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Quando militantes liderados pelo Hamas atacaram
Israel em 7 de outubro de 2023, parecia que os dias do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no cargo estavam contados.
Com o país mergulhado em luto e raiva após a falha de segurança mais mortal de sua história, sua renúncia parecia ser apenas uma questão de tempo.
O presidente Trump declara apoio a Benjamin Netanyahu antes das eleições em Israel. Mas o controverso líder israelense veterano lutou, batalhou e literalmente batalhou para se reerguer durante um período turbulento de três anos, marcado por crises internas incessantes e guerras em toda a região. Para surpresa de seus críticos, ele agora enfrenta uma disputa acirrada pela reeleição nesta terça-feira.
Netanyahu tem sido o político mais dominante do país por quase duas décadas, e seu legado está em jogo. Um desempenho ruim poderia encerrar a longa carreira do político de 77 anos de forma amarga e abrir caminho para uma nova era na política israelense. Uma vitória consolidaria sua imagem como o político que sobreviveu por excelência.
O ex-primeiro-ministro Ehud Olmert, outrora aliado que se tornou rival de Netanyahu, afirmou que nunca houve tanto em jogo, desde a segurança nacional até o futuro das instituições democráticas de Israel e sua posição no mundo. Após uma série de guerras que desestabilizaram a região e abalaram a economia global, o mundo observa atentamente.
Os políticos costumam dizer que a eleição atual é a mais decisiva da história do país, disse Olmert, mas desta vez é realmente verdade.
Os opositores de Netanyahu, liderados pelo ex-chefe militar Gadi Eisenkot, consideram esta terça-feira um dia decisivo. Eles afirmam que Netanyahu deve ser responsabilizado pelo dia 7 de outubro e pela falha em transformar as vitórias no campo de batalha em conquistas diplomáticas.
O que ele está oferecendo é uma guerra eterna, disse Eisenkot, cujo filho e dois sobrinhos foram mortos em combate, em uma entrevista de rádio. Escolher um líder cujo único objetivo é não se render significa escolher um líder que não trará vitórias.
Os apoiadores de Netanyahu dizem que ele foi traído pelo aparato de defesa de Israel e que liderou o país em uma notável reviravolta, com ataques devastadores contra o Hamas, o Hezbollah libanês e o Irã.
O líder israelense também recorreu ao seu uso tradicional de táticas de intimidação. Seu slogan de campanha, "Direito ou Palestina", que rima em hebraico, sugere que seus oponentes estabeleceriam um Estado palestino ao lado de Israel, algo que seus principais rivais rejeitam veementemente.
A solução de dois Estados, ainda vista internacionalmente como a única forma realista de resolver o conflito, é politicamente tóxica em Israel, outro legado do longo governo de Netanyahu.
As cicatrizes de 7 de outubro ainda pairam sobre a campanha.
Quase todos os cartazes, discursos de campanha ou debates televisionados parecem fazer referência ao ataque de 7 de outubro, que deixou cicatrizes no país e permanece vivo na memória dos eleitores.
Cerca de 1.200 pessoas foram mortas naquele dia e outras 251 foram feitas reféns, as últimas das quais foram libertadas em um acordo de cessar-fogo no ano passado.
Israel respondeu com uma ofensiva militar que matou mais de 74 mil palestinos em Gaza, segundo autoridades de saúde locais, deixou o território em ruínas e desencadeou guerras sem fim no Líbano e no Irã. Netanyahu enfrenta um mandado de prisão internacional, especialistas acusam Israel de genocídio e a imagem de Israel se deteriorou ainda mais com o aumento da violência de colonos na Cisjordânia ocupada.
Mas os oponentes de Netanyahu, incluindo muitos ex-reféns, referem-se à sua coligação cessante como o governo fracassado e prometeram lançar uma investigação oficial sobre como o dia 7 de outubro pôde acontecer.
Netanyahu recusou tal investigação e chama suas campanhas militares em curso, ainda inconclusivas, de guerra de redenção.
