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Em 30 de janeiro de 2018, Raila Odinga realizou sua cerimônia simbólica de posse em Nairóbi, e o governo, por meio do órgão regulador do Quênia, desligou os transmissores da KTN, NTV e Citizen TV enquanto elas transmitiam ao vivo.
O Ministério do Interior defendeu a medida, afirmando que a imprensa havia recebido informações de segurança com antecedência. As emissoras ficaram fora do ar por dias e só voltaram a transmitir normalmente em 9 de fevereiro de 2018.
A liberdade na internet no Quênia cai drasticamente
O incidente de 2018 foi apenas um dos muitos exemplos de autoridades quenianas cortando a conectividade — particularmente durante períodos de agitação social. Durante os protestos contra impostos em junho de 2024, as autoridades interromperam a conectividade com a internet por cerca de sete horas e prenderam um grande número de manifestantes. O Observatório Aberto de Interferência em Redes (OONI) também relatou que pelo menos três redes bloquearam a versão web do Telegram durante esses protestos, e os bloqueios foram revertidos no mesmo dia.
Um ano depois, durante os protestos de junho de 2025 em todo o Quênia, uma autoridade de comunicações emitiu uma diretiva para que os veículos de comunicação interrompessem as transmissões ao vivo dos distúrbios, e o Telegram foi bloqueado novamente. A Access Now afirmou que isso violou uma liminar do Tribunal Superior que proibia a interferência no acesso à internet e ao Telegram.
Diante desses incidentes, não é surpresa que o histórico de liberdade na internet no Quênia tenha piorado nos últimos anos. A Freedom House constatou que, em 2025, o Quênia apresentou o declínio mais acentuado entre os 72 países avaliados durante o período analisado.
Um padrão mais amplo de declínio da liberdade na internet
A experiência do Quênia faz parte de um padrão mais amplo. A Freedom House constatou que a liberdade global na internet declinou pelo 15º ano consecutivo em 2025, à medida que governos autoritários usaram censura e repressão offline para esmagar protestos organizados online. O relatório de 2025 da Access Now revelou que pelo menos 313 bloqueios foram implementados globalmente e que, na África, a internet foi interrompida 30 vezes em 15 países, sendo os protestos o principal fator desencadeador, seguidos pelas eleições.
Na Tanzânia, um bloqueio total da internet foi imposto após protestos que eclodiram no dia da eleição, 29 de outubro de 2025. O bloqueio foi apenas parcialmente atenuado em 4 de novembro, juntamente com um toque de recolher. Um advogado da oposição afirmou que a mobilização online foi um dos motivos para o bloqueio generalizado e que os manifestantes usaram VPNs para acessar plataformas como o X Spaces.
Em Uganda, o órgão regulador ordenou que todas as operadoras de telefonia móvel e provedores de internet suspendessem o acesso público à internet em todo o país a partir das 18h do dia 13 de janeiro de 2026, dois dias antes das eleições gerais. As autoridades haviam negado publicamente planos para um bloqueio total. As próprias plataformas também foram alvo de medidas: o Facebook foi banido após o apagão de cinco dias das eleições de 2021 e ainda estava em vigor em 2026, e a Starlink desativou seus terminais no país depois que Uganda ordenou o encerramento do serviço sob a alegação de que não possuíam licença.
O caso do Quênia demonstra como a pressão estatal sobre a informação passou das emissoras para as plataformas e as leis que as regem.
Verificações através dos tribunais do Quênia
O bloqueio do Telegram em junho de 2025 ocorreu apesar de uma liminar do Tribunal Superior. O governo também tentou transformar esse poder em lei.
Em outubro de 2025, o presidente William Ruto sancionou a Lei de Uso Indevido de Computadores e Crimes Cibernéticos (Emenda). A Human Rights Watch (HRW) afirmou que a lei corre o risco de criminalizar a legítima liberdade de expressão online. A lei também ampliou os poderes de um comitê estatal, o Comitê Nacional de Coordenação de Crimes Cibernéticos (NC4), para tornar sites e aplicativos inacessíveis.
Uma semana após Ruto ter assinado a lei, o Tribunal Superior de Nairóbi suspendeu seções importantes do texto. Em julho de 2026, o Tribunal Superior declarou inconstitucionais os poderes de bloqueio de websites. O presidente da Associação de Blogueiros do Quênia, Kennedy Kachwanya, disse à Human Rights Watch que a lei alterada representa uma ameaça inaceitável aos direitos digitais e à liberdade de expressão.
Além das plataformas individuais
A Anistia Internacional documentou uma campanha coordenada entre junho de 2024 e julho de 2025 que utilizou mídias sociais e ferramentas digitais para reprimir protestos liderados pela Geração Z no Quênia. A Anistia constatou que a plataforma X era fundamental para as redes pró-governo, visto que atores pró-governo publicavam repetidamente mensagens idênticas para manipular o algoritmo da plataforma e influenciar a percepção pública. A Anistia observou que a plataforma X não tomou medidas em relação a campanhas organizadas que violavam suas próprias políticas. Um participante relatou à Anistia que fazia parte de uma rede de cerca de 20 pessoas que recebiam entre 25.000 KES (192,50 USD) e 50.000 KES (385,29 USD) por dia para impulsionar mensagens pró-governo nas listas de tendências da plataforma X.
O governo queniano busca agora exercer maior influência direta sobre as grandes empresas de tecnologia. O Secretário de Estado de TIC informou ao Senado que a X deve abrir um escritório físico no Quênia em até três meses, sob pena de perder a autorização para operar. A diretiva se estende ao TikTok e ao Meta, e concede à autoridade de comunicações poderes para suspender plataformas que não estejam em conformidade. O governo justificou a medida como uma ação para proteger crianças online. No entanto, um resumo da medida elaborado por um grupo de direitos humanos alerta que a presença local pode permitir que as autoridades pressionem funcionários e exijam a remoção de conteúdo discretamente.
Até agora, os tribunais do Quênia resistiram a algumas das medidas mais severas, mas a pressão continua mudando, desde o desligamento da televisão em 2018, passando pela interrupção do acesso à internet em 2024 e o bloqueio do Telegram em 2025, até as exigências para que as plataformas instalem escritórios no país.
O que acontecerá a seguir depende, em parte, das próprias empresas. Elas podem resistir às ordens que silenciam seus usuários ou podem decidir que manter o acesso ao mercado queniano compensa o cumprimento das exigências do governo. Para os quenianos que dependem dessas plataformas para se organizar e serem ouvidos, essa escolha é importante, pois ajuda a determinar o quanto do debate público permanecerá livre do controle estatal.
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