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O presidente Luiz Inácio Lula da Silva concorre à reeleição no Brasil neste domingo. Aos 80 anos, o ex-metalúrgico espera capitalizar sua popularidade e seus sucessos econômicos para conquistar um quarto mandato, mas está em empate técnico nas pesquisas com o rival de extrema-direita Flávio Bolsonaro.
Quase quatro décadas depois da primeira candidatura de Lula à presidência do Brasil, seu nome aparecerá na cédula pela sétima vez em 4 de outubro, quando ele buscará um quarto mandato à frente da maior economia da América Latina.
Isso apesar da promessa de que seu terceiro mandato seria o último. "Se eu for eleito, cumprirei apenas um mandato como presidente", disse ele nos dias que antecederam sua vitória em 2022 sobre o ex-presidente Jair Bolsonaro.
Embora Lula tenha prometido se afastar e permitir "o surgimento de novos líderes" na esquerda, ele agora parece ser o único candidato presidencial capaz de derrotar o rival de extrema direita Flávio Bolsonaro – o filho mais velho de Jair, que atualmente cumpre pena de 27 anos de prisão por tentativa de golpe.
As pesquisas mostram Lula e Flávio Bolsonaro praticamente empatados em uma disputa que deixou outros candidatos de lado.
Ao longo de sua campanha, Lula, que completará 81 anos em 27 de outubro, tentou tranquilizar os eleitores, afirmando que sua idade não deveria ser um fator negativo.
Estou com ótima saúde”, disse ele ao anunciar sua candidatura em agosto, elogiando os benefícios de sua rotina de exercícios.
Mas ele também prometeu – e desta vez "para valer" – que se os brasileiros o elegerem no domingo, este será seu último mandato.
‘Raízes da classe trabalhadora’
Em sua campanha eleitoral, Lula se apoiou em uma tática que já se mostrou eficaz anteriormente: demonstrar solidariedade à classe trabalhadora brasileira.
Nascido em uma família pobre no estado de Pernambuco, no nordeste do Brasil, Lula passou a infância trabalhando como engraxate e entregador em São Paulo antes de se qualificar como operador de torno.
Ele ascendeu na hierarquia dos sindicatos de operários de fábrica e tornou-se um dos rostos das greves em larga escala dos metalúrgicos em São Paulo no final da década de 70, durante os últimos anos da ditadura militar brasileira.
No Brasil, "a política vai além de uma estrutura partidária", disse Marcia Dias, diretora da faculdade de ciência política da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro. "Em termos de políticas sociais, é evidente que Lula tem uma profunda compreensão do cotidiano e das lutas das pessoas comuns."
Sua história de vida, de ter se mudado do nordeste, ter sido criado por uma mãe solteira e ter tentado sobreviver em uma cidade grande como São Paulo, faz com que ele simbolize o espírito brasileiro para muitas pessoas.”
Não é coincidência que Lula tenha lançado sua campanha presidencial de 2026 no estado de São Paulo, no estádio de futebol do bairro Vila Euclides, em São Bernardo do Campo – uma área conhecida por seus fortes laços com o movimento operário da década de 1970.
Em seu primeiro discurso de campanha, ele enfatizou bastante suas "raízes da classe trabalhadora", homenageando sua mãe e falando longamente sobre seus anos como sindicalista.
Presidente.
Diante da multidão que o apoiava, Lula também mencionou o tratamento que fará em 2026 para um câncer de pele em estágio inicial no couro cabeludo. "Arriscarei minha saúde e agradeço a todos vocês por isso", disse ele, antes de começar a enumerar os sucessos de seu governo anterior.
O líder perene da esquerda brasileira tem uma trajetória excepcionalmente longa para se inspirar: poucos líderes latino-americanos passaram tanto tempo no centro do governo.
Sua carreira política começou em 1980 como um dos fundadores do Partido dos Trabalhadores. Ele se candidatou à presidência pela primeira vez em 1989, depois em 1994 e 1998, mas não conseguiu se eleger. Na época, o ex-líder sindical era visto com desconfiança pelos empregadores e por parte da classe média.
Ele sabia que precisava construir alianças mais amplas e mudar sua imagem para ter sucesso, o que o levou a adotar o apelido "Lulinha Paz e Amor" ("Lulinha paz e amorzinho") em uma tentativa de suavizar sua reputação.
O sindicalista combativo e radical, de barba espessa, logo começou aparecendo em ternos elegantes e a cortejar o setor privado – e a estratégia funcionou.
Lula venceu a presidência em 2002 com mais de 60% dos votos no segundo turno, tornando-se o primeiro operário eleito para o Palácio do Planalto. Foi reeleito quatro anos depois.
Esses dois mandatos trouxeram crescimento econômico e políticas sociais que transformaram a vida de milhões de pessoas no Brasil.
Juntamente com medidas como o aumento do salário mínimo, o programa "Bolsa Família" de Lula, destinado a famílias de baixa renda, foi creditado por tirar 20 milhões de pessoas da pobreza.
Acusações de corrupção
À medida que a popularidade de Lula crescia entre a classe trabalhadora, ele também se viu envolvido em escândalos de corrupção que destruíram sua reputação a tal ponto que ele abandonou a vida política.
Isso incluiu uma suposta rede de compra de votos no Congresso, orquestrada pelo partido de esquerda entre 2002 e 2005, que se tornou o maior escândalo de desvio de verbas públicas já descoberto no Brasil.
Lula foi considerado culpado de corrupção e lavagem de dinheiro em 2017. Ele passou 580 dias na prisão e foi impedido de concorrer às eleições de 2018.
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