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Sentar-se ao lado de um ente querido não só proporciona uma sensação agradável, como também pode fazer com que o corpo trabalhe menos, de acordo com um novo estudo que mediu o nível de açúcar no sangue, a temperatura da pele e as respostas ao estresse em pessoas testadas sozinhas e com seus parceiros (parceiro romântico nos experimentos com adultos e a mãe no experimento com bebês).
A fisiologia social refere-se à medida em que a regulação fisiológica opera de forma mais eficiente em um contexto social em comparação com a solidão., doi: 10.1126/sciadv.aeg4937.
Costumávamos pensar no corpo como um sistema isolado que se autorregula”, disse o professor Shir Atzil, pesquisador da Universidade Hebraica de Jerusalém.
Nossos resultados mostram que a fisiologia humana é inerentemente social. Estar perto de alguém que você ama diminui a energia física que seu corpo gasta para se regular.”
Isso nos proporciona um benefício metabólico direto ao estarmos juntos e revela uma razão evolutiva fundamental pela qual os humanos formam laços: nossos corpos funcionam melhor em conjunto.”
Em um experimento, 108 adultos consumiram uma refeição padronizada rica em carboidratos — primeiro sozinhos e depois com seus parceiros românticos — enquanto os pesquisadores monitoravam seus níveis de glicose no sangue durante duas horas.
Os níveis de glicose aumentaram menos e retornaram aos valores basais mais rapidamente quando os parceiros estavam presentes, produzindo uma redução de cerca de 15% na exposição geral à glicose em comparação com a condição de estar sozinho.
Em seguida, os cientistas repetiram o experimento com outros dois sistemas fisiológicos.
Em um teste de exposição ao frio com 116 participantes, a temperatura da pele caiu menos e se recuperou mais rapidamente quando havia um parceiro por perto.
Em um teste de estresse por choque leve com 115 adultos, a condutância da pele — um marcador de excitação do sistema nervoso — também apresentou uma resposta menor e de menor duração na condição social.
Um estudo piloto relacionado, realizado com 56 pares de mães e bebês, encontrou o mesmo padrão: os bebês apresentaram respostas de estresse reduzidas a ruídos altos quando suas mães estavam presentes no mesmo cômodo, em comparação com a situação em que estavam em cômodos separados.
Nos três experimentos com adultos, uma análise estatística combinada revelou um efeito consistente, com um custo fisiológico cumulativo aproximadamente 8 a 12% menor na condição social do que quando os participantes enfrentaram os mesmos desafios sozinhos.
O professor Atzil e seus colegas argumentam que as descobertas apontam para algo que eles chamam de Fisiologia Social, a ideia de que estar perto de outra pessoa não apenas atenua o estresse ou proporciona conforto, mas pode tornar a própria regulação corporal rotineira mais eficiente, mesmo em sistemas como o metabolismo da glicose, que geralmente não são considerados socialmente responsivos.
Notavelmente, o efeito da glicose não pareceu ser explicado pela redução do estresse: os marcadores de excitação fisiológica não diferiram entre as condições de solidão e em grupo durante o experimento de alimentação, e o efeito se manteve mesmo após o ajuste estatístico para os níveis de estresse e o contato físico entre os parceiros.
Os autores sugerem que o benefício pode, em vez disso, envolver a regulação preditiva do corpo pelo cérebro — um processo chamado alostase, no qual a experiência social anterior ajuda o cérebro a antecipar e gerenciar as demandas físicas antes que elas se manifestem completamente.
A regulação do açúcar no sangue não depende apenas do que comemos, mas também de com quem comemos”, disse o professor Atzil.
Nossos relacionamentos desempenham um papel biológico ativo em nosso bem-estar físico.”
Monia Masalha et al. 2026. Fisiologia Social: A homeostase humana é mais eficiente na proximidade social.
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