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Todas as tropas americanas restantes deixarão suas bases no Iraque até o final desta quarta-feira. Os soldados americanos estiveram estacionados no Iraque por mais de duas décadas. Eles foram enviados pela primeira vez em 2003, na operação que derrubou o governo do ex-presidente Saddam Hussein. Após alguns anos de retirada, as forças americanas retornaram ao país em 2014 para combater o Estado Islâmico. A saída dos EUA nesta semana foi amplamente vista como um reforço para o Irã, país vizinho, e para as poderosas milícias com laços históricos com Teerã.
Para saber mais, a apresentadora do programa The World, Carolyn Beeler, conversou com Victoria Taylor, diretora da Iniciativa para o Iraque no Atlantic Council e subsecretária adjunta dos EUA para o Iraque e o Irã durante o governo Biden.
Pessoas se reúnem durante as comemorações que marcam a retirada completa das tropas americanas do Iraque, em Bagdá, Iraque, em 30 de setembro de 2026. EUA no Iraque, que foram iniciadas como parte da Guerra ao Terror após o 11 de setembro.
Os EUA invadiram o Iraque e, claro, houve o debate sobre se Saddam Hussein possuía ou não armas de destruição em massa. E, certamente, dentro do governo americano, em altos escalões, houve discussões sobre mudança de regime e a possibilidade de instaurar a democracia no Iraque. Acho que a realidade, obviamente, era muito mais complexa, pois os EUA descobriram que algumas das informações de inteligência nas quais se baseavam as avaliações sobre as armas de destruição em massa eram falhas. E, claro, acho que o cenário é muito mais complexo em retrospectiva, considerando o que a queda de Saddam Hussein trouxe para o governo seguinte do Iraque. Acho que se poderia chamar o Iraque de democracia, mas é uma democracia imperfeita e, certamente, complexa. E não acho que se possa dizer que o governo que foi instaurado tenha sido sempre pró-EUA ou pró-Ocidente em sua abordagem.
Tropas americanas foram enviadas ao Iraque após uma breve ausência em 2014 para combater o Estado Islâmico. Elas alcançaram seus objetivos nessa operação?
Acho que podemos considerar a Operação Inherent Resolve um sucesso. E certamente, no momento em que as tropas americanas retornaram, o Estado Islâmico havia tomado um terço do território iraquiano e também possuía territórios significativos na Síria. Assim, a coalizão liderada pelos EUA conseguiu retomar o território iraquiano e sírio e enfraquecer significativamente o Estado Islâmico tanto no Iraque quanto na Síria.
Nesta foto de arquivo, fumaça sobe do Ministério do Comércio em Bagdá após o prédio ter sido atingido por um míssil durante ataques liderados pelos EUA, em 20 de março de 2003.
Foto de Jerome
Victoria, quantas tropas ainda estavam no Iraque e o que elas estavam fazendo lá?
Ao final da missão, havia menos de 5.000 soldados, e grande parte da operação ainda estava focada no apoio à missão de combate ao Estado Islâmico, fornecendo suporte logístico tanto para as operações na Síria quanto para as operações dentro do Iraque.
Você fez parte da equipe que negociou esse acordo de retirada quando estava no Departamento de Estado durante o governo Biden. Quais foram os termos desse acordo?
Todas as operações de combate ao Estado Islâmico no âmbito da Operação Inherent Resolve terminariam em setembro de 2025, e as tropas americanas teriam então mais um ano para permanecer baseadas na região do Curdistão, em Erbil, para apoiar as operações na Síria. Naquela época, durante o governo Biden, o foco era garantir o maior prazo possível e manter a possibilidade de as forças armadas americanas permanecerem no Iraque em caráter bilateral. Eu estava lá nos primeiros meses do governo Trump. E, claro, havia uma abordagem e um objetivo diferentes em relação à presença militar americana no Iraque.
Nesta foto de arquivo, combatentes da milícia xiita Brigadas Badr entram em confronto com o Estado Islâmico na linha de frente nos arredores de Fallujah, na província de Anbar, Iraque, em 1º de junho de 2015.
