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The Odyssey, de Christopher Nolan, tem sido um pára-raios de controvérsia desde as primeiras revelações de elenco e design, acendendo novamente a cada novo trailer. O filme recebeu muitos elogios (e ganhos) merecidos desde seu lançamento, mas de alguma forma os debates continuam entre os classicistas e o público em geral - tudo isso por causa de uma adaptação de um poema épico que existe desde aproximadamente o século VIII aC.
Minha opinião: a escala IMAX pode ser épica, mas Nolan dá à história uma sensação íntima, tecendo um feitiço cinematográfico cativante de quase três horas. Embora a magia comece a se dissipar lentamente assim que alguém sai do teatro, as imagens poderosas ressoarão por dias. E o filme me deu, pessoalmente, uma nova perspectiva sobre o personagem central de Odisseia.
A maioria de nós lê alguma versão da Odisseia no ensino médio, por isso estamos familiarizados com a história: Odisseu (Matt Damon), lendário rei grego de Ítaca, inicia a longa jornada para casa após 10 anos de combates na Guerra de Tróia. Mas a jornada não corre bem, pois Odisseu e seus homens encontram o ciclope Polifemo (Bill Irwin), as sereias e uma feiticeira chamada Circe (Samantha Morton), entre outros obstáculos. Enquanto isso, sua sofredora esposa, Penelope (Anne Hathaway), está afastando centenas de pretendentes ansiosos por usurpar o trono de Odisseu em seu país. E o filho e herdeiro do rei errante, Telêmaco (Tom Holland), está convencido de que seu pai ainda está vivo e parte em sua busca.
Nolan dá o tom abrindo com um bardo (Travis Scott) começando a contar a história da queda de Tróia – pelo menos a versão heróica idealizada que o público do bardo está ansioso para ouvir. Não se destina a reproduzir a antiga tradição oratória grega, apenas a evocar algum sentido dela, e o dispositivo é surpreendentemente eficaz.
O diretor também preservou a estrutura narrativa não linear de Homero, com contos aninhados dentro de contos. Sua representação de Odisseu é a de um homem aparentemente quebrado recuperando lentamente suas memórias fraturadas da guerra de Tróia e suas consequências em pedaços, depois de passar anos sob os efeitos inebriantes da fruta de lótus com Calypso (Charlize Theron) na ilha de Ogígia. O que ele tentou tanto esquecer e por quê? Que verdade difícil ele deve finalmente enfrentar antes de finalmente encontrar o caminho de casa?
No início, temos apenas um breve flashback, pouco mais do que impressões fugazes, porque o rei de Ithacan ainda não consegue encarar suas memórias por completo. À medida que o filme avança, gradualmente percorremos memórias cada vez mais detalhadas do que aconteceu antes de Odisseu ser encontrado sozinho na ilha de Calipso – o único sobrevivente entre todos os seus homens. Tudo leva a um poderoso momento de auto-revelação com Penelope, onde ele finalmente admite que sua longa ausência foi motivada em parte por sua consciência pesada pelo horror que sua inteligência havia desencadeado em Tróia.
Essa abordagem dá ao público uma noção do que Odisseu está vivenciando, mas também levou a reclamações de que Nolan havia desperdiçado seu talentoso elenco de grandes estrelas de Hollywood. Calypso de Theron tem apenas alguns minutos de tela. O mesmo vale para Lupita Nyong'o em seu duplo papel como Helena de Tróia e Clitemnestra; Menelau de Jon Bernthal; e Agamenon de Benny Safdie, entre outros. É verdade que Nolan presume que seu público esteja familiarizado com o poema épico de Homero e, portanto, muitos desses personagens existem principalmente às margens das memórias de Odisseu. Mas os minutos de tela não são necessariamente indicativos da importância relativa de qualquer papel para a visão de Nolan.
Por exemplo, a Atenas de Zendaya só aparece para Odisseu em breves sequências de sonho, mas esses momentos são críticos. À medida que ele recupera as memórias, o humor dela muda de uma neutralidade calma para tristeza, decepção, desaprovação e, por fim, para uma dor horrorizada quando o exército invasor grego corta a cabeça de sua estátua em um templo troiano - junto com a cabeça de uma jovem troiana com o rosto de Atenas. Atena representa o cálculo pessoal que Odisseu é tão relutante em enfrentar.
