Um comunicado do palácio real confirmou que ele faleceu no Hospital Nacional de Oslo na sexta-feira, às 6h35. Harald era o monarca mais velho da Embora o popular rei tenha modernizado a casa real, ele optou por não seguir o exemplo de outros soberanos idosos que abdicaram recentemente.
Seu filho agora ascende automaticamente ao trono como Rei Haakon VIII.
Assim como em outras famílias reais europeias, os monarcas da Noruega desempenham um papel predominantemente simbólico, mantendo grande notoriedade, enquanto a autoridade real do governo na nação de 5,5 milhões de habitantes reside em um parlamento eleito.
Harald foi coroado rei após a morte de seu pai, o Rei Olav V, nascido na Grã-Bretanha, em janeiro de 1991, governando durante um período de crescimento econômico impulsionado pelo petróleo e gás.
Nascido em 1937 em Asker, perto de Oslo, Harald tornou-se o primeiro príncipe norueguês a nascer em solo norueguês desde o rei Olavo IV em 1370.
Ao longo dos séculos seguintes, a Noruega não teve um monarca próprio até que o avô de Harald, Haakon VII, foi eleito rei quando a união entre a Suécia e a Noruega se dissolveu em 1905.
Harald tinha apenas três anos quando as forças nazistas ocuparam a Noruega no início da segunda guerra mundial. Para escapar da captura, sua mãe fugiu com ele e suas irmãs, Ragnhild e Astrid, viajando primeiro para a Suécia e depois por mar para os EUA, enquanto seu pai e avô estabeleceram um governo no exílio na Grã-Bretanha.
A insistência de Haakon em desafiar as exigências alemãs lhe rendeu respeito duradouro em toda a nação.
Durante sua estadia nos EUA, membros da família real norueguesa foram visitantes frequentes da Harald tinha seis anos quando cumpriu seu primeiro dever oficial, batizando novas aeronaves em uma base aérea norueguesa. A família se reuniu na Noruega em junho de 1945, pouco depois do fim das hostilidades. Harald estudou em escolas públicas, na academia militar norueguesa e na Universidade de Harald era profundamente apaixonado pelo mar e pela vela, assim como seu pai, que ganhou uma medalha de ouro como velejador olímpico em 1928. Ele competiu pela Noruega em várias Olimpíadas e, como capitão de seu iate, conquistou o ouro no Campeonato Mundial em 1987.
Em sua juventude, Harald sofreu pressão para escolher uma noiva entre as princesas. Ao longo de nove anos, ele recusou uma sucessão de nobres, mantendo-se firme até obter a permissão de seu pai para se casar com sua namorada da época da escola, Sonja Haraldsen, cujo pai era um empresário bem-sucedido.
O rei Olav inicialmente temia que a união pudesse prejudicar a jovem monarquia do país. Em vez disso, o público norueguês recebeu o casamento em agosto de 1968 com júbilo, acolhendo Sonja calorosamente como sua rainha. O casal teve dois filhos, Haakon e sua irmã mais velha, Märtha. Em 1990, a Constituição norueguesa foi revisada para permitir que o filho mais velho, independentemente do sexo, tivesse prioridade na linha de sucessão. Como a medida não foi aplicada retroativamente, Haakon manteve sua posição à frente de sua irmã.
Tudo pela Noruega." Ele passou seus anos restantes trabalhando para modernizar a monarquia.
Minha experiência me mostrou que a monarquia se mantém forte", disse ele certa vez. "Isso se deve, em grande parte, ao fato de meu pai e meu avô terem feito a maioria das coisas corretamente. Isso me coloca sob pressão, mas encaro como um desafio." Harald conquistou o reconhecimento do país com um discurso emocionante em uma cerimônia em memória das vítimas do atentado a bomba e a tiros cometido pelo extremista de direita Anders Behring Breivik, que matou 77 pessoas na Noruega em 2011.
"Continuo convicto de que a crença na liberdade é mais forte do que o medo. Continuo convicto da crença em uma democracia e sociedade norueguesas abertas. Continuo convicto da nossa capacidade de vivermos livres e em segurança em nosso próprio país. Os noruegueses são meninas que amam meninas, meninos que amam meninos e meninas e meninos que se amam." Ele acrescentou que muitos noruegueses emigraram do Afeganistão, Paquistão, Polônia e outros países e que "acreditam em Deus, Alá, no universo e em nada." O discurso público exaltou a diversidade da nação escandinava e foi visto por milhões de pessoas nas redes sociais.
Durante seu reinado, a família real sofreu relativamente poucos dos escândalos que assolaram seus pares nas famílias reais sueca e britânica.
No entanto, a filha de Harald, Märtha Louise, renunciou aos deveres reais após causar polêmica ao afirmar que podia se comunicar com anjos e ao ficar noiva de um americano que se identifica como xamã.
A família real norueguesa enfrentou atenção negativa no início de 2026, quando a nora de Harald, a princesa herdeira Mette-Marit, foi alvo de novas críticas devido às suas ligações com o falecido criminoso sexual. Isso levantou questionamentos sobre seu discernimento, embora ela não seja acusada de qualquer irregularidade.
