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Quando a Casa Branca demitiu Julia Curlee de seu cargo sênior na área de inteligência em março de 2025, seu chefe fez um pedido peculiar: que ela comparecesse ao trabalho na segunda-feira, mas fosse "discreta".
A analista veterana da CIA havia trabalhado durante o primeiro mandato de Donald Trump, fazendo briefings para o vice-presidente Mike Pence; trabalhou para Joe Biden como diretora de segurança nacional; e permaneceu na agência durante o retorno de Trump. Ela sabia que seus dias poderiam estar contados, já que a nova administração estava demitindo funcionários da área de segurança nacional em massa. Curlee também é transgênero, o que a tornou particularmente vulnerável, visto que o novo governo priorizou políticas anti-trans.
Biden e que odeia o presidente Trump, ainda trabalha no escritório de inteligência do Conselho de Segurança Nacional”, escreveu Laura Loomer, influenciadora de extrema-direita nas redes sociais conhecida por ter influência sobre Trump. “Se você conhece essa pessoa e sabe o nome dela, por favor, me envie e eu divulgarei a identidade.”
Curlee atuava como diretora de programas de inteligência, liderando sessões da Sala de Situação, e sua identidade como mulher trans era amplamente conhecida. Mas, após ser alvo de ataques online, a Casa Branca decidiu afastá-la do cargo, não sem que ela retornasse ao trabalho e – discretamente – concluísse tarefas vitais.
Não foi absolutamente um problema para esta administração contar com uma mulher trans, que eles sabiam ser trans, para continuar a servi-los em uma função de grande sensibilidade nos mais altos níveis, incluindo o fornecimento de informações a este presidente, desde que tudo fosse mantido em segredo”, disse ela em uma entrevista recente.
Curlee publicou um ensaio na revista Atlantic no mês passado e agora está soando o alarme sobre as consequências para a segurança nacional da extraordinária onda de demissões de especialistas em inteligência promovida por Trump. Em uma conversa abrangente com o The Guardian, Curlee relatou a turbulência dentro da Casa Branca de Trump, argumentando que a obsessão do governo com diversidade, equidade e inclusão (DEI) e com "o inimigo interno" tornou o governo dos EUA terrivelmente incompetente – contribuindo para o desastre no Irã e causando danos que podem levar décadas para serem reparados.
Às vezes você tem que gritar: 'Isso não é normal “Isso não é aceitável'”, disse ela.”
‘Todos estão demitidos, exceto você’
Após servir no Iraque pela Agência de Inteligência de Defesa, Curlee tornou-se oficial da Agência Central de Inteligência (CIA) em 2007, realizando um sonho de infância, como relatou em seu ensaio. Ela continuou a cumprir várias missões no Oriente Médio e no Sul da Ásia e, em 2013, realizou outro sonho antigo: assumir-se como pessoa transgênero.
Sua transição causou pouco alarde dentro da CIA, escreveu ela. Em 2017, escreveu um artigo anônimo sobre ser uma oficial de inteligência transgênero, incentivando outras pessoas trans a se candidatarem. Logo depois, juntou-se ao primeiro governo Trump, mesmo quando o presidente tomou medidas para banir pessoas trans das forças armadas. Ela fez briefings para Trump no Air Force One e tornou-se a assessora diária de Pence, relembrando uma relação de trabalho próxima e respeitosa com um homem que por muito tempo se opôs aos direitos LGBTQ+.
Curlee atuava como diretora de programas de inteligência no Conselho de Segurança Nacional (CSN) de Biden quando Trump foi reeleito em 2024. Trump havia zombado e demonizado agressivamente pessoas trans durante a campanha, e seus superiores a aconselharam a renunciar, sabendo que ela poderia ser alvo de ataques pessoais, lembrou ela.
Mantendo um cargo de alto nível na área de inteligência quando Trump assumiu o cargo, Curlee e outros funcionários remanescentes do Conselho de Segurança Nacional (NSC) ajudaram na integração de novos membros e a atualizar os funcionários sobre programas altamente secretos: "Nossa função era garantir que o novo governo tivesse tudo o que precisava para assumir o comando".
Ela liderou as sessões da Sala de Situação, lembrando aos novos funcionários que não deveriam levar celulares para instalações seguras onde segredos nacionais eram discutidos e que o Signal não era uma plataforma apropriada para discussões sensíveis.
Ao mesmo tempo, ela começou a sair da Casa Branca para usar um banheiro do outro lado da rua, já que estava proibida de entrar em banheiros femininos por ordem de Trump desde o primeiro dia de seu mandato.