Impulsionado pelo apoio do presidente Donald Trump, Netanyahu também tentou desviar a atenção para o Irã, ameaçando retomar a guerra e prometendo destruir seu programa nuclear e derrubar seu governo.
Donald, temos um trabalho a terminar. Você disse isso e vamos terminar juntos, disse ele em uma conversa com Trump divulgada por sua campanha.
Sete fracassos aprofundaram as fissuras anteriores no país.
O governo de Netanyahu deixou os israelenses profundamente divididos em outras questões, especialmente em relação a um sistema de longa data que concede isenções do serviço militar a homens ultraortodoxos.
Em um país onde o alistamento militar é obrigatório para a maioria dos homens e mulheres judeus, essas isenções sempre causaram indignação na opinião pública. Mas o ressentimento aumentou à medida que centenas de jovens soldados foram mortos em combate e dezenas de milhares foram afastados de suas famílias e carreiras para o serviço na reserva.
Netanyahu, que tem laços estreitos com partidos ultraortodoxos politicamente poderosos, resistiu às tentativas de acabar com as isenções.
Ele também indignou muitos israelenses com suas tentativas de reformular o sistema jurídico.
Antes da guerra, Netanyahu, que está sendo julgado por acusações de corrupção, lançou um plano controverso para enfraquecer o judiciário. Isso provocou manifestações antigovernamentais em massa, com multidões o acusando de minar o sistema de freios e contrapesos do país para escapar da justiça.
Na véspera dos ataques de 7 de outubro, cada lado acusou o outro de enfraquecer Israel. O plano está praticamente congelado desde então, mas os aliados de Netanyahu querem reativá-lo.
Os israelenses votam em partidos políticos, não em candidatos individuais. Como nenhum partido político jamais conquistou sozinho a maioria de 61 cadeiras, os líderes políticos precisam formar coalizões.
Netanyahu tem sido um mestre em formar coligações com parceiros religiosos e nacionalistas, mas as pesquisas de opinião sugerem uma disputa acirrada entre o seu bloco e o liderado por Eisenkot.
Com os partidos árabes não alinhados fazendo campanha intensamente, existe uma grande possibilidade de que nenhum dos principais blocos judaicos conquiste a maioria. Isso poderia abrir caminho para semanas ou até meses de negociações entre cerca de uma dúzia de partidos que devem ganhar cadeiras.
Tanto os aliados de Netanyahu quanto os membros do bloco de Eisenkot afirmam que não governarão com parceiros árabes.
Em meio a tanta incerteza, vários cenários são possíveis, incluindo um governo de unidade entre Eisenkot e Netanyahu, ou um governo liderado por Eisenkot com o apoio de parceiros árabes de fora da coalizão.
Eisenkot afirma que não fará parte de um governo Netanyahu. Mas políticos já quebraram promessas antes. A alternativa seria convocar novas eleições no início do próximo ano, mantendo Netanyahu no cargo até lá.
O discurso público israelense praticamente não menciona a situação crítica em Gaza ou o domínio militar indefinido de Israel sobre milhões de palestinos.
O ataque de 7 de outubro, que ocorreu após décadas de conflito e quatro guerras anteriores com o Hamas, convenceu muitos israelenses de que não havia parceiro para a paz, enquanto Netanyahu e seus aliados conseguiram, em grande parte, rotular a esquerda israelense como fraca ou até mesmo traidora.
Os palestinos têm pouca esperança de que suas vidas melhorem, independentemente de Netanyahu vencer ou perder.
Olmert, que liderou as últimas negociações sérias com os palestinos antes de um escândalo de corrupção o forçar a deixar o cargo e Netanyahu o substituir em 2009, disse que os candidatos não estão discutindo a solução de dois Estados porque ela não é popular entre os eleitores.
Mas, dada a indignação internacional com a situação em Gaza e os ataques de colonos, ele afirmou que será impossível para o próximo governo ignorar o problema por muito tempo.
Cedo ou tarde, um novo governo terá que lidar com isso, disse ele.
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