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A segunda temporada do Golden State Valkyries trouxe sucesso histórico dentro e fora das quadras. A franquia de expansão da WNBA recebeu a maior avaliação da liga pela Forbes, pouco antes do início da 30ª temporada da WNBA.
Em 2025, as Valkyries se tornaram a primeira franquia de expansão na história da liga a chegar aos playoffs em sua temporada inaugural. Elas também esgotaram os ingressos para todos os jogos em casa da temporada regular e estabeleceram um recorde de público na liga, com uma média de mais de 18.000 torcedores por partida. As Valkyries deram continuidade a esse sucesso na noite de sexta-feira, vencendo o Dallas Wings no Jogo 3 e garantindo a primeira vitória em uma série de playoffs na história da franquia.
A ala do Valkyries, Gabby Williams, marcou 19 pontos e o Golden State se recuperou de uma desvantagem de 16 pontos para vencer o Dallas por 77 a 73 em um dramático Jogo 3 decisivo.
O momento decisivo da partida aconteceu a 13,1 segundos do fim, quando o Golden State vencia por um ponto. Williams saltou de volta para dentro da quadra para garantir a posse de bola após um arremesso que inicialmente foi considerado posse de bola para o Dallas, mas a técnica do Valkyries, Natalie Nakase, contestou a decisão com sucesso.
Momentos antes, Nakase havia caído de joelhos e precisou de ajuda para se levantar, sendo então escoltada para fora da quadra por um membro da equipe após o apito final, enquanto seu time comemorava no meio da quadra.
Arike Ogunbowale acertou um arremesso desequilibrado a 3 minutos e 13 segundos do fim, colocando o Dallas cinco pontos à frente, e terminou com 30 pontos, após uma atuação de 45 pontos na vitória do Wings na prorrogação, na quarta-feira à noite, em casa.
Williams marcou todos os seus pontos, exceto dois, após o intervalo. Veronica Burton teve 16 pontos, 10 rebotes e seis assistências. A bandeja de Burton a 8 minutos e 19 segundos do fim reduziu a diferença para 61 a 59 para as Valkyries, Williams acertou duas cestas de três pontos no final do terceiro quarto e ambas levaram o Golden State à semifinal, em uma série melhor de cinco jogos, contra o Las Vegas Aces, atual campeão da WNBA.
Tiffany Hayes marcou 18 pontos vinda do banco, Kaila Charles acertou uma cesta de 3 pontos que empatou o jogo a 6 minutos e 51 segundos do fim, e Kiah Stokes pegou 13 rebotes.
Paige Bueckers fez 17 pontos e deu seis assistências, mas acertou apenas 3 de 14 arremessos pelo Dallas, convertendo todos os 10 lances livres que tentou.
Antes da partida disputada, Nakase desafiou as Valquírias a apresentarem uma atuação completa. "Fizemos uma promessa a nós mesmas de que jogaríamos os melhores quatro quartos de nossas vidas."
As Valkyries receberão as atuais campeãs, Las Vegas Aces, no domingo, no Jogo 1 das semifinais. O Atlanta Dream receberá o New York Liberty na outra semifinal.
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