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Marcos Franchi, agente de longa data de Maradona e empresário de Riquelme, faleceu nesta quinta-feira aos 75 anos. O empresário estava internado no Hospital Alemão de Buenos Aires.
Franchi tornou-se associado a um período crucial na carreira de Maradona. Depois de trabalhar ao lado de Guillermo Coppola, ele se tornou o agente exclusivo do capitão da seleção argentina a partir de 1990, pouco depois do Napoli conquistar seu segundo Scudetto com Diego como seu craque.
Sua entrada no círculo íntimo de Maradona coincidiu com alguns dos episódios mais difíceis da carreira do ex-jogador. Ele acompanhou a lenda durante o período de sua primeira suspensão por doping, em março de 1991, bem como durante a subsequente prisão de Maradona em Buenos Aires e as negociações que permitiram seu retorno aos gramados após o cumprimento da suspensão.
Juntamente com o falecido advogado Daniel Bolotnicoff Franchi, ele fazia parte do círculo íntimo que auxiliava Maradona em decisões importantes durante aqueles anos. Ele também esteve envolvido na breve passagem de Diego pelo Newell's Old Boys em 1993 e acompanhou o jogador durante a Copa do Mundo de 1994 nos Estados Unidos.
Além de sua relação profissional com Maradona, Franchi teve uma extensa carreira como agente de jogadores de futebol de alto nível. Entre eles, Juan Román Riquelme, Matías Almeyda, Diego Placente, Bernardo Romeo, Diego Forlán e Diego Markic, entre outros.
Seu papel como agente de Riquelme o colocou, sem que ele percebesse, no centro da ruptura definitiva entre os dois ídolos do Boca Juniors. Em março de 2009, quando Riquelme se demitiu da seleção argentina, alegando diferenças de "códigos" com Maradona (que era o técnico), Diego culpou publicamente Franchi por influenciar a controversa decisão do jogador.
Román está na equipe. Marcos Franchi o mandou dizer o que disse. Já passamos muitas noites conversando com Franchi, nós dois na mesma posição, com os mesmos vícios... Então eu o conheço perfeitamente, destacou Maradona na época, insistindo que fez todo o possível para garantir que Riquelme fizesse parte da seleção nacional na reta final das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010 na África do Sul.
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