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Mais de 1.000 casos de sarampo foram registrados este ano somente na Pensilvânia, disseram autoridades de saúde do estado do nordeste dos EUA na segunda-feira, o maior surto em um estado americano desde o início da década de 1990.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) contabilizou 3.869 casos registrados em todo o país este ano, no que é considerado o pior ano para o sarampo desde 1991.
O que sabemos sobre o mais recente surto de sarampo?
O surto atual começou a oeste da Filadélfia em abril, disseram autoridades de saúde. Quase 200 pessoas foram hospitalizadas e cinco morreram. Quase todos os casos envolveram pessoas que não foram vacinadas, de acordo com o Departamento de Saúde da Pensilvânia.
Na segunda-feira, no estado vizinho de Nova Iorque, a governadora Kathy Hochul declarou estado de emergência por calamidade pública, com duração de um mês, para "reforçar os esforços em curso no combate" ao sarampo.
Mais de 100 casos foram registrados este ano no estado de Nova York, fora da cidade de Nova York, sendo que 92 deles foram relatados em áreas rurais com baixa cobertura vacinal desde 15 de julho.
A ordem executiva suspende as regulamentações sobre a administração de vacinas, amplia a permissão para paramédicos e parteiras, permite que enfermeiros solicitem testes e reduz as barreiras de autorização.
Ninguém deveria ficar gravemente doente ou morrer de uma doença evitável por vacina”, disse Hochul.
Cobertura vacinal nos EUA cai
Desde o ano passado, surtos de sarampo têm ocorrido em vários estados dos EUA, incluindo Texas, Utah e Carolina do Sul, que registrou pouco menos de 1.000 casos.
O sarampo apresenta sintomas como febre alta, tosse e erupção cutânea. Pode causar complicações graves, especialmente em crianças pequenas. É altamente contagioso, mas pode ser prevenido com vacinas.
No entanto, o ceticismo em relação às vacinas nos EUA aumentou nos últimos anos, com mais pais optando por não vacinar seus filhos rotineiramente em meio à desinformação sobre a segurança das vacinas.
Os EUA estão passando por uma crise de vacinas?
Em 2000, os EUA haviam eliminado a disseminação interna do sarampo com altas taxas de vacinação, mas a cobertura vacinal caiu recentemente para menos de 95%, o nível necessário para prevenir surtos.
O secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS), Robert F. Kennedy Jr., que já expressou opiniões céticas em relação a vacinas que não são respaldadas pela ciência, caracterizou a vacinação como uma "escolha pessoal".
Embora Kennedy afirme que a vacina contra o sarampo é a melhor defesa contra a infecção altamente contagiosa e potencialmente fatal, ele também defendeu "tratamentos alternativos" não comprovados, como a ingestão de vitaminas.
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