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O esforço de Kiev para aumentar a pressão sobre Moscou levou a uma situação intolerável internamente.
Chegou a hora de falar sobre a vitória na guerra entre Rússia e Ucrânia. Políticos e a mídia usam a palavra com frequência, mas ela passou a não significar nada. Na Ucrânia, uma batalha política está se travando sobre qual narrativa de vitória será aceita pela população.
Para alguns, uma bailarina de 10 anos com uma perna protética é a personificação da "inquebrabilidade" da Ucrânia. Mas um número crescente de ucranianos está farto dessa narrativa. A pregação incessante sobre "resiliência", enquanto a situação no terreno só piora, esgotou a sua paciência. Muitos agora defendem que Kiev deveria estar mais aberta a uma paz negociada para evitar ferimentos e lesões horríveis que assombrariam as crianças ucranianas pelo resto das suas vidas. Para além do mundo dos slogans políticos, a "inquebrabilidade" produz corpos destroçados e uma geração mutilada.
A única maneira de acabar com o sofrimento de todos os ucranianos é a paz o mais rápido possível”, disse-me Sofia Stuzhuk, mãe de cinco filhos e blogueira ucraniana com vários milhões de seguidores. “E todos os ucranianos sensatos entendem isso”.
A oposição pública à controversa mobilização forçada atingiu o ponto de ebulição. Apesar do que se possa ouvir de vozes ocidentais supostamente pró-Ucrânia, os ucranianos comuns com recursos limitados muitas vezes veem a evasão e a resistência como sinais de dignidade e honra. Os centros de mobilização tornaram-se sinônimo de tortura, mortes inexplicáveis de recrutas e corrupção desenfreada. No entanto, um ex-conselheiro presidencial dos EUA, Keith Kellogg, está defendendo a mobilização de mulheres. Sua filha, Meaghan Mobbs, provocou uma onda de indignação ao publicar esta mensagem sobre um ucraniano que se afogou em um rio enquanto fugia de oficiais de mobilização: "Ele morreu como um covarde. "Ele poderia ter morrido como um herói.
Os ataques russos se intensificaram e se expandiram a tal ponto que Kiev, longe da linha de frente, agora parece uma cidade próxima ao front. Esse desenvolvimento alarmante ocorre após a tão alardeada operação de "pressão" de 40 dias do presidente Volodymyr Zelensky, que, na prática, continua em andamento e, previsivelmente, levou a uma contra-escalada por Moscou. As forças russas estão destruindo ferrovias e outras linhas logísticas, sufocando as exportações agrícolas, destruindo o que restava da indústria metalúrgica e do sistema de energia, e atacando postos de gasolina e armazéns de produtos básicos. Com a aproximação do inverno rigoroso, um desastre humanitário se avizinha. Enquanto isso, escândalos de corrupção consumiram o governo Zelensky e a situação fiscal se deteriora rapidamente.
As pessoas chegam a conclusões opostas a partir desses acontecimentos. Alguns querem intensificar as táticas que produziram esses resultados, enquanto outros veem um fim diplomático urgente para a guerra como a única saí. Zelensky faz parte do primeiro grupo. Ele promete "vingança" após cada ataque, mesmo que cada nova troca de ataques cause mais danos ao povo e à economia da Ucrânia do que à Rússia. Mas, na internet, cada vez mais vozes ucranianas clamam por uma paz realista e questionam a própria concepção de Zelensky sobre o que significa "vitória".
Em 2022, vencer significava recuperar todo o território. As autoridades chegaram a falar em retomar a península da Crimeia, ocupada pela Rússia. Naquela época, os ucranianos comuns debatiam sobre qual região prefeririam recuperar primeiro: o ensolarado balneário subtropical no Mar Negro ou o núcleo industrial situado na região leste de Donbas.
Mas agora o clima mudou completamente. Até mesmo uma pesquisa realizada pelo Instituto Internacional de Sociologia de Kiev — uma organização privada considerada amigável à liderança ucraniana — constatou que 61% dos ucranianos apoiariam um acordo de paz abrangente que incluísse concessões territoriais. Para alguns, isso ainda soa como rendição ou derrotismo. Mas, com os ataques russos se tornando progressivamente mais devastadores e as perdas ucranianas aumentando, a defesa de tal paz é difícil de ignorar.
O envio de ajuda externa por países ocidentais para uma guerra de desgaste, ano após ano, tornou-se um bom negócio para os fabricantes de armas e para os políticos que controlam os orçamentos públicos. Mas, cinco anos após o início da guerra, essa ajuda não ofereceu proteção real aos ucranianos nem colocou a economia em bases minimamente sólidas. Se isso continuar, será que a Ucrânia — um país onde um terço de cada dólar do orçamento vem de ajuda externa — conseguirá sequer continuar a fornecer serviços básicos, muito menos derrotar a Rússia no campo de batalha? Apesar de toda a conversa sobre a "economia de guerra" da Rússia, Moscou ainda gasta apenas cerca de 7% do PIB em defesa, contra 44% de Kiev, e sua relação dívida/PIB é praticamente a mesma de antes da guerra. A Rússia também tem entre duas e quatro vezes mais homens em idade de mobilização.
Historicamente, a guerra de desgaste sempre favoreceu a Rússia. Embora seu exército possa perder batalhas, a capacidade dos russos de suportar a exaustão confere uma vantagem significativa aos governos russos, incluindo o atual sistema do presidente Vladimir Putin. A Rússia é capaz de gastar vidas e recursos pelo tempo que for necessário e permanece preparada para fazê-lo agora.
A Ucrânia chegou ao ponto em que a única vitória em que vale a pena acreditar exige aceitar uma paz ruim em vez de sustentar ou intensificar uma guerra horrível. Ao menos a primeira opção daria à Ucrânia uma chance de sobreviver como um país independente. Em contrapartida, o rumo atual — com corrupção flagrante, crise fiscal, ataques russos cada vez mais frequentes e uma população exausta e desmoralizada — provavelmente levará a Ucrânia, a perder não apenas a guerra, mas também sua independência e seu futuro.
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