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A Embaixada da Índia em Riade informou nesta quarta-feira que o Capitão Smit Machchhar, piloto do voo FZ1073 da Flydubai, encontra-se em condição estável. Segundo o comunicado divulgado nas redes sociais, o piloto está hospitalizado na cidade saudita de Tabuk e recebendo tratamento médico.
A embaixada, que está acompanhando o caso juntamente com o Consulado da Índia em Jeddah, afirmou que aguarda um relatório completo sobre o estado de saúde do piloto. Acrescentou que está em contato com a família do piloto e continuará acompanhando o caso junto às autoridades sauditas para prestar toda a assistência possível.
Nossa Embaixada em Riade e o Consulado em Jidá estão acompanhando o estado de saúde do Sr. Smit Machchhar, o corajoso piloto indiano do voo da Flydubai que foi desviado para Tabuk hoje”, tuitou a embaixada.
A aeronave, um Boeing 737 MAX 8, fazia o voo de Dubai para Tel Aviv quando, repentinamente, perdeu altitude e desviou-se da rota em direção a Tabuk, segundo dados de rastreamento. Havia mais de 170 passageiros a bordo, a maioria israelenses. O avião pousou em segurança, sem maiores feridos.
O Aeroporto de Tabuk confirmou que o comandante e o copiloto ficaram feridos e foram hospitalizados. A Flydubai descreveu o incidente como uma "discussão" na cabine de comando. A companhia aérea afirmou que os membros da tripulação que estavam de serviço e também a bordo assumiram o controle da aeronave, desviaram-na e pousaram em segurança, e que todos os passageiros saíram ilesos.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, afirmou em comunicado que um dos pilotos esfaqueou o outro e aparentemente tentou derrubar o avião. Ele disse que as autoridades sauditas prenderam o suspeito após o pouso e estão interrogando-o Um oficial israelense o identificou como o copiloto e disse que ele é omanita, segundo a Reuters.
Nada disso foi confirmado pela Flydubai ou pelas autoridades sauditas, que, segundo informações disponíveis, não forneceram detalhes do ataque nem anunciaram quaisquer acusações. Há também uma discrepância em relação a quem pousou o avião. Fontes israelenses atribuem o controle da aeronave aos passageiros e à tripulação, enquanto a companhia aérea se refere apenas aos membros da tripulação em serviço.
Segundo o jornal israelense Ynet, Machchhar ingressou na flydubai em 2022, após 11 anos na companhia aérea indiana SpiceJet. A publicação atribui a ele mais de 9.750 horas de voo em Boeing 737 e o título de capitão instrutor. Ele foi identificado tanto na Índia quanto em Israel como o piloto ferido no incidente.
A Flydubai, uma companhia aérea de baixo custo com sede em Dubai, opera voos desde que os Emirados Árabes Unidos normalizaram as relações com Israel em 2020, como parte dos Acordos de Abraão. A rota conecta dois estados com laços formais, mas atravessa uma região onde a maioria dos países vizinhos não reconhece Israel. Omã, país de origem do copiloto alegado por Israel, também não mantém relações diplomáticas com Tel Aviv.
A Índia tem interesse direto no caso. Milhares de pilotos e tripulantes indianos trabalham para companhias aéreas do Golfo, e o caso exige estreita cooperação entre Nova Déli e as autoridades sauditas, que detêm o suspeito e supervisionam a investigação.
O motivo, se foi premeditado ou não, e as acusações permanecem desconhecidos. Também não há informações públicas sobre a gravidade dos ferimentos do capitão ou o tempo previsto para sua recuperação.
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