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A guerra no Irã, a inteligência artificial e o crescente endividamento dos países foram os principais temas da agenda dos líderes das instituições financeiras internacionais reunidos em Bangkok esta semana para as reuniões de outono do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional (FMI).
A guerra elevou os preços dos combustíveis, levando à inflação. Enquanto isso, a dívida pública está disparando, um desenvolvimento que o FMI alerta ser insustentável. E o enorme investimento em IA é um fator positivo que impede o colapso total da economia — embora apenas em certas economias.
À primeira vista, as mudanças climáticas, outrora consideradas uma prioridade fundamental pelas duas instituições financeiras internacionais mais influentes, caíram no esquecimento. Mas, analisando mais a fundo, é difícil não perceber o papel importante que as mudanças climáticas — e a consequente implementação de energias limpas — desempenharão no desempenho econômico. Os eventos climáticos agravaram o desafio da dívida nos países em desenvolvimento. A energia limpa, por outro lado, tem servido como um mecanismo de defesa crucial, impedindo que a crise dos preços da energia se agrave em locais onde foi implementada em larga escala.
Um relatório do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), divulgado esta semana juntamente com as reuniões de outono, aborda o cerne desse desafio sem praticamente mencionar as mudanças climáticas — pelo menos não com essas palavras. O relatório aponta para o que descreve como um "triplo choque": altos custos de empréstimo, a disparada do preço da energia e eventos climáticos extremos impulsionados pelo El Niño deste ano, que está a caminho de bater recordes.
As respostas políticas não são políticas climáticas codificadas — e, em muitos casos, são ativamente prejudiciais aos esforços climáticos. A resposta mais comum citada pelo relatório é o apoio ao preço dos combustíveis, como subsídios ou reduções de impostos sobre combustíveis. Uma pesquisa da AIE (Agência Internacional de Energia) citada no relatório identificou 95 países com essas políticas. Os subsídios explícitos aos combustíveis podem ultrapassar US$ 1 trilhão este ano em todo o mundo, segundo o PNUD (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento). Mas, como observa o relatório, essa abordagem não é sustentável. A reação negativa aos preços mais altos persiste mesmo com os governos gastando para manter os cidadãos satisfeitos.
Em um grupo menor de países, principalmente aqueles mais dependentes de importações, mudanças estruturais de longo prazo estão surgindo: investimentos em energia renovável, eficiência energética e eletrificação. Pense em subsídios para ônibus elétricos ou na redução das tarifas sobre painéis solares.
Mas nem todos os países têm condições de reformular seu sistema energético com mudanças estruturais. O endividamento elevado e as altas taxas de juros são fatores cruciais. O mesmo ocorre com o El Niño e outros choques climáticos mais amplos, que dificultam o financiamento de novas infraestruturas necessárias para reduzir a exposição à volatilidade dos combustíveis fósseis.
O relatório Perspectivas da Economia Mundial do FMI também aborda pouco o tema do clima. Mas, seguindo suas conclusões lógicas, ele leva o argumento do PNUD ainda mais longe. O endividamento dificulta o investimento na infraestrutura de IA necessária para competir na economia emergente. O relatório compara o nível de preparação dos países para a IA com a participação de fontes não fósseis em seu fornecimento de energia, sugerindo que a segurança energética e a capacidade de adotar a IA podem estar cada vez mais interligadas. Afinal, a dependência de combustíveis fósseis importados e voláteis apenas agrava esse desafio, dadas as necessidades energéticas da IA.
Essa dinâmica de crescimento emergente traz consigo implicações importantes. Por um lado, adiciona mais uma camada ao argumento a favor da energia não fóssil nos mercados emergentes. Mas também mostra o quão complexo será alcançar esse objetivo. Equipamentos de tecnologia limpa e baratos não são suficientes.
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