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O departamento de saúde da Pensilvânia emitiu um alerta de saúde na segunda-feira, devido ao aumento contínuo de casos de sarampo em gestantes e, consequentemente, de casos de sarampo congênito. Antes do surto atual — que continua a se alastrar pelo estado — não se registravam casos de sarampo congênito há décadas, observou o departamento em seu comunicado.
O alerta incluía orientações clínicas detalhadas para o manejo de exposições e casos de sarampo durante a gravidez, bem como em recém-nascidos. Muitos médicos nunca viram casos como esses em suas carreiras, considerando as décadas de uso bem-sucedido da vacina tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola - MMR). Mas agora, com as taxas de vacinação em queda em todo o país, o vírus altamente infeccioso consegue se estabelecer com mais facilidade nas comunidades e se espalhar rapidamente por áreas com baixa cobertura vacinal, como está acontecendo na Pensilvânia.
Até 19 de outubro, a Pensilvânia havia relatado 1.286 casos de sarampo este ano em 42 condados. Destes, 247 foram hospitalizados e seis pessoas teriam morrido (embora a última morte relatada ainda esteja sob investigação do departamento de saúde estadual antes de ser adicionada à contagem estadual).
O departamento de saúde da Pensilvânia não respondeu imediatamente a um pedido de informações da Ars Technica. Mas uma reportagem do The 19th, publicada no início deste mês, apontou 53 casos de sarampo durante a gravidez. Pelo menos um caso de sarampo congênito resultou em óbito; a primeira morte relatada no surto atual foi a de um recém-nascido do sexo masculino, que faleceu logo após o nascimento, enquanto sua mãe estava gravemente doente com sarampo.
Infecção de risco
Gestantes que não foram vacinadas contra o sarampo ou que não tiveram a infecção anteriormente são suscetíveis. Um caso de sarampo durante a gravidez aumenta o risco de hospitalização, pneumonia, necessidade de suporte de oxigênio ou ventilação mecânica e morte. Também aumenta o risco de aborto espontâneo, natimorto, baixo peso ao nascer e parto prematuro. A vacina tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola) não é recomendada durante a gravidez porque é uma vacina de vírus vivo atenuado e apresenta um risco teórico de causar infecção no feto. Se uma gestante for exposta ao vírus, recomenda-se a administração de imunoglobulina intravenosa para ajudar a proteger contra a infecção — mas somente se administrada dentro de seis dias após a exposição.
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