No terceiro dia, o caos se instaurou. Curlee lembra-se de estar saindo de uma reunião com um assessor adjunto de segurança nacional quando sua assistente a interceptou, dizendo: "Todos foram demitidos, exceto você e eu".
O governo afastou 160 funcionários do Conselho de Segurança Nacional, instruindo-os a não retornarem à Casa Branca. Os funcionários eram servidores públicos de carreira considerados especialistas em políticas públicas não partidárias, cedidos à Casa Branca pela CIA, pelo Departamento de Estado e por outras agências.
"Foi um desastre total – acho que esse é o termo técnico", recordou ela, dizendo que o governo não havia considerado questões extremamente básicas sobre como absorveria as perdas. Pessoas que precisavam de logins de computador ou acesso a salas seguras não tinham equipe técnica para ajudá-las. Ela disse que os funcionários lhe davam tarefas que ela tinha dificuldade em cumprir sem pessoal. Não havia nenhum processo para determinar quais funcionários tinham autorização para receber o relatório diário presidencial, o produto de inteligência de mais alto nível, afirmou. Às vezes, ela tinha que reter informações para garantir que não estivesse cometendo um crime ao compartilhá-las com uma pessoa não autorizada.
As pessoas que deveriam estar definindo políticas e supervisionando programas nacionais cruciais não conseguem ter acesso às informações”, disse ela. “Não seria impossível imaginar que um adversário estrangeiro dos Estados Unidos visse isso como uma oportunidade para agir. E encontraria um governo paralisado em seu nível mais alto por suas próprias decisões.”
Estamos afundando aqui
E todos eles voltaram, todas as pessoas que eles humilharam, porque somos servidores públicos. "É isso que fazemos".
Ela recordou que altos funcionários continuavam dizendo-lhe que ela era "indispensável".
‘Atirar no mensageiro’
Curlee continuou seu trabalho na Casa Branca mesmo depois que as ordens anti-trans de Trump a privaram da cobertura do seu plano de saúde para estrogênio e revogaram seu passaporte com uma marcação de "feminino."
Em fevereiro de 2025, mais de 100 agentes de inteligência foram demitidos por sua participação em um grupo de bate-papo LGBTQ+, incluindo dois agentes que haviam lhe dito anteriormente que ingressaram na CIA por causa de um ensaio anônimo que ela escreveu apresentando a agência como amigável a pessoas trans.
Todos os dias eram difíceis. Não vou mentir. Pensei muito nisso. Mas, na época, ainda sentia que era meu dever servir e tentar evitar que o pior acontecesse, e era simplesmente a nossa cultura.”
Loomer, aliada de extrema-direita de Trump, não ocupava nenhum cargo formal na Casa Branca, e Curlee não sabia como havia tomado conhecimento de sua presença. Mas a publicação de Loomer sobre uma "pessoa transgênero, remanescente da era Biden" expôs Curlee. Logo depois, foi noticiado que Loomer havia se reunido com o presidente e o pressionado a demitir funcionários de inteligência "desleais", e a chefe da Agência de Segurança Nacional foi posteriormente removida do cargo. Loomer não respondeu ao pedido de esclarecimentos.
Curlee retornou à Casa Branca na segunda-feira seguinte à sua demissão e ajudou a finalizar o orçamento, além de fazer o possível para preparar outros para assumirem sua pasta dos últimos dois anos.
Embora ela tenha sido reintegrada à CIA, os ataques de Trump contra funcionários da inteligência se intensificaram drasticamente.
Em maio de 2025, Tulsi Gabbard, então diretora de inteligência nacional de Trump, demitiu os dois funcionários de mais alto escalão do Conselho Nacional de Inteligência (NIC, na sigla em inglês) depois que o conselho divulgou uma avaliação sobre uma gangue venezuelana que contradizia a narrativa do presidente. Em agosto do mesmo ano, Gabbard demitiu um dos principais especialistas na Rússia da CIA, que teria participado de uma avaliação feita há uma década sobre a interferência russa nas eleições.
É um ataque aos mensageiros”, disse Curlee: “Houve uma purga de um oficial em serviço ativo que era um dos nossos melhores, simplesmente por ter tido a integridade de dizer a verdade uma década atrás... Se essa pessoa pode ser expurgada, que esperança você tem se for um oficial subalterno?”
Essa politização da inteligência foi além de um presidente selecionando avaliações para atender a objetivos políticos, disse ela: "Isso foi uma retaliação direta contra os oficiais".
O impacto, segundo ela, foi a saída de especialistas do governo ou a autocensura: "Atacar o mensageiro resulta na mensagem não ser entregue".
‘Alimentando o ego do presidente’
De volta à CIA, Curlee observou como a rejeição dos especialistas em inteligência por parte do governo se desenrolava no Irã.
