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A internet sempre foi ilusória. Estendendo-se por massas de água, telas e fusos horários, ela existe em uma pluralidade cada vez mais moldada pelas grandes empresas de tecnologia. E os cabos são o mediador disso; os cabos são o seu sistema nervoso.
Com mais de 600 cabos submarinos de internet ativos e planejados, que se estendem por mais de 1,5 milhão de quilômetros ao redor do globo, a maior parte da infraestrutura submarina é predominantemente propriedade e operada por monopólios tecnológicos dos EUA, como Google, Amazon, Meta e Microsoft.
Essa infraestrutura está em grande parte instalada em rotas transatlânticas de navios negreiros e de extração de petróleo, algoritmicamente ligadas por um legado de violência colonial e práticas de trabalho exploratórias.
Cabos submarinos
Três anos após a internet se tornar acessível ao público, o governo dos EUA aprovou a Lei de Telecomunicações de 1996, que incentivou empresas independentes e serviços de comunicação a competirem no mercado global. A flexibilização das regulamentações e o fim do limite para a propriedade de estações de rádio criaram mais oportunidades para conglomerados de mídia — a maioria dos quais financiados por empresas de tecnologia privadas — possuírem, operarem e influenciarem o conteúdo voltado para o público.
Isso ainda é verdade hoje, já que Google, Amazon, Meta e Microsoft atualmente detêm cerca de 75% dos cabos submarinos em todo o mundo. Essas empresas controlam o fluxo físico de informações e as plataformas por meio das quais essas informações, esses dados, circulam.
A crescente importância dos cabos submarinos nas políticas militares e econômicas de grandes potências mundiais como os EUA, Israel e Arábia Saudita oferece um ponto de partida para a compreensão da relação corrosiva, porém interdependente, entre a inteligência artificial e a infraestrutura petrolífera.
No início deste ano, a Comissão Federal de Comunicações (FCC) anunciou a Lei de Transparência em Comunicações e Tecnologia como uma atualização da Lei de Redes de Comunicações Seguras e Confiáveis de 2019, expandindo a lista de "tecnologias e equipamentos maliciosos de adversários estrangeiros" para incluir China, Rússia, Coreia do Norte e Irã. Essa medida foi uma resposta à restrição imposta pelo Irã ao acesso ao Estreito de Ormuz, um ponto crucial para o transporte global de petróleo e para a infraestrutura de cabos submarinos, na qual os EUA investiram uma quantia significativa.
IA e infraestrutura de petróleo
Não víamos um aumento tão expressivo no investimento em cabos submarinos desde que a internet se tornou pública em 1993, transformando o ambiente digital de um espaço privatizado para comunicações militares em um espaço público de uso livre. Nessa época, empresas como Amazon e eBay surgiram online, juntamente com salas de bate-papo, mecanismos de busca, veículos de notícias independentes e, consequentemente, o ambiente digital chegou aos lares daqueles que podiam pagar por ele.
Hoje, a política de infraestrutura de internet é um tema cada vez mais discutido na estratégia militar e na tomada de decisões políticas. Alega-se que a China solicitou ao Irã auxílio na defesa contra ataques dos houthis ao longo da costa do Mar Vermelho e ao redor do Estreito de Bab el-Mandeb, visto que as exportações de petróleo da Saudi Aramco, nas quais investiu US$ 4 bilhões, permanecem vulneráveis. Empresas chinesas e americanas como Alibaba, Amazon, IBM, Google e Microsoft mantêm alguns dos maiores investimentos no Conselho de Cooperação do Golfo (CCG), sendo a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos (EAU) os países com o maior número de projetos de data centers e computação em nuvem.
Essa infraestrutura de internet está profundamente ligada à infraestrutura petrolífera, visto que os sistemas de gás natural, cada vez mais utilizados para manter os centros de dados em funcionamento nos Estados Unidos, são otimizados por IA, o que acaba por explorar as plataformas físicas e digitais por meio das quais as comunidades locais se conectam e se expressam. Em nível atômico, o petróleo bruto é composto quase inteiramente de hidrocarbonetos, cuja otimização por meio de IA se dá em ferramentas de perfuração de poços e avaliações ambientais.
IA no Golfo
Em 2025, o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou um compromisso de investimento de US$ 600 bilhões em sistemas tecnológicos e de defesa com a Arábia Saudita. No mesmo mês, o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) lançou a HUMAIN, uma empresa de IA verticalmente integrada que desenvolve um modelo de aprendizado de idiomas com foco no árabe, com toda a infraestrutura de computação localizada na Arábia Saudita.
Em março de 2026, a HUMAIN anunciou uma parceria com a Turing, um laboratório americano de IA em nuvem que auxilia empresas da Fortune 500 a escalar e implantar agentes de IA. Essa iniciativa esclarece o posicionamento da Arábia Saudita como exportadora de IA, e não apenas como consumidora, reforçando o ciclo de controle e investimento dos EUA na infraestrutura global de IA, especialmente na região do Golfo.
A apenas 16 quilômetros de distância, encontra-se o maior beneficiário da ajuda externa dos EUA desde que os cabos começaram a ser usados estrategicamente em guerras, durante a Segunda Guerra Mundial. Este projeto colonial abriga centros de dados pertencentes e operados pela Amazon, Microsoft Azure, Google Cloud e Oracle, empresas que garantiram o contrato de US$ 9 bilhões do Joint Warfighting Cloud Capability (JWCC) com o Departamento de Defesa (DoD).
Infraestrutura de ocupação
Historicamente, Israel depende da importação de petróleo, e o maior recurso que roubou é o campo de gás natural Leviatã, a maior reserva de gás natural do Mediterrâneo, ao largo da costa da Faixa de Gaza. Dessa forma, a política energética do projeto colonial está condicionada à sua capacidade de sustentar a infraestrutura de inteligência artificial apoiada pelos EUA e, por extensão, ao acesso aos recursos de gás natural saqueados de terras roubadas do povo palestino.
Como a jurisdição sobre os dados pertence ao país que os hospeda, o povo palestino é constantemente assassinado e privado não apenas de suas terras, mas também de seus dados e presença digital. Altamente dependentes e forçados da infraestrutura digital de Israel, que por sua vez é fortemente financiada e apoiada por interesses dos EUA, os palestinos são frequentemente excluídos de conversas e decisões globais que impactam seu modo de vida ou mortos com armas financiadas pelos EUA antes mesmo de terem a chance de se defender.
Em 24 de setembro, na Assembleia Geral da ONU em Nova Iorque, o presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas, discursou ao Conselho a partir de seu gabinete em Ramallah, após ter sua entrada no país negada pelo segundo ano consecutivo. Ele falou sobre os efeitos devastadores da guerra genocida em curso travada por Israel em Gaza, apelando ao resto da comunidade internacional para que responsabilize Israel por seus atos e ponha fim à ocupação.
Não abandonaremos nossa pátria. Não aceitaremos o deslocamento forçado. E não permitiremos que ninguém decida nosso futuro por nós.”
Alli Armijo é artista, escritora e jornalista e reside na cidade de Nova Iorque, EUA.
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