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Delaware permite o voto por correspondência para eleições primárias, gerais e especiais.
A norma dos correios não diferencia entre votos por correspondência e votos em ausência. A diferença entre os dois é que os eleitores em ausência devem solicitar uma cédula e apresentar uma justificativa válida para explicar por que não podem votar pessoalmente no dia da eleição.
Segundo o Departamento Eleitoral de Delaware, a maioria dos mais de 38.600 residentes que votaram por correspondência em 2024 eram democratas. Os democratas representaram mais de 22.000 eleitores ausentes, em comparação com pouco mais de 9.000 republicanos e 6.323 eleitores sem filiação partidária.
Os dados eleitorais também mostram que os eleitores ausentes, de todos os partidos, dependeram fortemente do serviço postal para devolver seus votos por correspondência. Dos 38.000 votos por correspondência registrados em 2024, 31.467 foram enviados pelo correio.
Delaware faz parte de um processo judicial em andamento que contesta a regra postal
Mais de 20 procuradores-gerais democratas, incluindo a procuradora-geral de Delaware, Kathy Jennings, entraram com uma nova ação judicial na semana passada contra o Serviço Postal para impedir sua implementação. Seu gabinete se recusou a comentar sobre o processo.
Jennings e os outros procuradores-gerais estaduais conseguiram, até o momento, uma suspensão temporária do caso, assim como a Liga das Mulheres Eleitoras em uma ação judicial semelhante.
O Departamento de Justiça dos EUA está recorrendo e a questão pode voltar à Suprema Corte dos EUA, que anteriormente decidiu que a regra postal poderia prosseguir, mas não se pronunciou sobre o mérito do caso.
Relatório de denunciante alerta para cédulas rejeitadas
Enquanto o litígio continua nos tribunais, o senador americano Richard Blumenthal, democrata de Connecticut, divulgou na terça-feira um relatório de um denunciante que acusa o Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) de uma implementação apressada e "secreta" da regra, apesar das ordens judiciais que bloqueiam esses esforços.
McBride afirmou que as autoridades federais estavam tentando semear "caos e confusão".
Os eleitores não deveriam ter que se perguntar se o caos e a confusão criados deliberadamente para minar nossas eleições irão interferir em sua capacidade de votar", disse ela. "O governo [de Trump] está tentando aprovar às pressas um sistema ilegal e não testado que poderia invalidar arbitrariamente dezenas de milhares de votos por correio em todo o país."
Em sua carta ao diretor-geral dos correios, Blumenthal destacou a alegação do denunciante de que, se apenas uma cédula enviada ao USPS em um lote de grande volume não pudesse ser verificada em seu banco de dados, "todas as cédulas desse lote seriam rejeitadas".
A senadora americana Lisa Blunt Rochester, democrata pelo estado de Delaware, integra a força-tarefa de segurança eleitoral no Senado.
Estamos acompanhando de perto esta séria denúncia e nos preparando diligentemente para fortalecer nosso processo democrático", disse ela em um comunicado à WHYY News. "Nosso objetivo é proteger esta eleição antes, durante e depois dela".
A porta-voz do departamento eleitoral de Delaware, Cathleen Hartsky-Carter, disse que os funcionários da agência têm limitações quanto ao que podem declarar devido ao litígio em andamento, mas estão acompanhando a situação de perto.
O Departamento Eleitoral está acompanhando de perto as últimas atualizações sobre o andamento do processo judicial e se preparando para o possível impacto sobre os eleitores de Delaware, caso a regra do USPS seja mantida", afirmou ela em comunicado. "O departamento está preparado para notificar os eleitores imediatamente sobre quaisquer mudanças no processo de votação por correspondência e os próximos passos".
Enquanto isso, o Tribunal de Chancelaria de Delaware realizará uma audiência nesta sexta-feira sobre uma queixa apresentada pelo líder da minoria no Senado, Gerald Hocker, republicano de Ocean View, que argumenta que as leis estaduais sobre votação por correspondência permanente violam a Constituição de Delaware.
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