a questão será se Washington reconhecerá a vitória. Em uma coletiva de imprensa em frente ao Departamento de Estado, em setembro, Eduardo Bolsonaro sugeriu que os EUA "poderiam muito bem se recusar a reconhecer as eleições brasileiras".
Se os EUA adotarem essa abordagem, Trump poderá atrair o apoio de novos aliados na região. Partidos de direita estão ressurgindo na América Latina, conquistando vitórias na Argentina, Chile, Equador, Peru e Bolívia. Trump declarou abertamente seu apoio a candidatos na Colômbia e em Honduras que venceram as respectivas eleições. "Temos inúmeras pessoas, na Argentina, muitas pessoas que eu elegi", disse Trump no mês passado.
A resposta. Brasil foi imediata. A Abin, agência de inteligência brasileira, enviou um relatório a importantes órgãos governamentais em agosto, alertando para uma possível interferência dos EUA nas eleições. Autoridades brasileiras também negaram pedidos de visto de dois funcionários do Departamento de Estado, alegando que o objetivo da visita era desacreditar a integridade do sistema eleitoral brasileiro.
Os EUA tomaram outras medidas para pressionar o governo Lula. Em julho, o Consulado de São Paulo tomou a medida incomum de convidar influenciadores conservadores das redes sociais para uma mesa-redonda para discutir "liberdade de expressão e o ambiente digital".
O jornal The Guardian noticiou na quinta-feira que o Departamento de Estado também planeja destinar US$ 1 milhão a grupos no Brasil que se opõem ao "excesso de poder judicial e à censura do Supremo Tribunal Federal", uma referência à sanção imposta por Washington ao juiz brasileiro Alexandre de Morães.
O Partido dos Trabalhadores de Lula também solicitou que o Supremo Tribunal Federal investigue uma possível interferência na campanha por parte da Rockbridge, um grupo secreto de assessoria política apoiado por investidores do Vale do Silício, como Peter Thiel. Pessoas próximas a Bolsonaro propuseram planos para garantir promessas de investimento da Rockbridge e até mesmo formar um "Conselho de Tecnologia" composto por pessoas como Shyam Sankar, da Palantir, e Joe Lonsdale, para assessorar o candidato. Um porta-voz da Rockbridge disse ao Intercept Brasil que nenhum desses planos se concretizou.
A estratégia de Trump vai se voltar contra ele?
Está longe de ser claro que a campanha de pressão dos EUA ajudará Bolsonaro, já que muitos brasileiros podem ver os ataques como uma afronta à soberania nacional e à independência econômica, causas que Lula defende desde seus tempos como líder sindical nas décadas de 1970 e 80. Depois que o governo Trump impôs tarifas ao Brasil em julho passado, os índices de aprovação do governo Lula saltaram para mais de 50%, ante 47% no mês anterior.
Camila Feix Vidal, professora de relações internacionais da Universidade Federal de Santa Catarina, disse à RS que "as ações dos EUA em relação ao Brasil — particularmente as tarifas, o interesse nas reservas de terras raras e as críticas à Pix — fomentaram um espírito nacionalista no Brasil, pelo menos inicialmente".
Lula até mesmo fez das táticas de Washington um foco central de sua campanha. Um novo anúncio da campanha de Lula, com estreia prevista para sexta-feira, diz: "Flávio Bolsonaro é o candidato de Trump e o que Trump quer é colonizar o Brasil, tomar nossas riquezas, roubar nosso futuro e nos deixar para trás."
Em uma entrevista esta semana, Lula disse: Eu disse a Trump: 'Não interfira nas eleições brasileiras, porque senão você vai perder as eleições.'
Rudzit, da ESPM, observou que Flávio Bolsonaro chegou a pedir a suspensão das tarifas americanas por medo de represálias nacionalistas. "Quanto mais estreita a associação entre a pressão externa e a família Bolsonaro, mais fácil fica para Lula se apresentar não apenas como o presidente em exercício defendendo seu governo, mas como o presidente que defende a autonomia nacional", afirmou Rudzit.
Rudzit acrescentou que, embora a pressão econômica possa ajudar Lula no curto prazo, gerando resistência nacionalista, os custos econômicos podem, em última análise, enfraquecer suas chances nas urnas. "Muito depende de quem os eleitores brasileiros culparão por esses custos: Washington, a família Bolsonaro, o governo Lula ou alguma combinação deles", disse Rudzit.
Mesmo que Bolsonaro vença, Trump pode encontrar um aliado limitado por interesses nacionais conflitantes e pressões políticas internas. Os pesquisadores não residentes do Quincy Institute, Andre Pagliarini e Feliciano de Sá Guimarães, argumentaram em um recente relatório de políticas que há motivos para acreditar que uma presidência de Bolsonaro ainda pode não ser tão subserviente às demandas dos EUA quanto Trump gostaria, particularmente em relação à China.
Um governo brasileiro visivelmente inclinado aos Estados Unidos enfrentaria suas próprias limitações”, escreveram Pagliarini e Guimarães. “O pai de Flávio Bolsonaro descobriu isso durante sua presidência, quando uma postura inicialmente hostil em relação a Pequim cedeu lugar às exigências práticas de governar um país cuja relação econômica com a China não podia ser simplesmente subordinada a posicionamentos ideológicos.”
Independentemente de quem vencer, espera-se que a margem de vitória seja pequena, criando as condições para uma eleição contestada.
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