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Desde o dia em que nasceram, há apenas sete semanas, os gêmeos Raghad Hassan e seu irmão Raad lutam pela sobrevivência.
Eles vieram ao mundo prematuramente, em meio ao aumento dos combates na longa guerra civil do Iêmen entre os rebeldes houthis e as forças governamentais.
Quando os houthis chegaram à sua aldeia nas montanhas de Kahboub, no sudoeste do Iémen, a sua família de sete pessoas foi obrigada a fugir em meio a bombas, mísseis e ataques de drones – os gémeos protegidos apenas por cobertores.
O que se seguiu foram três dias de caminhada em direção à cidade portuária de Aden.
Foi muito difícil”, diz o pai deles, Bajash Ali Sagir Hassan, um pastor de voz suave. “Não encontramos carros nem transporte. Uma pessoa bondosa nos trouxe até aqui [no quarto dia], enquanto outras se recusaram”.
Conforme a família caminhava, os gêmeos foram ficando mais fracos, segundo a mãe, Lina. "Eles estavam exaustos... havia frio e poeira. "Os vômitos e a diarreia pioraram.
Quando a família recém-desabrigada chegou ao hospital al-Sadaqah em Aden, os gêmeos mal conseguiam se manter vivos. "Só pele e osso", disse um médico, balançando a cabeça enquanto olhava para os membros definhados das crianças.
Raad era o mais doente dos dois – suas costelas estavam visíveis e seu peito subia e descia enquanto respirava rápida e superficialmente. Ele era pouco maior que as mãos da enfermeira que o carregou delicadamente para ser pesado e medido.
Bajash observava, com preocupação estampada no rosto. Ele nos contou que os gêmeos eram alimentados duas vezes ao dia, mas às vezes ele só podia dar água a eles — depois que a guerra aumentou o preço do leite em pó para bebês.
O diagnóstico veio rapidamente: desnutrição aguda grave. Isso pode ser tão mortal quanto uma bala.
A desnutrição no Iêmen é uma crise dentro de outra crise – mais uma linha de frente em uma guerra civil devastadora. A fome não surgiu com o conflito, mas está se espalhando com o recente derramamento de sangue.
As Nações Unidas afirmam que cerca de 800 mil pessoas não conseguem mais receber ajuda humanitária essencial e mais de 250 mil foram deslocadas, após o colapso de um cessar-fogo informal no verão.
Desde então, os houthis avançaram rapidamente ao longo da costa do Mar Vermelho e agora isolaram completamente Taiz, a terceira maior cidade do Iêmen.
A ONU afirma que os civis na região estão "em grave risco" e sofrem com a falta de alimentos devido ao aumento vertiginoso dos preços.
O governo internacionalmente reconhecido está lutando contra os houthis – ou tentando – com a ajuda de ataques aéreos sauditas.
No meio de tudo isso estão pais como Bajash, lutando para conseguir ajuda para seus filhos. Vimos outra mãe com um bebê desnutrido sendo rejeitada.
Acompanhamos Bajash enquanto ele corria pelos corredores, tentando conseguir o importantíssimo comprovante de admissão. Ele encontrou uma aliada, uma enfermeira supervisora determinada, Aisha Ragab, que havia fugido da guerra em 2018.
Vou resolver isso fazendo com que os gêmeos compartilhem a mesma cama... para que possamos salvá-los. Por Deus, eu os convencerei [os médicos].”
Em menos de uma hora, os gêmeos já estavam deitados em uma cama de solteiro, seus corpinhos ocupando pouco espaço.
Lina dava-lhes pequenos goles de leite fortificado em uma mamadeira, mas Raad não conseguia reter nada. Ele estava aconchegado em seus braços, com os olhos arregalados e as bochechas encovadas. Questionada se achava que seus gêmeos iriam se recuperar, Lina respondeu baixinho: "Se Deus quiser".
Ao percorrermos o apartamento com suas paredes cor-de-rosa, notamos que algumas portas estavam trancadas com cadeado.
Existem 22 leitos, mas a equipe nos informou que apenas 13 pacientes eram admitidos por vez - os casos mais críticos - devido à falta de financiamento internacional, pessoal e equipamentos.
Essa é uma notícia amarga de engolir para a Dra. Noor Mohammed, uma jovem médica atarefada.
É triste dizer, mas perdemos pacientes [por causa dessas condições]”, diz ela.
Não temos bons equipamentos, como ventiladores mecânicos e cilindros de oxigênio”, acrescenta. “Não há bons recursos. Muitas investigações laboratoriais... é muito difícil realizá-las.”
Um recente aumento nos confrontos deixou civis na linha de fogo.
Mesmo antes da mais recente escalada do conflito, a ONU calculou que meio milhão de crianças iemenitas sofreriam de desnutrição aguda grave este ano.
A unidade de desnutrição do hospital al-Sadaqah é uma verdadeira esteira rolante de sofrimento. Assim que um bebê gravemente doente recebe alta, outro chega. E alguns dos que recebem alta retornam muito rapidamente.
Às vezes, uma criança volta para nós depois de uma semana ou dois dias”, diz o Dr. Mohammed. “Às vezes, é no mesmo dia. Elas voltam, nós as internamos e a história recomeça.”
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