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Apesar de ter feito alterações no outono passado para ajudar a bloquear o envio de mensagens de adultos para crianças desconhecidas, a Roblox ainda não consegue impedir que adultos assediem crianças de outras maneiras, disse a comissária de segurança online da Austrália, Julie Inman Grant, na quinta-feira. Suspeitando que a Roblox não esteja fazendo o suficiente para impedir a exploração infantil, a eSafety realizou testes no início deste ano que apontaram lacunas alarmantes nas medidas de segurança da Roblox. A agência descobriu que estranhos adultos ainda podiam enviar solicitações de conexão para crianças, cujos "perfis e biografias, incluindo nomes de contas, número e nomes de conexões, imagens de avatar e informações biográficas não sensíveis, como seus interesses, eram visíveis para qualquer pessoa na plataforma Roblox, sem opção de restringir a visibilidade dessas informações.
Tais solicitações não acionavam alertas parentais, descobriu a eSafety, e os criminosos também podiam pesquisar as listas de contatos visíveis a todos das crianças em busca de mais alvos. Talvez ainda mais preocupante, os adultos também podiam pesquisar crianças e comentar em suas postagens "sem o consentimento dos pais ou responsáveis" em "fóruns fora dos ambientes de jogos", disse a eSafety. A Lei de Segurança Online da Austrália exige que as plataformas impeçam o contato indesejado entre adultos e menores. Ela também exige que as contas das crianças sejam definidas como privadas por padrão. Embora a Roblox "acredite que está cumprindo suas obrigações", a plataforma de jogos online — usada por 1,7 milhão de crianças australianas — firmou um acordo judicialmente vinculativo para fazer mudanças nos próximos três meses.
As próximas medidas impedirão que adultos entrem em contato com crianças sem o consentimento dos pais em toda a plataforma, prometeu a Roblox. Oferecer melhor proteção às crianças começa com "o fortalecimento das configurações de conta das contas infantis para que sejam privadas por padrão", disse a eSafety, e termina com a Roblox facilitando a denúncia de contato indesejado e notificando os usuários sobre os resultados após o envio das denúncias. Essas são proteções essenciais para o segundo jogo online mais popular entre as crianças na Austrália, disse Inman Grant.
"Queremos garantir que qualquer plataforma com uma grande presença de crianças seja um lugar seguro onde elas possam desfrutar dos benefícios dos jogos online, da criatividade e da conexão, incluindo a construção de seus próprios mundos e experiências online", disse Inman Grant. "Mas esses benefícios só podem ser alcançados quando houver salvaguardas eficazes para proteger as crianças de danos graves, como aliciamento, exploração sexual infantil, extorsão sexual ou recrutamento para o extremismo violento. Além disso, a Inman Grant afirmou que os testes do órgão regulador sugeriram que não se pode mais confiar na Roblox para verificar de forma independente se suas ferramentas de segurança infantil estão em conformidade com as leis australianas.
Daqui para frente, a Roblox não poderá "corrigir a própria lição de casa", disse a Inman Grant, acrescentando que a plataforma concordou com a auditoria de terceiros. A Roblox provavelmente espera que permitir as auditorias demonstre que está indo além de outras empresas para proteger as crianças. Em janeiro, a empresa anunciou que se tornaria a primeira grande plataforma de jogos online a exigir verificação facial de idade. Essas verificações biométricas de idade se mostraram controversas, impopulares entre os usuários e alarmantes para os defensores da privacidade, que consideram até mesmo as ferramentas de verificação de idade mais recentes como falhas. E embora a Roblox afirme que geralmente exclui automaticamente as selfies enviadas para verificação de idade, ela pode reter esses dados por até 30 dias, deixando-os vulneráveis a possíveis violações.
"Este compromisso surge após um diálogo construtivo com a eSafety e depois do recente lançamento de recursos de segurança líderes do setor no Roblox — incluindo a introdução das novas contas Roblox Kids e Select para menores de 16 anos", disse o porta-voz da Roblox. "Cumprimos os compromissos que assumimos com a eSafety nos últimos 12 meses e continuaremos a trabalhar para alcançar nosso objetivo comum de manter as crianças australianas seguras online."
A estimativa de idade do Roblox também será auditada
Inman Grant enfatizou que esta é a primeira vez que a Austrália exige auditoria de terceiros desde que a Lei de Segurança Online entrou em vigor.
O acordo surgiu depois que a eSafety alertou o Roblox em outubro passado que as autoridades continuavam "altamente preocupadas com os relatos contínuos sobre a exploração de crianças no serviço Roblox e a exposição a material prejudicial. Para o Roblox, o acordo vai além de ajudar a eSafety a monitorar a eficácia de suas medidas de segurança. A auditoria de terceiros também dará à agência uma visão das ferramentas de estimativa de idade do Roblox", disse a eSafety. Se parecer que o Roblox está classificando crianças como adultas, dando-lhes acesso a conteúdo adulto ou expondo-as a predadores adultos, a empresa poderá enfrentar multas pesadas sob a Lei de Segurança Online.
Em outubro passado, a eSafety alertou que estava preparada para "usar toda a gama de seus poderes de fiscalização, conforme apropriado" para impedir o aliciamento e a exploração no Roblox, incluindo "buscar penalidades de até $49,5 milhões." A Roblox parece confiante em seu sistema de estimativa de idade. Em uma postagem no blog no início deste mês, a Roblox compartilhou que seu sistema de Estimativa de Idade Facial — que foi construído "completamente internamente" — usa inteligência artificial para manter as "verificações de idade atualizadas." O sistema já "processou 338 milhões de registros de verificação de idade para ajudar os usuários da Roblox a desbloquear bate-papos apropriados para a idade e acessar jogos apropriados para a idade na plataforma", informou a Roblox.
Ele se baseia em uma camada de aprendizado de máquina (ML) de "alto rendimento" que "avalia se o comportamento contínuo de uma conta ainda corresponde à sua idade estimada ao longo do tempo. Embora a estimativa de idade com ML seja "difícil" porque "os limites de idade não são abruptos comportamentais", a Roblox afirma que está usando os "sinais certos" para estimar a idade. Mas a plataforma foi um pouco cautelosa ao discutir como classifica os usuários em faixas etárias, observando que "um único número de precisão não é muito significativo", porque a qualidade também depende da "qualidade da classificação, calibração, estabilidade ao longo do tempo e comportamento próximo a limites importantes de faixas etárias." A Roblox compartilha algumas estatísticas, relatando que seu modelo integrado produz "estimativas de alta confiança" que permanecem "consistentes dia após dia.
Mais de 99% permanecem na mesma faixa etária geral em dias consecutivos", disse a Roblox. Além disso, testes que compararam o modelo "com dados independentes produzidos por revisores humanos treinados por meio de nossos fluxos de trabalho de Confiança e Segurança" mostraram que "a estimativa da faixa etária do modelo concorda com o rótulo de consenso humano para adultos em mais de 80% das vezes
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