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Apenas três semanas depois de o artista de hip-hop americano Macklemore ter sido expulso da turnê do astro Ed Sheeran devido à mensagem do rapper em defesa da "Palestina Livre", fica cada vez mais evidente que Sheeran superestimou o poder da cultura do cancelamento pró-Israel e subestimou a base de fãs americana.
Na semana passada, o astro da música country Zach Bryan usou uma camiseta com a inscrição "Palestina Livre" durante seu show no Gillette Stadium, em Foxborough, Massachusetts. Sua banda também vestia roupas semelhantes. Robert Kraft, dono do Gillette Stadium e principal responsável por pressionar Sheeran a dispensar Macklemore da turnê no mês passado, não estava presente.
Entretanto, a banda de apoio de Sheeran e todos os seus artistas de abertura na turnê desistiram de participar para apoiar Macklemore, que lançou sua própria turnê Free Palestine neste outono, aproveitando o ressurgimento de sua popularidade. Os três shows da turnê na Europa esgotaram imediatamente.
Na verdade, a reação negativa contra Sheeran em favor. Macklemore foi tão intensa que Kraft, dono do New England Patriots e bilionário doador do AIPAC, foi forçado a emitir um comunicado, insistindo que suas doações humanitárias para a região também visavam ajudar os palestinos. Enquanto isso, o abatido Sheeran perdeu meio milhão de seguidores nas redes sociais e acabou se apresentando sem apoio para um público significativamente menor em seu show seguinte.
E Bryan? Ele vestiu novamente uma camiseta com a inscrição "Palestina Livre" na segunda noite no Gillette Stadium (sim, houve uma segunda apresentação porque não houve intervenção da Kraft para impedi-la), onde quebrou o recorde de público de todos os tempos do local, um número também divulgado pela conta oficial do estádio, a X.
O antigo recordista? Ed Sheeran, em 2023. E, assim como aconteceu com Macklemore, músicas antigas de Zach Bryan começaram voltando ao Top 10 do streaming da Apple durante o fim de semana.
É claro que há críticas, e a maioria faz o que sempre faz: tenta fomentar um boicote/cancelamento em massa por parte da direita. O senador pró-Israel Ted Cruz (republicano do Texas) comparou a apresentação de Bryan à polêmica do anúncio da Bud Light com Dylan Mulvaney, que se identifica como transgênero, em 2023, e que teria custado à Anheuser-Busch mais de um bilhão de dólares. O site de direita Gateway Pundit também fez essa comparação, com a manchete "Zach Bryan 'se autopromove' — Veterano da Marinha dos EUA e membros de sua banda usam camisetas com mensagens progressistas impopulares no palco". "Nunca mais irei a um show do Zach Bryan", prometeu Marc Thiessen, ex-redator de discursos de George W. Bush.
Não vou dar um centavo para ele”, declarou o influenciador conservador Gunther Eagleman, que também disse a seus 1,7 milhão de seguidores: “Não vou comprar os ingressos, não vou comprar os produtos oficiais e não vou ouvir a música em streaming”.
Bryan e outros parecem ter assistido ao fiasco envolvendo Sheeran e Macklemore e estão tomando a decisão calculada de ignorar as ameaças dos críticos. Além das considerações morais e éticas, manter-se firme na questão de Gaza parece ter se tornado um bom negócio. Bryan é uma das maiores estrelas da música country no mundo atualmente, e essa controvérsia não parece ter prejudicado sua imagem — pelo contrário, pode até tê-la fortalecido.
Foi isso que aconteceu em grande parte quando cada vez mais artistas se comprometeram a nunca "tocar em Sun City" em solidariedade ao movimento antiapartheid na África do Sul nos anos 80. Eventualmente, tornou-se um imperativo. Havia um risco político em não aderir ao movimento.
Há três semanas, especulei nestas páginas que Sheeran poderia se encontrar em seu próprio "momento Sun City", comparando seu dilema ao da banda de rock Queen em 1984. O Queen optou por se apresentar no cassino Sun City, na África do Sul do Apartheid, apesar da ampla oposição, principalmente de outros artistas. Isso prejudicou a carreira da banda por anos.
Robert Kraft pensava que tinha o apoio não só de outros bilionários e do lobby, mas também da cultura popular. Ele, como outros, tem ignorado ou descartado as pesquisas com jovens americanos que estão se voltando contra Israel devido ao tratamento dado pelo governo aos civis em Gaza. Eles não levam a sério as pesquisas que mostram que os americanos não querem mais dinheiro dos contribuintes sendo usado para financiar bombas e tecnologias que vigiam, alvejam e matam pessoas inocentes em Gaza, na Cisjordânia ou no Líbano.
Ed Sheeran, que não se opôs a Kraft, pode ter calculado mal também. Depois de Bryan, é improvável que muitos outros, se é que algum, cometam o mesmo erro.
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