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Os amantes da natureza que vivem às margens do Lago Chapala são verdadeiramente sortudos. Tudo o que precisam fazer é sair de casa e começar a caminhar morro acima. Em poucos minutos, estarão em uma rede de cerca de 100 quilômetros de trilhas que levam a cristas e picos deslumbrantes. Eles vivem em um verdadeiro paraíso para caminhantes!
Para uma introdução a essas trilhas, recomendo entrar em contato com um dos grupos de caminhada já estabelecidos na região. Você pode encontrá-los facilmente entrando em contato com a Lake Chapala Society.
A trilha Caracol leva a esta floresta de carvalhos austera. (John Pint)
A Trilha Caracol: Da África ao Canadá?
Uma das caminhadas mais fascinantes à beira do lago é a que leva a La Mesa del Ocote, a Mesa do Pinheiro Velho. A trilha que conduz até lá é chamada de Sendero El Caracol, a Trilha do Caracol, porque inclui um trecho de ziguezagues estreitos e contínuos que imitam a espiral da concha de um caracol, resultando em um ganho de altitude de 625 metros (2.050 pés).
O início da trilha está localizado a 3,3 quilômetros (2 milhas) ao norte do campus de Chapala do Tecnológico Superior de Jalisco.
A caminhada começa em uma espécie de selva que praticamente engole a trilha estreita que você está seguindo. Por todos os lados, você ouve o canto dos pássaros enquanto passa por sálvia selvagem e avencas. As árvores acima estão cobertas de líquens e as rochas abaixo estão revestidas por um tapete de musgo verde brilhante.
‘Cuidado, cara, você ainda está no México’
Após 3 quilômetros (1,8 milhas), começam as curvas fechadas de Caracol, e a selva lentamente dá lugar a afloramentos rochosos que, surpreendentemente, se transformam em uma floresta de carvalhos esguios e retos. Debaixo deles, há um tapete aparentemente infinito de folhas douradas, sobre o qual não cresce nenhum arbusto. Nunca vi uma floresta como esta em nenhum outro lugar do México: você está em uma floresta, mas consegue enxergar até o infinito em qualquer direção. É como se você tivesse saído da África direto para o Canadá e, quando já estivesse completamente perdido, chegasse ao topo de uma colina e lá estava um agave gigantesco de 2 metros (6,5 pés) de altura, que dizia: "Cuidado, cara, você ainda está no México."
Finalmente, você chega a El Picacho, o pico, a uma altitude de 2.447 metros (8.028 pés), onde há uma antena. De lá, você tem o que alguns consideram a melhor vista do Lago Chapala e das cidades ao longo de sua margem norte.
Você pode levar apenas 90 minutos para chegar ao topo, mas esse tempo pode facilmente se estender para quatro horas se você parar para tirar fotos.
Os locais cerimoniais indígenas via El Tepalo
A árvore sagrada no local cerimonial, cuidada por povos indígenas do México e dos EUA (John Pint).
Essa caminhada de 5 quilômetros (3 milhas) começa no extremo norte da Rua Hermenegildo Galeana, em Ajijic, e segue em direção a uma suposta cachoeira chamada El Tepalo, onde continuo na esperança de ver água algum dia.
Ao longo dessa trilha, você encontrará as "árvores turísticas" (Bursera simaruba), que parecem vermelhas e descascando como muitos turistas. Elas são comumente chamadas de "papelillos" em espanhol, nome dado devido à sua casca lisa, fina e semelhante a papel, que se desprende em pequenas tiras encaracoladas.
Aqui você também pode ver uma figueira-estranguladora (figueira-amate) sobre uma grande rocha. As figueiras-estranguladoras geralmente começam como pequenas sementes depositadas em um galho de árvore. Incrivelmente, elas são capazes de enviar uma raiz fina até o solo. Lentamente, elas crescem ao redor de sua hospedeira, eventualmente estrangulando-a Ao chegar acima da cachoeira, aprecie a vista deslumbrante do lago lá embaixo. E, aliás, não se surpreenda se acabar dividindo uma dessas trilhas com um rebanho de vacas.
A Dança do Sol
Em seguida, você atravessa um morro conhecido localmente como El Pandito.
A apenas 1,3 quilômetros (0,8 milhas) a oeste de El Tepalo, em linha reta, chega-se a Danza del Sol. Em um instante, você está em uma trilha estreita sob um dossel de trepadeiras e, de repente, se depara com um amplo prado gramado que tira o fôlego. No meio dele, há uma árvore solitária adornada com longas tiras de tecido vermelhas, brancas, azuis, verdes e amarelas. A árvore é cercada por um grande círculo de pedras e, perto dali, há duas construções que servem de abrigo e alimento para os muitos indígenas que vêm de longe para cá. Logo fora do círculo, encontram-se duas estruturas em forma de iglu feitas de galhos finos. Com a ajuda de cobertores, elas se transformam em temazcales, ou tendas de suor.
Uma enorme agave na trilha Caracol lembra aos caminhantes que eles não estão na África ou no Canadá, mas no México. (John Pint)
Aqui, durante muitos anos, grupos indígenas se reuniam para um ritual de perfuração conhecido como La Danza del Sol, imortalizado no filme de 1970 "Um Homem Chamado Cavalo".
A partir do local da cerimônia, você terá uma vista magnífica do lago, e uma trilha curta e íngreme o levará de volta a Ajijic.
Guia de trilhas em inglês
Vinte e cinco trilhas incríveis como essas são descritas no guia de 140 páginas publicado em 2021 pela Senderos de México, em versões em espanhol e inglês. O guia contém 100 fotos coloridas, além de 26 mapas com curvas de nível, estimativas de tempo de caminhada e níveis de dificuldade.
Ponte suspensa e musgo espanhol
Curioso para saber o que existe ao sul do Lago Chapala? Que tal uma ponte suspensa de 350 metros sobre um desfiladeiro profundo — ou um rio repleto de ciprestes de Montezuma cobertos com mais musgo espanhol do que um pântano da Louisiana? Você encontrará esses e outros 98 locais próximos para caminhadas e acampamentos nos livros "Outdoors in Western Mexico", esgotados, mas ainda disponíveis em formato digital. Boas trilhas!
John Pint vive perto de Guadalajara, Jalisco, há mais de 30 anos e é autor de "A Guide to West Mexico’s Guachimontones and Surrounding Area" e coautor de "Outdoors in Western Mexico."
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