Foto de Hadi
Então, se as tropas americanas ainda estavam estacionadas na região curda, qual o impacto disso nessa região, nos curdos, nessa comunidade minoritária no Iraque?
Para os curdos, isso representou uma sensação de proteção contra a possibilidade de ataques iranianos, que se tornou muito evidente durante a guerra com o Irã, quando a região foi constantemente atingida por drones, foguetes e mísseis, tanto das milícias apoiadas pelo Irã quanto diretamente do próprio Irã. Mas acho que também foi muito importante simbolicamente, pois os curdos continuam acreditando que sua autonomia está em risco.
Portanto, o cenário no terreno mudou desde que este acordo foi negociado. Se Washington quisesse estender a presença dos EUA para além desta semana, teria sido possível?
Bem, acho que houve alguns momentos cruciais em que os EUA poderiam ter estendido a Operação Inherent Resolve, um deles sendo a queda do governo de Bashar al-Assad na Síria e a ameaça que até mesmo o governo iraquiano em Bagdá sentia de um possível ressurgimento do Estado Islâmico. Acho que seria difícil para o governo iraquiano estender a Operação Inherent Resolve agora, mas seria possível para os EUA negociarem termos que permitam uma missão de segurança bilateral limitada.
Nesta foto de arquivo, o então Secretário de Estado dos EUA, Colin Powell, segura um frasco contendo o que ele afirmou ser uma possível arma biológica, durante uma reunião no Conselho de Segurança das Nações Unidas, em 5 de fevereiro de 2003, para defender a invasão do Iraque.
Foto de Elise
Não acho que eles tenham se concentrado realmente nesse tipo de planejamento a longo prazo. E acredito que isso se deva, em parte, ao fato de o governo Trump ter assumido o poder com a visão de que o Iraque é um exemplo do tipo de "guerra sem fim" que o próprio presidente Trump afirmou que os EUA deveriam ter evitado e na qual não deveriam se envolver novamente. Além disso, há também um desejo mais amplo deste governo de começar a reduzir a presença militar americana no Oriente Médio.
Você disse que os curdos podem perder com a retirada dos EUA. Quem sai ganhando no Iraque neste momento? Quem se beneficia com isso?
Acho que ficou claro nas últimas décadas que o Irã estava ansioso para pressionar a presença militar dos EUA no Oriente Médio. E, como se sabe, fez isso com muita eficácia no Iraque, armando milícias iraquianas, muitas das quais lançaram inúmeros ataques contra instalações militares e diplomáticas americanas. O objetivo final era a retirada das tropas americanas, o que acredito que o Irã considera uma vitória significativa.
Nesta foto de arquivo, um soldado do exército americano faz o sinal de V de vitória ao iniciar sua jornada de volta para casa, na Base Aérea de al-Asad, a oeste de Bagdá, Iraque, em 1º de novembro de 2011.
Foto de Khalid
Assim, em um momento em que os EUA estão em guerra com o Irã, estão abandonando sua posição no Iraque para combater milícias apoiadas pelo Irã.
Exatamente. E acho que, infelizmente, a Guerra do Irã não levou a nenhuma reconsideração da presença militar dos EUA e do papel que ela poderia ter desempenhado no contexto regional mais amplo da guerra.
O Iraque é um dos poucos países que mantém fortes laços tanto com os EUA quanto com o Irã. Será que conseguirá manter esses laços estreitos com ambos os países enquanto a guerra entre EUA [e Israel] e o Irã continua?
Acho que isso está se tornando cada vez mais insustentável em um momento em que os EUA e o Irã estão em conflito ativo. E acho que é por isso que estamos vendo uma pressão maior do governo Trump para desarmar as milícias e minar a influência iraniana no Iraque. E em um momento em que a política dos EUA em relação ao Iraque é realmente definida pela tentativa de minar a influência iraniana, parece que o governo Trump está tentando forçar o governo iraquiano a escolher um lado. Portanto, acho que será cada vez mais difícil para o governo iraquiano manter qualquer tipo de equilíbrio entre esses dois países poderosos.
Esta entrevista foi ligeiramente editada e condensada para maior clareza.
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