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A campanha do ANC para as próximas eleições municipais está um caos.
O ANC está sobrecarregado por faccionalismo, uma crise de liderança, caos administrativo, problemas financeiros, uma ruptura com seus aliados comunistas que fornecem força para suas campanhas e um histórico péssimo de prestação de serviços.
A tendência é clara. O ANC pode sobreviver ou se unir a outro partido, mas o que é indiscutível é que o partido está em acentuado declínio. Com isso, nossa política está mudando de forma fundamental. Teremos muito mais partidos, o que tornará mais difícil a formação de coalizões reformistas viáveis. No entanto, isso pode ser feito com liderança e se as condições forem favoráveis.
Mas, com as dificuldades em formar uma coligação com ideias semelhantes e os interesses instalados em jogo, não há garantia, mesmo sem o ANC, de que uma reviravolta esteja necessariamente a caminho. Há uma probabilidade maior disso acontecer, mas ainda existe o pior cenário possível para o futuro do país: uma coligação do MK com o EFF e outros partidos.
Às vésperas das eleições de 4 de novembro, o ANC está passando por um momento terrível. Essa é uma boa lição sobre responsabilidade política nas urnas, que outros partidos terão que assimilar.
Como pouco do que o ANC fez em mais de 30 anos funcionou, o partido não tem uma mensagem de campanha credível. Ele precisa recorrer a apelos à lealdade partidária e promessas de favores para obter votos.
O partido está implorando aos eleitores, dizendo que sabe que muita coisa deu errado, mas que ainda assim merece uma chance. Isso está longe de ser convincente.
E para garantir que os votos não vão para outros partidos, o partido precisa fazer sua parte na campanha negativa. Uma de suas táticas favoritas é alegar que a Aliança Democrática (DA) vai cortar os benefícios sociais. Isso seria uma perda imediata de votos para a DA, algo que ela jamais ousaria fazer. Em todo o país, a campanha do Congresso Nacional Africano (ANC) está caótica e sem energia. Há poucos comícios, os cartazes apareceram com atraso e a lista completa de candidatos ainda não foi apresentada. Os doadores não apoiam mais o partido na mesma medida que apoiavam em seu auge, por volta de 1994. Problemas financeiros, combinados com o caos administrativo e profundas divisões internas, estão causando estragos.
Faltando cerca de um mês para as eleições, o partido ainda não anunciou seu candidato a prefeito em Joanesburgo e em várias outras grandes cidades. Em vez de fotos de um candidato a prefeito em seus cartazes eleitorais em Joanesburgo, o ANC usa fotos do presidente Cyril Ramaphosa.
O caos administrativo e o faccionalismo dentro do partido estão por trás da falha em registrar centenas de seus candidatos antes do prazo final da Comissão Eleitoral da África do Sul (IEC). Isso representa um enorme erro e prejudicará o partido em alguns de seus redutos no Cabo Oriental, no Estado Livre e em KwaZulu-Natal.
O Partido Comunista Sul-Africano, aliado tradicional do ANC, disputará as eleições de forma independente, sob sua própria denominação. No passado, o Partido Comunista, juntamente com o movimento sindical COSATU, forneceu apoio significativo às campanhas do ANC.
Além disso, há os cortes no abastecimento de água, os buracos nas ruas e a falta de energia elétrica. É bastante óbvio de quem é a culpa.
Os assassinatos em Ekurhuleni também podem ter um impacto negativo significativo no desempenho do ANC nas urnas. Embora a falha em garantir a segurança ou solucionar os assassinatos não seja uma responsabilidade do governo local, é quase certo que o ANC sentirá a ira de muitos eleitores por causa dessa questão.
Até o momento, os corpos de 12 mulheres foram encontrados na região metropolitana de Ekurhuleni nos últimos dois meses. A polícia prendeu suspeitos em três casos, mas os demais permanecem sem solução, e a polícia afirma que um assassino em série pode estar à solta.
Este fato, juntamente com os dois massacres recentes – um perto de Carletonville e o outro em Khayelitsha – gerou alarme nacional. Eles evidenciaram a falta de lei e ordem. As eleições para governos locais em todo o mundo frequentemente se transformam em referendos sobre o partido no poder.
O partido agora depende de seus eleitores tradicionais. Esses eleitores entram na cabine de votação e, por um instante, hesitam em votar, sabendo muito bem que o ANC não merece realmente seus votos, mas ainda assim dão uma chance ao partido por causa de Mandela e da luta pela libertação. Há outros que votam no partido para garantir favores políticos.
Apesar da crise em sua campanha, o ANC pode não ser tão afetado e obter cerca de 34% dos votos em todo o país, apenas seis pontos percentuais a menos do que nas eleições nacionais de 2024.
Pesquisas realizadas pela Social Research Foundation em julho deste ano mostram o ANC com apenas 34% das intenções de voto em nível nacional, e a DA com 27%. Em Joanesburgo, a DA lidera com 42%, seguida pelo ANC com 18%, MK com 13%, Action SA com 10% e EFF com 8%.
O declínio do ANC apresenta fortes semelhanças com o declínio da hegemonia incontestável dos partidos de libertação no continente, após a independência. Em muitos outros países, os partidos de libertação criaram estados de partido único. Logo após o fim das leis que regulamentavam os estados de partido único, os partidos governantes foram afastados do poder pelos eleitores. Na Zâmbia, o Partido Unido da Independência Nacional de Kenneth Kaunda é hoje um pequeno partido de oposição que luta para conquistar cadeiras no Parlamento.
As razões para o declínio do ANC são praticamente as mesmas que levaram à marginalização de muitos dos partidos de libertação da África. Na raiz do seu declínio estavam a má prestação de serviços públicos, o baixo crescimento econômico e do emprego, a má gestão flagrante e a corrupção. Aqueles que conseguiram se manter no poder, como a ZANU-PF, só o fizeram através de eleições fraudulentas e intimidação.
Em toda a África, a expulsão dos partidos de libertação nem sempre trouxe reformas e desmantelou as redes de clientelismo.
A primeira possibilidade é que a atual liderança enfrente desafios e se torne um "presidente sem poder", com a possibilidade de ter que renunciar antes do previsto. É bem possível que o ANC substitua Ramaphosa como presidente do país antes da conferência eletiva de dezembro de 2027. Mesmo assim, um partido em declínio provavelmente enfrentará um aumento do faccionalismo, à medida que a disputa se intensifica por menos recursos e uma menor chance de chegar ao poder.
E há também o aumento da probabilidade de divisões. Isso já está acontecendo com o espaço político aberto pelo declínio do ANC. O número de partidos que disputam eleições para o governo local em todo o país subiu de 200, há uma década, para 546 em novembro. Em Joanesburgo, haverá 80 partidos nas urnas.
Poucos serão eleitos, mas há uma boa chance de que haja mais partidos representados nos conselhos do que atualmente. A dependência dos micropartidos torna mais difícil a formação de coligações viáveis.
Talvez os eleitores aprendam em novembro que votar em partidos corruptos e aliados leva ao desastre. A aposta deles pode ser que o Tesouro e talvez o setor empresarial venham em socorro quando os governos municipais falharem. Se não virem as câmaras municipais a desempenhar um bom trabalho, não prestarão qualquer auxílio.
Portanto, talvez tenhamos que esperar mais cinco anos para que um desastre ensine aos eleitores que é melhor serem pragmáticos.
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