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O CEO da Tesla, Elon Musk, insiste que os investidores pensem em sua montadora de veículos elétricos como uma empresa de robótica e veículos autônomos. Com base nessa premissa, ele almeja uma avaliação de US$ 20 trilhões — quase quatro vezes o valor da líder de mercado Nvidia. Mas sua equipe da Tesla estava em Sparks, Nevada, na quinta-feira, para se concentrar em, bem, um veículo elétrico: o tão aguardado Tesla Semi.
O conceito. Semi foi apresentado pela primeira vez em um evento da Tesla no final de 2017. Quase uma década depois, a Tesla lançou oficialmente a produção em larga escala em um evento transmitido ao vivo, mas apenas para convidados, na fábrica da empresa. O público-alvo era um nicho específico: pessoas preocupadas com os custos que gerenciam grandes frotas de caminhões. Um pequeno grupo deles, todos homens, desfilou pelo palco para receber agradecimentos por seus pedidos ao som de uma batida techno pulsante.
Vai ser, de verdade, uma picape para quem gosta de dirigir. É como um carro esportivo em forma de picape”, disse Musk em um vídeo pré-gravado exibido durante o evento noturno. (Musk, por anos o mestre de cerimônias dos eventos circenses da Tesla, faltou à sua segunda apresentação de veículo consecutiva; ele estava participando de um jantar de Estado na Casa Branca com o presidente Xi Jinping.).
A versão de longo alcance do Semi terá uma autonomia estimada de 800 km por carga, confirmou Lars Moravy, vice-presidente de Engenharia de Veículos da Tesla, no evento — aproximadamente a quilometragem média percorrida por caminhoneiros de longa distância nos EUA diariamente. A versão padrão terá uma autonomia estimada de 523 km por carga. Veículos elétricos concorrentes anunciam autonomias de 250 a 692 km.
Sonhos elétricos
Embora os veículos elétricos representem quase 30% das vendas de caminhões pesados na China, segundo a mídia estatal, eles tiveram um início lento nos EUA, já que os fabricantes lutam para tornar os veículos competitivos com seus equivalentes tradicionais a diesel. Os caminhões elétricos podem custar de duas a três vezes mais inicialmente. No momento, não são fáceis de carregar, pois exigem uma rede nacional de carregadores especializados de megawatts que podem carregar grandes baterias em poucas horas. O site da Tesla mostra dois desses carregadores públicos em operação na região de Los Angeles. No entanto, Dan Priestley, que lidera o programa Semi da Tesla, afirma que a empresa planeja inaugurar 30 até o final do ano.
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