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Caleb Flax foi baleado em sua casa em Charlotte nas primeiras horas da manhã de 20 de setembro, quando "deveria estar seguro em sua própria cama", disse a Polícia de Charlotte-Mecklenberg na quinta-feira.
Segundo documentos judiciais vistos pela WBTV, sete suspeitos armados viajavam em dois carros roubados – um Mercedes e um Infiniti – quando pararam no bairro de Flax e supostamente dispararam um total de 84 tiros contra sua casa e outras três propriedades.
Flax foi declarado morto em um hospital local quatro horas após o tiroteio. Kaley Collins, uma adulta, ficou gravemente ferida no ataque.
Flax foi assassinado poucas semanas depois de começar as aulas, em um ato que a polícia descreveu como "de violência impensável".
Ele estava deitado ao meu lado quando aconteceu e eu tentei cobrir o corpo dele, mas acho que ele já tinha sido atingido”, disse a mãe de Flax, Bryanna Flax, à WCCB. “Partiu meu coração. Estou... estou anestesiada agora”.
Os atiradores fugiram do local e a polícia fez a primeira prisão após encontrar a Mercedes abandonada no dia seguinte ao assassinato de Flax.
Os investigadores conseguiram ligar o veículo a Ar’montae Johnson, de 16 anos, depois de descobrirem que um iPhone pertencente a ele havia sido conectado ao carro em 15 de setembro.
Ele então admitiu à polícia que dirigiu o carro até uma festa alugada pelo Airbnb em 19 de setembro — na noite anterior ao tiroteio, de acordo com a publicação.
Ele disse à polícia que várias pessoas queriam "atirar nas janelas como retaliação por outro tiroteio".
Johnson admitiu à polícia que entregou as chaves sabendo que eles estavam armados.
A polícia conseguiu ligar o carro ao tiroteio porque ele estava perto da casa de Flax – e foi encontrado abandonado com um carregador de pistola dentro.
Antonio Ladson, de 17 anos, foi preso depois que policiais encontraram uma pistola Glock 27 contendo munição semelhante à encontrada na cena do crime, após cumprirem um mandado de busca.
Tanto Jaylen Barber, de 16 anos, quanto Johnson alegadamente disseram à polícia que Ian Garland, de 17 anos, era o motorista da Mercedes roubada. Garland foi preso em 30 de setembro.
Os quatro adolescentes também foram acusados de disparar contra uma residência ocupada, tentativa de homicídio e conspiração para cometer um crime.
Terrance Jackson, de 22 anos, é o único adulto que foi acusado até o momento. Ele foi acusado de cumplicidade após o fato.
Ele supostamente ajudou Johnson a reprogramar a chave do Infiniti antes de vender o carro para um comprador na Carolina do Sul por US$ 1.200.
O Infiniti foi encontrado em Orangeburg, Carolina do Sul — a cerca de 225 quilômetros do local do tiroteio.
As cinco prisões anunciadas [na quinta-feira] são resultado direto desse compromisso inabalável e não descansaremos até que todos os responsáveis por essa tragédia sejam levados à justiça”, disse Estella D. Patterson, chefe de polícia.
Enquanto isso, a família de Flax o descreveu como uma "força" e disse que seu sorriso "era capaz de iluminar um ambiente". "Se você o tivesse conhecido, teria amado-o como eu", disse seu avô, Brian Beatty, segundo a WBTV.
Centenas de pessoas compareceram a uma vigília em homenagem ao menino, uma semana após sua morte.
Este era o único filho de Bryanna, e eles compartilhavam um laço inquebrável. Ela está profundamente magoada e passando por um processo traumático inimaginável ao enfrentar a perda do filho”, disseram amigos.
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