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Pela primeira vez em quatro anos, o Atlanta Dream evitou a eliminação na primeira rodada dos playoffs.
O Atlanta, que terminou a temporada regular com a melhor campanha da Conferência Leste, não teve dificuldades para despachar o Washington Mystics no Jogo 2 da série de playoffs da WNBA na noite de terça-feira. A armadora Allisha Gray liderou o Dream com 22 pontos na vitória por 83 a 75, garantindo a vaga do Atlanta nas semifinais pela primeira vez desde 2018.
A jornada do Atlanta nos playoffs continua neste domingo, quando o Dream recebe o New York para o Jogo 1 das semifinais. O Liberty fez história na liga ao varrer o Minnesota, tornando-se o primeiro time cabeça de chave número 8 a eliminar um cabeça de chave número 1 nos 30 anos de história da liga.
Jordin Canada converteu cestas de três pontos em posses de bola consecutivas no quarto período e, na posse de bola seguinte de Atlanta, acertou um arremesso da linha de lance livre, ampliando a vantagem para 89 a 70 com pouco menos de três minutos restantes no relógio.
Rhyne Howard, a primeira escolha do Draft da WNBA de 2022, terminou a noite com 15 pontos antes de ser eliminada por faltas a pouco mais de seis minutos do fim do quarto período. Angel Reese também contribuiu com 15 pontos e sete rebotes.
O time Mystics cometeu 11 turnovers no primeiro tempo.
Washington iniciou o terceiro quarto com uma sequência de 14 a 2, chegando a ficar a apenas 65 a 62. Mas Atlanta marcou os 13 pontos seguintes, com uma cesta de três pontos de Canada, para reconstruir a vantagem de dois dígitos, chegando a 78 a 62.
O Mystics fazia sua primeira aparição nos playoffs desde que venceu o campeonato da WNBA em 2019, enquanto o Dream conquistou o título da conferência três vezes entre 2010 e 2013, mas nunca venceu um campeonato da WNBA.
Na quarta-feira, o Dallas Wings recebeu o Golden State Valkyries no outro jogo da primeira rodada da série.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
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