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Imagine que seus pais o matriculassem intencionalmente em uma escola ruim. Como você reagiria?
Há cerca de 11 anos, os pais Faraji e Nikole Hannah-Jones levaram sua filha à escola pela primeira vez. Graças ao inovador programa Pré-Escolar para Todos da cidade de Nova York, eles puderam se inscrever em qualquer uma das 1.800 opções disponíveis em toda a cidade.
Em vez de escolherem a escola mais adequada para a filha, eles enviaram deliberadamente a jovem Najya para uma escola que sabiam ser de qualidade inferior.
Agora eles se perguntam se essa decisão foi um erro.
Hannah-Jones, escritora de longa data do The New York Times, dedicou grande parte de sua vida adulta a investigar o racismo nos Estados Unidos. Mais conhecida por seu trabalho no Projeto 1619, Hannah-Jones também passou um tempo considerável reportando sobre a desigualdade escolar.
Quando chegou a hora de mandar sua filha para a escola, no entanto, Hannah-Jones se viu diante de uma escolha difícil: priorizar a educação da filha ou travar a "batalha perdida pela integração escolar." Ela escolheu a segunda opção.
Para combater a segregação nas escolas da cidade de Nova York, Hannah-Jones matriculou sua filha negra em uma escola predominantemente negra.
No ensaio, ela expressou a esperança de que a riqueza, a voz e a influência de sua família ajudassem a trazer mudanças positivas.
Não saiu como planejado
Dez meses após começar a pré-escola, Najya se viu na capa da revista The New York Times Magazine. Segundo Hannah-Jones, ela "a princípio não tinha a intenção" de escrever sobre a decisão, mas acabou sentindo a necessidade de se manifestar contra os problemas sistêmicos que presenciou.
Hannah-Jones escreve que, perto do final da primeira série, visitou Najya durante o almoço. "As crianças corriam descontroladamente, perseguindo-se, batendo e empurrando umas às outras, enquanto os auxiliares da professora e os funcionários da cantina observavam com ar entediado", disse ela.
Não foram as crianças que me horrorizaram — crianças de todas as classes sociais são agitadas na hora do almoço. Foi o descaso insensível dos adultos”.
Conforme detalhado em seu texto, essa atmosfera caótica dificultava o aprendizado. Quando chegou à quarta série, Najya "não estava apresentando o nível esperado para sua série em nenhuma das disciplinas acadêmicas".
No ensaio, Hannah-Jones relembrou que pediu cópias das tarefas escolares da filha, que Najya trouxe para casa na mochila. Uma rápida olhada revelou que nenhuma das tarefas havia sido corrigida. Então, Hannah-Jones começou verificando os trabalhos da filha. Ela descobriu que a maioria das respostas estava errada.
Segundo Hannah-Jones, os mesmos problemas acompanharam Najya em suas tarefas de inglês, que estavam "repletas de erros de pontuação, maiúsculas e gramática não corrigidos".
Este não era apenas um problema da quarta série. No ensaio, Hannah-Jones descreve como sua filha carregou o peso da escolaridade insuficiente até a quinta, sexta e sétima séries. Eventualmente, Najya teve que se manifestar.
Você sabia que minha escola era tão ruim assim quando decidiu me colocar aqui?”, perguntou ela à mãe um dia depois da aula.
Enquanto voltavam para casa de carro, Najya enumerava notas de provas e avaliações da escola, frustrada por ter sido colocada em um ambiente inferior.
Sua mãe finalmente cedeu
Najya estudou muito e foi aceita em uma escola de ensino médio de prestígio na cidade de Nova York, onde está recuperando o tempo perdido. Sua história, no entanto, está longe de terminar.
Estou decepcionada. Tipo, o que há de errado com vocês?”, disse Hannah-Jones. Em vez disso, ela insistiu na Universidade Howard, preferindo uma instituição classificada em 73º lugar a uma em 3º.
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