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Esta semana, o Secretário de Estado Marco Rubio viajou para a Colômbia, Equador e Peru, onde prometeu aumentar a assistência em segurança, assinou acordos sobre minerais essenciais e alertou os líderes recém-eleitos e ideologicamente alinhados dos três países — dois deles cidadãos dos EUA — sobre a presença da China na região.
A viagem, a quarta de Rubio à América Latina e ao Caribe desde que assumiu o cargo de secretário de Estado no ano passado, ocorre em um momento em que o governo Trump direciona cada vez mais a política externa dos EUA para o Hemisfério Ocidental, onde expandiu as operações militares em terra e no mar para enfraquecer grupos "narcoterroristas", incluindo as dez organizações terroristas estrangeiras (FTOs) designadas que operam nos três países andinos visitados por Rubio.
A viagem de Rubio, no entanto, ocorreu em meio a um escrutínio crescente, inclusive por parte de sua base tradicional de apoio no sul da Flórida, devido a um controverso acordo petrolífero na vizinha Venezuela, onde autoridades do governo Trump têm alardeado a nova influência de Washington sobre a presidente interina venezuelana, Delcy Rodríguez, por meio do controle que exerce sobre as receitas petrolíferas do país após o bombardeio e o sequestro de seu líder, Nicolás Maduro, em janeiro.
Para o principal diplomata americano, cuja possível candidatura à presidência em 2028 se encontra entre defender o acordo "histórico" de seu chefe e tranquilizar os apoiadores de seu compromisso com a democracia na Venezuela, a viagem pela América do Sul com líderes conservadores de ideias semelhantes ofereceu uma oportunidade de reforçar sua imagem em todo o hemisfério, enquanto outros membros do governo elogiam o acordo em Dallas e afirmam que o país "ainda não está pronto" para eleições.
Rubio se reuniu na terça-feira com o recém-empossado presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, em seu reduto costeiro de Barranquilla, onde os EUA e a Colômbia assinaram um acordo para "identificar e financiar conjuntamente projetos de mineração e processamento em até seis meses" — o país possui grandes reservas de ouro, níquel, coltan, platina, tungstênio e outras terras raras — bem como para "estabelecer um acordo bilateral para cooperação nuclear civil estratégica".
A visita de Rubio ocorreu logo após o devastador terremoto de magnitude 7,4 do mês passado, que matou pelo menos 330 pessoas e feriu milhares. O Departamento de Estado respondeu com a entrega de quase $27 milhões em ajuda. De la Espriella, que recebeu o apoio de Trump antes de vencer uma eleição de segundo turno por uma margem apertada contra o candidato de esquerda apoiado pelo presidente cessante Gustavo Petro, por sua vez, buscou alívio dos EUA em relação às tarifas de 12,5% que afetam a indústria de flores do país e outras exportações americanas, mas nenhum anúncio foi feito na terça-feira.
Respondendo a perguntas da imprensa sobre as tão aguardadas operações militares conjuntas, Rubio afirmou que o novo governo colombiano não solicitou formalmente o envio de tropas americanas para combater os cartéis do país, acrescentando que, enquanto isso, concordou em instalar em Medellín a sede regional da coalizão anticartel do governo, conhecida como Escudo das Américas.
Antes da visita de Rubio, o presidente colombiano foi alvo de críticas por realizar coletivas de imprensa cercado por sacos para cadáveres de supostos "narcoterroristas", por afrouxar as leis de armas do país, por justificar a morte de menores em campanhas de bombardeio contra grupos armados irregulares e por eliminar quase uma dúzia de regulamentações sobre mineração, o que beneficiaria empresas de ouro como a anteriormente liderada pela nova embaixadora da Colômbia em Washington, Maria Consuelo Araújo.
Na quarta-feira, Rubio se reuniu com o presidente Daniel Noboa no Equador, país que nos últimos anos se tornou um dos mais violentos do mundo e emergiu como um importante centro de tráfico de cocaína, produzida principalmente na vizinha Colômbia e no Peru. Em Quito, Rubio anunciou que Washington designaria Los Tiguerones, gangue equatoriana que ficou tristemente famosa por invadir uma transmissão de TV ao vivo em 2024, como organização terrorista; sancionou sete ex-funcionários públicos por supostos vínculos com grupos criminosos; elogiou o Equador como um "parceiro agressivo" na luta antidrogas do governo; e afirmou que buscaria $45 milhões em financiamento dos EUA para esses fins. Em retribuição, ele foi condecorado com a Ordem Nacional do Mérito do Equador, a Grã-Cruz.
