.webp){kind=small}
O Centro de Conservação Marinha (CCM), em conjunto com o Zoológico La. Aurora, realizou a primeira reprodução em cativeiro do peixe-jacaré no início de setembro na Guatemala e transferiu centenas de filhotes de barco para um canal de água doce cercado por manguezais em Taxisco, no sul do país.
O artigo publicado pela GEO descreve o processo realizado nas instalações localizadas em uma praia na costa do Pacífico da Guatemala. Os peixes jovens, conhecidos como alevinos, nasceram em tanques no centro de conservação e, em seguida, foram cuidadosamente colocados em outros recipientes para serem soltos em seu habitat natural.
Segundo a Prensa Libre, os espécimes serão monitorados para avaliar seu crescimento e sobrevivência no ambiente natural. O estudo também permitirá aos pesquisadores compreender a adaptação dos animais e gerar informações para futuros esforços de repovoamento da espécie.
Os filhotes foram soltos em um canal cercado por manguezais
O peixe-jacaré, cujo nome científico é Atractosteus tropicus, habita ecossistemas de água doce. Os espécimes foram soltos em um ambiente de manguezal, vegetação costeira que serve de refúgio e espaço de desenvolvimento para diversas populações.
O peixe recebe esse nome devido ao formato alongado do corpo e à mandíbula que lembra a de um lagarto. Os cientistas o consideram uma espécie pré-histórica porque sobreviveu por 100 milhões de anos sem alterações morfológicas.
Os adultos podem atingir 1,20 metros de comprimento e pesar perto de 10 quilos. Essas dimensões e sua aparência peculiar lhes renderam o título de "fóssil vivo", uma expressão usada para se referir a organismos que mantiveram características físicas por longos períodos de tempo.
A pesca ilegal e a poluição ameaçam as espécies
O sucesso na reprodução alcançado pelo centro é uma resposta à situação de ameaça enfrentada pelo peixe-jacaré. Entre os fatores citados estão a pesca ilegal, a poluição e fenômenos climáticos como secas.
Essas condições são agravadas pelo El Niño, um fenômeno climático que pode alterar os padrões de chuva e levar a períodos de seca. A falta de água afeta diretamente os ambientes de água doce onde o animal vive.
Pablo Gaitán, veterinário do Centro de Conservação Marinha do Zoológico La Aurora, explicou a um grupo de estudantes a importância de proteger o animal. "Sua ausência afetaria os ecossistemas", afirmou. Ele também ressaltou que "é uma espécie que, ao longo dos anos, pode chegar a um estado muito mais crítico".
A dieta influencia a sobrevivência
Um estudo da Universidade de San Carlos da Guatemala avaliou o desenvolvimento de alevinos de peixe-jacaré na Estação Experimental de Monterrico, em Taxisco, Santa Rosa.
O estudo comparou duas rações comerciais ao longo de 84 dias: uma formulada para trutas, com 52% de proteína bruta, e outra destinada à tilápia, com 48% de teor proteico.
O experimento utilizou seis recipientes com 40 peixes juvenis cada, totalizando 240 peixes. Os peixes foram alimentados três vezes ao dia e medidos a cada 15 dias para monitorar seu tamanho, peso e taxa de sobrevivência. Sua dieta inicial incluía Artemia salina, um pequeno crustáceo utilizado como alimento vivo na piscicultura.
Os resultados não mostraram diferença estatisticamente significativa no tamanho e peso entre os grupos: os espécimes alimentados com farinha de truta atingiram um comprimento médio de 6,31 centímetros e um peso de 2,59 gramas, enquanto aqueles que receberam farinha de tilápia atingiram 6,76 centímetros e 3,20 gramas.
A principal diferença observada foi nas taxas de sobrevivência. O grupo alimentado com farinha de truta manteve 30% dos alevinos vivos, em comparação com 16,67% no grupo que recebeu ração de tilápia.
O estudo relacionou a maior taxa de mortalidade do segundo tratamento a episódios de canibalismo e apontou para a necessidade de avaliar dietas com maior teor proteico para a criação dessa espécie.
Os peixes ocupam um lugar na cadeia alimentar dos rios
O peixe-jacaré é um animal carnívoro, por isso Jennifer Hernandez, diretora adjunta de conservação do zoológico, indicou que a espécie desempenha "um papel muito importante" na cadeia alimentar e no equilíbrio do rio.
O primeiro sucesso na reprodução em cativeiro permite a inclusão de espécimes nascidos sob cuidados humanos nos esforços de conservação. A pesquisa visa gerar conhecimento sobre a reprodução, o desenvolvimento e a sobrevivência desses organismos.
.jpg)
