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O CEO da Amazon Web Services, Matt Garman, afirmou que a empresa deixou de usar acordos de confidencialidade (NDAs) em suas negociações com agências governamentais ao buscar aprovação para construir novos centros de dados.
A declaração de Garman é apenas uma frase em uma postagem de blog mais longa, na qual ele tentou refutar a desconfiança generalizada em relação aos centros de dados e argumentar que eles são, na verdade, benéficos para as comunidades.
Os acordos de confidencialidade (NDAs) são um elemento significativo da crescente reação negativa aos data centers. Por exemplo, a ativista ambiental Erin Brockovich afirmou recentemente que a principal queixa que ouve sobre data centers é a falta de transparência, e que esses projetos seguem um padrão comum: "projetos anunciados após a obtenção das licenças, desenvolvedores que não retornam ligações, autoridades locais que assinaram NDAs antes mesmo de seus vizinhos saberem que um projeto estava sendo considerado".
Como resultado dessa reação negativa, Nova York anunciou uma moratória de um ano para a emissão de licenças para grandes centros de dados e, segundo Garman, existem mais de 100 moratórias para centros de dados sendo consideradas atualmente nos Estados Unidos.
Se essas medidas forem implementadas, os EUA podem estar assinando seu próprio bilhete perdedor nesta eleição, e as consequências durarão gerações”, afirmou Garman. “Como país, não podemos nos dar ao luxo de nos encontrarmos nessa situação.”
Garman também tentou desmistificar o que ele chamou de quatro grandes mitos sobre os centros de dados: que consomem muita água, que aumentam os custos de eletricidade, que emitem uma enorme quantidade de poluentes e que não trazem nenhum benefício para as comunidades.
Citando um relatório da Amazon sobre seu próprio consumo de água, Garman afirmou que o "consumo direto de água em data centers" representa apenas 0,5% de todo o consumo de água industrial nos Estados Unidos, "ordens de magnitude menor do que campos de golfe, cultivo de amêndoas e muitas outras indústrias".
A Nvidia afirmou recentemente que está eliminando "praticamente todo o consumo de água" dentro de seus data centers, mas essas alegações — assim como as da Amazon — parecem ignorar o consumo de água mais amplo envolvido na geração de eletricidade e na fabricação de chips. Cientistas também afirmaram que precisam estudar o consumo de água e energia dos data centers de forma independente, já que não existem exigências federais ou estaduais sobre como as empresas de tecnologia devem reportar esses dados.
Quanto às tarifas de eletricidade, Garman disse que elas só aumentaram em alguns estados com grande número de centros de dados, enquanto em outros diminuíram ou, pelo menos, cresceram mais lentamente. E argumentou: "Nos casos em que as tarifas de energia estão subindo, é principalmente porque a rede elétrica é antiga e não recebeu investimentos e expansão antes do aumento da demanda."
Por outro lado, uma entidade fiscalizadora independente afirmou recentemente que os centros de dados foram os principais culpados pelo aumento de 76% nos preços da maior rede elétrica dos Estados Unidos em comparação com o ano anterior.
No que diz respeito à poluição — uma questão pela qual a NAACP está atualmente processando a SpaceX/xAI de Elon Musk — Garman reclamou que os críticos se concentram na quantidade máxima de poluição permitida pelas licenças dos centros de dados. Por exemplo, um centro de dados da Amazon planejado para o Texas tem permissão para liberar 33 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, o que é mais do que qualquer outra usina de energia nos Estados Unidos.
Garman disse: "Eles ficam ociosos 99,9% do tempo (funcionam aproximadamente 10 horas por ano, principalmente para testes de manutenção obrigatórios)."
Quanto aos benefícios para a comunidade, Garman escreveu: "Não utilizamos mais acordos de confidencialidade com as agências governamentais com as quais trabalhamos em nossos projetos".
Além disso, ele afirmou: "Nos últimos três anos, a Amazon contribuiu com mais de US$ 1 bilhão para comunidades nos EUA onde temos uma presença significativa de data centers".
Será isso suficiente para acalmar a desconfiança da comunidade? Talvez não — o CEO da Anthropic, Dario Amodei, argumentou recentemente que a reação negativa à IA é "fundamentalmente uma crise de confiança", onde as pessoas presumem que governos e empresas de tecnologia estão sempre "inventando alguma nova maneira de prejudicá-las."
Da mesma forma, a escritora Jasmine Sun observou que, quando os oponentes dos data centers são confrontados com os argumentos das empresas de tecnologia, sua resposta geralmente é: "Não acredito neles".
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