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VLSS J0318.9+5755, uma estranha fonte de rádio em forma de nota musical escondida atrás do disco empoeirado da Via Láctea, revelou-se ser os restos brilhantes de uma antiga explosão de buraco negro dentro de um enorme aglomerado de galáxias em colisão.
Apelidada de Clave de Sol devido ao seu formato filamentoso e sinuoso, a VLSS J0318.9+5755 foi descoberta pelo Dr. Andrea Botteon, do INAF (Instituto Nacional de Astrofísica da Itália), e seus colegas enquanto analisavam dados do levantamento LOFAR Two-meter Sky Survey.
O objeto já havia sido detectado anteriormente, na década de 1960 e em levantamentos posteriores, e chegou a ser suspeito de ser um pulsar devido à sua proximidade com o plano galáctico.
Um estudo de 2004 tentou associá-lo a um aglomerado de galáxias, mas a questão não havia sido investigada mais a fundo até agora.
Utilizando novas observações do Radiotelescópio Gigante de Ondas Métricas, dados do levantamento de baixa frequência do LOFAR e dados de raios X do Observatório de Raios X Chandra da NASA e do telescópio SRG/eROSITA, a equipe do Dr. Botteon confirmou que um aglomerado de galáxias massivo está localizado atrás da fonte.
O aglomerado está localizado a aproximadamente 1,5 bilhão de anos-luz de distância; a própria Clave de Sol se estende por cerca de 2,5 milhões de anos-luz e é composta por filamentos finos. Seu espectro de rádio é extremamente íngreme, caindo acentuadamente em frequências mais altas.
Os astrônomos a classificam como uma fênix de rádio: plasma antigo e desbotado de uma explosão anterior de atividade de jato de buraco negro que foi reativado, provavelmente por movimentos de gás agitados na colisão do aglomerado.
Eles estimam que o plasma tenha entre 190 e 200 milhões de anos.
A clave de sol provavelmente se formou em um processo de duas etapas”, disseram os pesquisadores.
Primeiro, uma explosão anterior de um buraco negro supermassivo no centro do aglomerado de galáxias lançou nuvens de partículas carregadas e campos magnéticos a velocidades próximas à da luz.”
Isso levou a uma espécie de crescendo cósmico e inicialmente produziu ondas de rádio brilhantes que mais tarde desapareceram à medida que as partículas perdiam energia.”
Em seguida, a colisão entre os dois aglomerados comprimiu ou reenergizou a nuvem, que voltou a brilhar nas ondas de rádio.”
Ondas de choque — semelhantes aos estrondos sônicos de jatos supersônicos — da colisão podem ter desempenhado um papel nesse processo de reenergização”.
O artigo da equipe será publicado na revista Astronomy & Astrophysics.
A. Botteon et al. 2026. A fênix de rádio da clave de sol e seus antigos filamentos não térmicos.
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