Da mesma forma, Elliot Page está apenas em algumas pequenas cenas como Sinon, um personagem que nem aparece na Odisséia de Homero; sua história pode ser encontrada na Eneida de Virgílio. Ele é o soldado deixado para trás com o cavalo de Tróia, cujas mentiras convencem o exército troiano a trazer este “presente” para homenagear Atenas para a cidade murada. Nolan transformou o personagem em uma vítima inocente, sem saber do esquema de Odisseu, que mesmo assim dá a vida por isso. A sua sombra acusatória aparece quando Odisseu e os seus homens viajam para o submundo para consultar o profeta cego Tirésias (James Remar) – mais um exemplo do preço humano cobrado pela violação da “lei de Zeus” da hospitalidade, a fim de pôr fim ao cerco e vencer a guerra.
Ninguém aproveita melhor seu tempo limitado de exibição do que Samantha Morton como a feiticeira Circe em uma das sequências mais poderosas do filme. Mais uma vez, Nolan reinventou o personagem para se adequar aos seus temas. Esta não é a bela criatura que seduz Odisseu no poema. Esta Circe sofreu terrivelmente nas mãos dos homens; ela transforma os homens de Odisseu em porcos porque, para ela, eles são porcos usando máscaras humanas. Não precisamos saber todos os detalhes sangrentos do que aconteceu com Circe (e sua irmã), o trauma que alimenta sua raiva e sede de vingança. Vemos os efeitos gravados em cada microexpressão de seu rosto devastado.
A Odisséia recebeu elogios da crítica e do público e já ultrapassou US$ 700 milhões de bilheteria – mais do que suficiente para cobrir seu orçamento de produção de US$ 250 milhões e superar todo o faturamento de Oppenheimer. Será indicado para toneladas de Oscars e provavelmente ganhará vários, tanto por conquistas técnicas quanto por muitas performances fantásticas - especialmente Morton, Damon, Hathaway, Holland e o deliciosamente vilão pretendente de Robert Pattinson, Antinous. Portanto, outra reação era inevitável.
A campanha fabricada online de trolling/guerra cultural que precedeu o lançamento do filme nem vale o espaço eletrônico para ser refutada. O domínio da Odisséia nas bilheterias é uma refutação suficiente. Mas então a classicista Emily Wilson – conhecedora da controvérsia como autora de uma tradução muito elogiada e também injustamente difamada do poema épico de Homero – decidiu agitar as águas escrevendo a sua própria crítica dura ao filme para a London Review of Books. Nolan citou a frase de abertura da tradução de Wilson em algumas entrevistas – “Conte-me sobre um homem complicado” – então acho que ela se sentiu compelida a opinar.
Meu problema não é que Wilson não tenha gostado do filme; ninguém é obrigado a gostar. E Wilson empunha sua caneta venenosa com grande habilidade. Seu ensaio é a quintessência da morte por mil cortes fulminantes, uma marca nociva da academia. Mesmo as suas observações mais elogiosas são claramente condescendentes. Tenho certeza de que Nolan está chorando durante todo o caminho até o banco. Mas apesar de todas as suas garantias de que queria avaliar o filme de Nolan com base nos seus méritos e na intenção artística do realizador, Wilson falha espectacularmente ao fazê-lo.
Considere suas principais críticas. Ela está incomodada com o fato de que o filme “centra” o ponto de vista de Odisseu – é literalmente chamado de A Odisséia – e descarta o elenco de raça neutra não porque esteja “acordado”, mas porque os membros não-brancos do elenco estão apenas interpretando variações do “melhor amigo negro”. (Para seu crédito, Wilson voltou atrás naquela linha imprudente em BlueSky.) Ela critica os “valores implícitos” do filme como sendo inconsistentes com os costumes do poema original de Homero, e critica Nolan por não mostrar explicitamente que a guerra é ruim, e por não nos dar a perspectiva das vítimas da queda de Tróia, que ela considera essencial para “qualquer representação séria de violência”.
Wilson fica ainda mais desapontado com a falta de cenas de sexo, visto que Odisseu teve casos com Circe e Calipso durante suas andanças, e pelo fato de que muitos dos papéis femininos são relegados a segundo plano. Ela está infeliz porque os deuses não desempenham um papel maior, como fazem no poema original de Homero. Esta foi uma escolha deliberada de Nolan; ele disse que queria humanizar os deuses e transmitir eventos sobrenaturais principalmente através de fenômenos naturais que outrora teriam sido considerados evidências da influência divina nos eventos humanos. Se alguém afirma estar avaliando o filme em parte com base na intenção artística de Nolan, é estranho não reconhecer essa intenção.
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