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O atual incidente com minas terrestres na Zona Desmilitarizada da Península Coreana pode escalar para um conflito na Península Coreana.
A Coreia do Sul e o Comando das Nações Unidas afirmaram que a Coreia do Norte violou o armistício da Guerra da Coreia após a explosão de uma mina terrestre em 21 de setembro no lado sul-coreano da DMZ, ferindo três soldados sul-coreanos, dois deles gravemente.
Kim Yo Jong, irmã do líder norte-coreano Jim Jong Un, rejeitou as alegações da Coreia do Sul, classificando-as como uma "farsa conspiratória", e ameaçou com retaliação imediata e implacável caso as tropas sul-coreanas abram fogo contra trabalhadores norte-coreanos. Ela acusou a Coreia do Sul de fabricar uma "farsa autoinfligida", criando alegações infundadas para servir de pretexto para provocações políticas e militares.
Em um discurso proferido em 1º de outubro, no Dia das Forças Armadas, o presidente sul-coreano Lee Jae Myung afirmou: "Espero que o Norte se junte a nós agora no caminho da restauração da confiança e da retomada do diálogo, após uma longa interrupção... e que busque consistentemente medidas práticas para reduzir as tensões militares entre as duas Coreias."
Esperamos que este incidente não se transforme em algo como o de 18 de agosto de 1976, quando militares americanos e sul-coreanos estavam podando uma árvore na Área de Segurança Conjunta da DMZ e guardas norte-coreanos, alegando que a árvore não podia ser cortada, atacaram com machados e porretes, matando o capitão do Exército dos EUA Arthur Bonifas e o primeiro-tenente Mark Barrett, além de ferir vários outros.
A resposta dos EUA foi rápida e contundente, mobilizando tropas, helicópteros de ataque e bombardeiros B-52. Diante dessa resposta americana, o líder norte-coreano Kim Il-sung emitiu uma declaração de pesar sem precedentes em relação às mortes de dois militares americanos.
A situação atual é marcadamente diferente da de 1976. A Coreia do Norte é agora um Estado com armas nucleares, com mísseis balísticos formidáveis, ao mesmo tempo que mantém uma força militar convencional de quase 6.000 sistemas de artilharia convencional e milhares de lançadores de foguetes ao alcance de Seul. Estima-se que cerca de 200.000 membros das forças especiais estejam encarregados de infiltrações por túneis e aeronaves para desestabilizar os centros de comando sul-coreanos. Além disso, a Coreia do Norte está agora estreitamente alinhada com a Rússia, por meio de um tratado de defesa mútua.
Dado o progresso que a Coreia do Norte fez na construção de um arsenal de, supostamente, 60 a 100 ogivas nucleares e mísseis balísticos para lançá-las, além de um tratado de defesa mútua com a Rússia, seria razoável supor que Kim Jong-un esteja mais confiante do que seu avô, Kim Il-sung, em 1976. Kim Jong-un anunciou em janeiro de 2021 que a Coreia do Norte havia miniaturizado ogivas nucleares que podem ser usadas para fins táticos em campo de batalha. E em 2022, a mídia norte-coreana confirmou que, naquele ano, simularam ataques nucleares táticos para "eliminar" alvos na Coreia do Sul.
De fato, em setembro de 2022, a Coreia do Norte promulgou uma nova lei nuclear que declarou que seu status de potência nuclear era irreversível, autorizando ataques nucleares preventivos caso sua liderança ou seus sistemas de comando fossem ameaçados. Em março de 2026, a Coreia do Norte teria emendado sua constituição para exigir um ataque nuclear retaliatório automático e imediato caso Kim Jong-un seja assassinado ou se o sistema de comando e controle do país for ameaçado.
Desde que o Sr. Lee, representando o Partido Democrático Liberal, foi eleito presidente da Coreia do Sul em junho de 2025, após o impeachment e a destituição do ex-presidente Yoon Suk Yeol, do Partido do Poder Popular Conservador, ele tem defendido a retomada do diálogo com a Coreia do Norte. De fato, esse diálogo intercoreano terminou em junho de 2020, quando a Coreia do Norte explodiu o Escritório de Ligação Intercoreano em Kaesong, alegando que isso foi uma resposta a ativistas sul-coreanos que lançavam balões através da fronteira carregando panfletos de propaganda anti-regime e críticos à liderança da Coreia do Norte.
Na ausência de diálogo entre as duas Coreias, com a Coreia do Norte revisando sua constituição para declarar a Coreia do Sul como um estado hostil e seu principal inimigo, eliminando qualquer referência à reunificação pacífica e à unidade nacional, qualquer incidente como a explosão da mina terrestre pode escalar rapidamente.
Uma liderança fortalecida em Pyongyang pode aproveitar-se de um incidente deste tipo para agravar a tensão com a Coreia do Sul, levando a um conflito, com potencial para outra guerra na península coreana.
Retomar o diálogo incondicional com a Coreia do Norte deve ser nosso principal objetivo.
O autor é o ex-diretor associado de inteligência nacional. Todas as declarações de fato, opinião ou análise expressas são de responsabilidade do autor e não refletem as posições ou opiniões oficiais do governo dos EUA.
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