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As rotas de exportação de petróleo do Oriente Médio estão diminuindo. O preço da energia está disparando. E os vizinhos do Irã podem estar prestes a endossar alguma medida de sua autoridade sobre o Estreito de Ormuz.
Na última semana, o Irã e seus aliados têm usado a escalada militar para desestabilizar qualquer resquício de estabilidade na região, principalmente no Iêmen. Isso está mudando o rumo da guerra entre o Irã e os Estados Unidos a seu favor.
Essa mudança pode não ser decisiva
A república islâmica permanece sob imensa pressão econômica, com o bloqueio naval americano em curso aos seus portos do sul e as crescentes rodadas de sanções isolando-a do mundo.
No entanto, uma série de ataques realizados nos últimos dias pelo Irã e seus aliados ampliou o escopo do conflito. Isso, segundo analistas, pode ter dado a Teerã maior poder de barganha, pelo menos neste momento.
Os houthis do Iêmen, aliados do Irã, capturaram uma ilha no Mar Vermelho na sexta-feira, o que lhes dá uma posição estratégica para interromper a navegação em outra via navegável crucial para o transporte de petróleo para fora do Oriente Médio.
O sucesso dos houthis no Iêmen fez a balança pender novamente para o lado do Irã”, disse Gregory Brew, analista sênior do Eurasia Group. Segundo ele, o Irã conseguiu alterar “o status quo sem retornar a uma guerra em grande escala, algo que o regime provavelmente não deseja neste momento”.
Embora o Irã apoie os houthis com armas, dinheiro e logística, analistas afirmam que o grupo militante xiita não é um canal direto para os interesses iranianos no Iêmen, nem é totalmente independente da influência de Teerã.
O preço do petróleo subiu brevemente para cerca de $110 por barril na sexta-feira, aproximadamente 50% acima dos níveis pré-guerra. Isso dá ao Irã ainda mais poder de barganha, já que os altos preços da energia representam um risco político para o presidente Trump, enquanto seu partido se prepara para as eleições no outono.
A Arábia Saudita, maior exportadora de petróleo do mundo, tornou-se cada vez mais dependente do Mar Vermelho desde que o Irã fechou efetivamente o Estreito de Ormuz no início da guerra. Mas os houthis anunciaram um bloqueio aos navios sauditas em julho, disparando contra embarcações que passavam pelo Mar Vermelho e atacando instalações petrolíferas no reino.
As exportações de petróleo da Arábia Saudita despencaram no mês passado para o nível mais baixo em pelo menos 13 anos. Para agravar a situação, um oleoduto que transporta petróleo para os portos do reino no Mar Vermelho foi temporariamente fechado na sexta-feira após um ataque com drone vindo de território iraquiano, informou o Ministério da Energia saudita.
Embora não esteja claro quem está por trás do ataque, a Arábia Saudita já acusou milícias apoiadas pelo Irã no Iraque de atacar sua infraestrutura energética, e o Sr. Trump disse no sábado que o Irã era "provavelmente" o responsável.
Desde o início da guerra entre os EUA e Israel com o Irã, em fevereiro, a antiga garantia de segurança dos EUA para seus aliados do Golfo parece menos segura, com esses países sofrendo ataques de mísseis e drones das forças iranianas.
O príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, da Arábia Saudita, instou o Sr. Trump a tomar medidas militares contra os houthis, mas o presidente disse que não estava disposto a fazê-lo, de acordo com autoridades com conhecimento das conversas. O Sr. Trump afirmou no sábado que os houthis comunicaram à sua administração que não desejam um conflito com os Estados Unidos.
O tráfego marítimo pelo Estreito de Ormuz permanece muito abaixo do que era antes da guerra, embora um número limitado de navios tenha conseguido passar com a ajuda de escoltas navais dos EUA.
Isso significava que o Irã estava perdendo parte de sua influência no Estreito de Ormuz, disse Behnam Ben Taleblu, especialista em Irã da Fundação para a Defesa das Democracias, um think tank de Washington com uma postura linha-dura em relação ao Irã. "O regime agora está recuperando essa influência em outros lugares", disse ele, com seus aliados realizando ataques na Arábia Saudita e no Iêmen.
O Irã também intensificou os ataques contra navios de guerra americanos que patrulham o Golfo Pérsico. Mohsen Rezaei, principal autoridade de segurança nacional do Irã, afirmou que o país testou o que ele chamou de seu primeiro míssil antinavio contra um navio americano. Os militares dos EUA responderam aos ataques iranianos contra seus navios de guerra destruindo vários petroleiros iranianos.
Esses sistemas de mísseis balísticos, que voam em grandes altitudes e velocidades, podem ser disparados de locais mais distantes do litoral e, se atingirem uma embarcação americana, podem causar uma perda significativa de vidas”, disse ele.
As ações do Irã na região complicaram a cúpula do BRICS, grupo de economias emergentes, em Nova Déli neste fim de semana. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, instou o presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, a salvaguardar a "liberdade de navegação e comércio".
As próprias importações de combustível da Índia estão ameaçadas pelo conflito em curso. Pezeshkian aproveitou seu discurso em um dos eventos da cúpula para criticar o poder americano.
Quem disse que deve decidir pelo mundo inteiro, que os outros não têm direitos e que todos os outros têm de obedecer a tudo o que eles querem?, questionou. "Isso é algo que não aceitaremos."
Naquela que poderá ser uma imagem potencialmente poderosa e simbólica de como a estratégia militar assimétrica de Teerã resultou em vitórias concretas, o Irã e Omã deverão se reunir na segunda-feira com outros estados do Golfo Pérsico para discutir o Estreito de Ormuz, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã na sexta-feira.
Autoridades omanitas não responderam na sexta-feira a um pedido de comentário sobre a reunião. Há semanas, autoridades iranianas e omanitas vêm discutindo um acordo conjunto para a gestão do estreito, embora o Irã tenha insistido que mesmo tal acordo não significaria a reabertura completa do estreito para a navegação.
Ainda não está claro o que poderá resultar da reunião, caso ela chegue a acontecer. O Bahrein, país do Golfo que já foi atacado pelo Irã e abriga uma importante base militar dos EUA, afirmou no sábado que não participará. Outros países do Golfo não parecem ter se manifestado publicamente de imediato.
O encontro, caso se concretize, "reflete a profunda decepção em todo o Golfo com Washington e com a política dos EUA na região", afirmou Danny Citrinowicz, oficial de inteligência israelense aposentado e especialista em Irã, em suas redes sociais.
Segundo o Sr. Citrinowicz, eles estavam sendo forçados a escolher "entre um confronto sem fim, sem um objetivo político claro, que está desestabilizando a região e impondo enormes custos econômicos", e algum grau de reconhecimento da autoridade do Irã sobre o estreito, na esperança de restaurar a estabilidade.
A diplomacia do Irã com os países do Golfo é "um exemplo clássico de uma facada pelas costas e um aperto de mãos pela frente", disse Taleblu. "Teerã passou meses atacando essas nações direta e indiretamente, criando as condições que levaram a uma grande perda de receita e à incapacidade de exportar petróleo".
Agora, disse ele, está tentando "consolidar uma postura mais favorável de deferência a Teerã por parte de elementos da ordem americana na região".
