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O ator Matthew Lillard, de "Pânico", disse na terça-feira que se sentia envergonhado por retornar à franquia de terror depois que a atriz Melissa Barrera foi demitida por postagens nas redes sociais sobre Israel e a guerra em Gaza. Durante uma exibição especial de 30º aniversário em Austin, Texas, ele contou aos fãs que acreditava ter ficado do "lado errado da história".
Lillard, que reprisou seu papel como Stu Macher no sétimo filme da franquia, disse que sua empolgação em retornar à série superou suas preocupações sobre como Barrera havia sido tratado.
Conforme relatado pela Entertainment Weekly, Lillard disse: "Voltei para fazer Pânico e fui criticado. E eu pensei: 'Puta merda. Isso é brutal.' ". "Me sinto mal por isso. Me sinto envergonhado por isso. Porque naquele momento eu estava tão animado para voltar, que não pensei na Melissa e em toda a trajetória dela."
Estou envergonhado, essa é a verdade... Eu estraguei tudo. Estou do lado errado da história por causa disso. Ainda gosto de estar no filme, [mas] talvez não tenha sido a melhor ideia”, continuou Lillard.
Barrera foi afastado da franquia em novembro de 2023 após publicar e compartilhar uma série de posts criticando Israel na sequência do ataque terrorista do Hamas em 7 de outubro.
Em uma publicação anteriormente divulgada pela Fox News Digital, Barrera acusou Israel de cometer "genocídio" e "limpeza étnica" em Gaza.
Barrera disse: "Encurralando todo mundo, sem ter para onde ir, sem eletricidade, sem água... As pessoas não aprenderam nada com a nossa história. E assim como acontece com a nossa história, as pessoas ainda estão assistindo a tudo isso acontecer em silêncio."
Em outra publicação, Barrera afirmou que os veículos de notícias ocidentais estavam apresentando de forma desproporcional o lado israelense do conflito e pediu aos seus seguidores que tirassem suas próprias conclusões sobre o motivo.
Porque a mídia ocidental só mostra o outro lado. Por que fazem isso, deixo que vocês mesmos deduzam”, disse Barrera.
Na época, a Spyglass negou que Barrera tenha sido removida apenas por apoiar os palestinos, afirmando, em vez disso, que considerava algumas de suas declarações antissemitas.
A posição da Spyglass é inequivocamente clara: temos tolerância zero para o antissemitismo ou a incitação ao ódio de qualquer forma, incluindo falsas referências a genocídio, limpeza étnica, distorção do Holocausto ou qualquer coisa que ultrapasse flagrantemente a linha do discurso de ódio”, afirmou a empresa.
A Fox News Digital entrou em contato com a Spyglass Media para obter um comentário sobre as declarações de Lillard.
Posteriormente, Barrera rejeitou a sugestão de que estaria promovendo o antissemitismo e defendeu suas críticas aos governos, informou a Fox News Digital em maio.
Acredito que um grupo de pessoas não define sua liderança e que nenhum órgão governamental deve estar acima de críticas. Rezo dia e noite para que não haja mais mortes, nem mais violência, e para que haja coexistência pacífica”, disse Barrera.
A controvérsia ressurgiu no início deste ano, quando Barrera criticou ex-colegas de elenco que retornaram à franquia sem ela. Ao ser questionada se os atores que voltaram para "Pânico 7" eram "desprezíveis", Barrera concordou.
Na exibição de terça-feira, Lillard defendeu diretamente a posição de Barrera e criticou a falta de apoio público que ela recebeu após sua demissão.
Melissa Barrera, que é uma atriz maravilhosa, foi demitida pelo que disse depois de toda a questão palestina... o que começou acontecendo em Israel”, disse Lillard. “É uma grande besteira e muito difícil, e ela está do lado certo da história”.
Quando isso aconteceu com a Melissa, o mundo inteiro não se manifestou, mas ela estava um ano adiantada em relação ao que diabos estava acontecendo. Mas o mundo inteiro deveria ter se manifestado e dito: 'Ela está certa." E não disseram. E isso é brutal."
Apesar da turbulência em torno de sua produção, "Pânico 7" foi lançado em 27 de fevereiro e acabou arrecadando mais de US$ 200 milhões nas bilheterias mundiais, tornando-se o filme de maior bilheteria da franquia, segundo a Paramount. O filme voltou a focar em Sidney Prescott, interpretada por Neve Campbell, e trouxe de volta vários veteranos da franquia, incluindo Lillard.
Ao ser contatado pela Fox News Digital, Christian Toto, editor. Hollywood in Toto, disse sobre as declarações de Lillard: "Agora que a causa palestina está ganhando força em sua indústria de extrema esquerda, ele se arrepende meses depois das filmagens, meses após o lançamento e meses depois da atriz em questão ter perdido o papel."
Toto acrescentou: "Ele vai devolver todo o dinheiro? Ele sabe o que ela realmente disse sobre Israel e o momento em que esses comentários foram feitos? Ele tem conhecimento de outros artistas que tiveram seus direitos de liberdade de expressão violados?"
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