A segunda visita do secretário a Quito coincidiu com operações militares conjuntas dos EUA contra grupos armados ao longo da fronteira do Equador com a Colômbia, iniciadas no começo deste ano, mesmo enquanto legisladores e especialistas dos EUA continuam expressando preocupação com o retrocesso democrático, a crescente insegurança, a deterioração do Estado de Direito e as supostas ligações oficiais com o narcotráfico no país.
Desde que Noboa venceu uma eleição especial em 2023, antes de ser reeleito no início do ano passado, seu governo tem pressionado as administrações Biden e Trump por um aumento nas vendas de armas, um acordo de livre comércio que ainda não foi alcançado e a devolução de uma base aérea americana em Manta, que foi fechada pelo ex-presidente de esquerda Rafael Correa em 2009.
Algumas dessas solicitações se concretizaram, impulsionadas pelo apoio entusiasmado de Noboa aos objetivos agressivos de Trump no combate ao narcotráfico e à imigração no hemisfério. Outras foram limitadas por um referendo popular realizado no ano passado que rejeitou a presença de bases militares estrangeiras. Mudanças drásticas na política comercial dos EUA também levaram um dos aliados mais próximos de Trump na América do Sul a estreitar os laços comerciais com a China.
Uma dinâmica semelhante ocorreu no Peru, onde, na quinta-feira, Rubio se reuniu com a recém-empossada presidente Keiko Fujimori, filha do ex-ditador autoritário Alberto Fujimori, que conquistou uma vitória apertada no segundo turno das eleições de junho, após três tentativas frustradas de chegar à presidência. Durante a visita de Rubio, o Peru formalizou sua adesão ao Escudo das Américas, por meio do qual busca fortalecer ações conjuntas contra grupos criminosos transnacionais, e solicitou o apoio dos EUA diante do fenômeno climático conhecido como El Niño, que deve afetar mais de um milhão de peruanos nos próximos meses. Rubio, cuja visita provocou protestos significativos na capital, Lima, foi condecorado com a mais alta honraria civil do país, a Ordem do Sol.
Designado como aliado não pertencente à OTAN no início deste ano, o Peru adquiriu $3,5 bilhões em caças F-16 da Lockheed Martin apenas alguns meses depois, em parte devido à pressão do embaixador dos EUA, Bernie Navarro, um antigo confidente de Rubio. Ainda assim, seu governo conservador resistiu aos apelos dos EUA para se desvincular economicamente da China, que compra o cobre e o ferro do país e investe pesadamente em seus setores de mineração, energia e infraestrutura, principalmente no megaporto de Chancay, avaliado em bilhões de dólares.
No ano passado, o governo peruano contratou a Continental Strategy, uma empresa de lobby de Washington alinhada a Rubio, em parte para reverter as tarifas de 50% sobre suas exportações de cobre dos EUA e para fortalecer os laços bilaterais em meio ao bicentenário das relações diplomáticas entre os países. Fontes disseram à Reuters que Fujimori agora, assim como De la Espriella, busca alívio das tarifas americanas mais recentes de 12,5% que afetam seu comércio agrícola com os EUA. Apesar de sua relativa prosperidade econômica e estabilidade fiscal para a região, o Peru enfrenta crescente insegurança em portos e prisões, extorsão de empresários por grupos criminosos e altos níveis de produção de coca em áreas rurais.
Para tanto, o ministro das Relações Exteriores do país, um funcionário de longa data da Embaixada dos EUA em Lima, disse antes da chegada de Rubio que espera fortalecer a cooperação em questões de "segurança e defesa e no combate ao crime organizado transnacional, que é tão prejudicial ao nosso país".
Para uma administração que utiliza todas as ferramentas coercitivas à sua disposição para garantir a cooperação com sua agenda militarizada de combate às drogas na América do Sul, firmar acordos de segurança com líderes regionais que compartilham os mesmos ideais é uma tarefa trivial para Rubio.
Mas receber homenagens simbólicas em Quito e Lima e oferecer platitudes pomposas sobre a ameaça da China ignora os desafios ainda maiores que a região enfrenta — da deriva autoritária à baixa produtividade, da desigualdade acentuada à captura do Estado. Nesses pontos, a "Doutrina Monroe" do governo até agora contribuiu relativamente pouco.
