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Em. Wi$h Li$t", música na qual ela canta sobre o desejo de "se estabelecer" com "alguns filhos", eles ouviram um sinal subliminar republicano." Nas redes sociais, alegaram que o desejo de Swift por uma vida familiar era "uma agenda conservadora de bandeja." Swift, uma feminista declarada que apoiou candidatos políticos democratas, quase certamente não tinha a intenção de fazer "propaganda de dona de casa tradicional." Ter filhos — particularmente muitos filhos — tornou-se um pouco associado à direita, como dizem os jovens. Americanos e europeus que se identificam como de esquerda ou liberais tendem a ter menos filhos do que aqueles que se identificam como conservadores ou de direita.
Nos Estados Unidos, as diferenças no desejo de ter mais filhos parecem começar cedo — um estudo de 2024 descobriu que alunos do último ano do ensino médio que se identificavam como republicanos disseram que queriam mais filhos do que alunos do último ano do ensino médio que se identificavam como democratas. É claro que muitos liberais têm filhos e muitos conservadores têm famílias pequenas ou permanecem sem filhos. E muitos americanos não se identificam nem como conservadores nem como liberais, mas sim como algo intermediário. Ainda assim, vários acadêmicos me disseram que pesquisas realizadas Nos últimos anos, pesquisas têm demonstrado uma forte associação entre ideologia e fertilidade.
A evidência mais recente vem de um relatório de junho do Instituto de Estudos da Família (Institute for Family Studies - IFS), um think tank que promove o casamento e a vida familiar, que entrevistou mais de 7.000 americanos entre 18 e 54 anos e descobriu que os conservadores autodeclarados tinham, em média, 1,4 filhos, contra 1,09 dos liberais – uma diferença estatisticamente significativa. O estudo também constatou que os liberais eram mais propensos a não ter filhos. A disparidade ideológica na fertilidade persistiu mesmo após o controle de outras variáveis que podem influenciar o tamanho da família, como religião, raça, renda, idade, estado civil e escolaridade.
Lyman Stone, chefe da iniciativa pró-natalismo do IFS e pesquisador responsável pela pesquisa, me disse que, ao ver os resultados pela primeira vez, pensou: "É óbvio." Essa tendência de maior fertilidade à direita se encaixa em um padrão que ele e outros demógrafos observam desde a década de 1990. Não há uma explicação clara para o motivo exato pelo qual os liberais tendem a ter menos filhos do que os conservadores. Causalidade e correlação são questões controversas. É difícil desvendar aqui. Os liberais são mais propensos a buscar o ensino superior e a casar mais tarde, o que pode levar a ter menos filhos, e algumas pesquisas sugerem que ter filhos pode tornar uma pessoa mais conservadora socialmente. Os pesquisadores com quem conversei apresentaram três teorias gerais sobre por que a diferença partidária na fertilidade pode persistir, além da simples demografia.
Primeiro, os liberais parecem ter mais ansiedade tanto em relação ao estado do mundo quanto às suas próprias habilidades parentais, o que pode torná-los mais relutantes em formar uma família. Segundo, os valores e aspirações de liberais e conservadores tendem a diferir de maneiras que moldam como eles escolhem viver suas vidas. Finalmente, por décadas, liberais e conservadores têm se agrupado em locais geográficos e estilos de vida distintos, e suas respectivas bolhas parecem reforçar a decisão de ter filhos ou não. O resultado é que uma cantora como Swift, expressando seu desejo de ter filhos, pode, para alguns liberais, parecer que ela está fazendo propaganda de uma vida tradicional que eles não conseguem imaginar desejar.
Alguns dos dados mais impressionantes da pesquisa do IFS sugerem que os liberais têm uma visão mais pessimista de Entre os liberais, 18% dos entrevistados não tinham certeza se seriam bons pais, em comparação com 9% dos conservadores. Mais de um terço dos liberais disseram acreditar que criar filhos é "muito complicado, difícil e estressante", em comparação com menos de um quarto dos conservadores. E 19% dos liberais achavam que sua saúde mental "não estava boa o suficiente para ter filhos agora", em comparação com 10% dos conservadores. Todas as três crenças foram associadas a ter menos filhos.
"Essas visões sobre a parentalidade moldam sua ideia de quão difícil e gratificante será ser pai ou mãe." Outros pesquisadores que entrevistei sugeriram vários fatores que podem levar os liberais a ter essa perspectiva sombria. Um deles é que os liberais são mais propensos a acompanhar uma ampla gama de fontes de notícias tradicionais, o que pode torná-los mais conscientes de problemas sociais como mudanças climáticas ou o crescente autoritarismo e, portanto, mais preocupados em trazer filhos a um mundo com desafios aparentemente tão insolúveis. Acompanhar os acontecimentos atuais também pode alertar os liberais sobre mudanças nas políticas estaduais que tornam a gravidez mais arriscada.
"A mídia que você consome está lhe dizendo que você pode não conseguir atendimento pré-natal se precisar?", perguntou-me Karen Guzzo, demógrafa da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, que estuda a formação familiar. Segundo Guzzo, os liberais também podem ser mais propensos a acreditar que eventos noticiosos assustadores terão um impacto mensurável em suas vidas. Os conservadores, por outro lado, tendem a acreditar que perseverarão apesar de tudo o que acontecer no mundo.
Muitos estudos mostraram que os conservadores tendem a... Para favorecer a responsabilidade individual e o livre-arbítrio como explicação para os sucessos e fracassos das pessoas, os conservadores tendem a presumir, ao se depararem com um cenário hipotético de alguém que perde o emprego, por exemplo, que essa pessoa tinha um desempenho ruim, em vez de considerar que a empresa enfrentava problemas financeiros. Guzzo afirmou que muitos liberais, por outro lado, são mais propensos a acreditar que fatores estruturais, como a economia ou o mercado imobiliário, moldarão seu futuro.
