.webp){kind=small}
Com linhas de transmissão de energia congestionadas e antigas e uma paisagem densamente urbanizada, a Costa Leste tem poucas opções para a construção de usinas de energia renovável em larga escala. Enquanto isso, os preços da eletricidade na região estão subindo e os estados estão ficando para trás em relação às suas metas de emissões.
A energia eólica offshore ofereceu uma oportunidade única para enfrentar esses desafios, dizem os especialistas, mas o setor mal sobrevive em meio às dificuldades econômicas e a um governo federal abertamente hostil. A energia eólica offshore não está morta, mas os defensores concordam que a tecnologia está perdendo força justamente quando a região mais precisa dela.
Os desenvolvedores de energia eólica offshore, que já enfrentavam dificuldades com os altos custos de construção, encontraram um verdadeiro campo minado quando o governo Trump assumiu o poder em 2025. O governo submeteu os projetos de energia eólica offshore a análises questionáveis do Pentágono, revogações de licenças e ordens de paralisação de obras, algumas das quais sobreviveram apenas brevemente antes de serem bloqueadas pelos tribunais. A medida mais consequente do governo pode ter sido a decisão de pagar aos desenvolvedores para que renunciassem aos seus direitos de exploração em águas sob gestão federal.
Em meados de agosto, o governo americano já havia se comprometido com pagamentos de aproximadamente $4 bilhões, eliminando cerca de 21 gigawatts de capacidade potencial de energia eólica na costa dos EUA, energia suficiente para abastecer mais de 15 milhões de residências americanas de tamanho médio. Especialistas dizem que mais acordos podem surgir.
Enquanto aguardam a melhora das condições, o setor precisa superar o que especialistas em energia eólica offshore descrevem como um mal-estar persistente.
As empresas estão tentando se manter otimistas, mas acho que, se analisarmos mais a fundo, há uma série de emoções envolvidas: raiva, tristeza", disse Mark Repsher, especialista em energia e sustentabilidade da PA Consulting. "Essas pessoas gostam do que fazem... às vezes, é a carreira inteira delas, e agora está em pausa."
Pelo menos nove empresas ainda detêm seus direitos de desenvolvimento de energia eólica offshore, a maioria gigantes europeias do setor energético, como a Shell, e pelo menos algumas parecem pouco propensas a fechar um acordo. A Orsted, empresa dinamarquesa e maior desenvolvedora mundial de energia eólica offshore, e a espanhola Avangrid são as maiores detentoras de concessões restantes, com cinco e seis concessões não desenvolvidas, respectivamente.
Os projetos estão sendo abandonados em um momento em que as três principais redes interestaduais do Nordeste e do Meio-Atlântico enfrentam uma demanda crescente de data centers, eletrificação e novas indústrias, enquanto parte da energia mais limpa da região é gerada longe de suas maiores cidades. Nova York é um exemplo disso. Metade da demanda de eletricidade do estado está concentrada na cidade de Nova York e em Long Island, mas grande parte de sua energia renovável é gerada no interior do estado, onde as linhas de transmissão antigas já representam um gargalo. Enquanto isso, para a PJM, operadora da rede elétrica que cobre a maior parte do Atlântico Médio, a demanda por energia deverá crescer 7,8 gigawatts acima da oferta disponível até 2033.
Se houvesse mais energia eólica, ela poderia suprir essas lacunas, reduzindo esses desafios em um momento em que a rede realmente precisa disso", disse Hillary Bright, diretora executiva da Turn Forward, uma organização sem fins lucrativos que apoia a energia eólica offshore.
A energia eólica offshore pode enviar energia limpa diretamente para os centros de consumo e aliviar a pressão sobre a rede. O projeto Empire Wind, com previsão de entrada em operação em 2027, enviará energia diretamente para a cidade de Nova York por meio de cabos submarinos, enquanto o projeto Coastal Virginia Offshore Wind já fornece energia para o polo de data centers no norte da Virgínia, que se tornou um dos consumidores de energia de crescimento mais rápido da PJM.
Trump destruiu a energia eólica offshore
Jake Bittle. O ex-presidente Joe Biden considerava a energia eólica offshore um pilar central de sua estratégia climática federal, principalmente devido às suas vantagens geográficas. Em 2021, sua administração autorizou o primeiro projeto de energia eólica offshore em escala comercial dos EUA, o Vineyard Wind, e em seguida arrendou 1,9 milhão de acres de águas costeiras para desenvolvedores — mais do que havia sido concedido durante os três mandatos presidenciais anteriores combinados.
Os estados incorporaram a tecnologia em seus planos climáticos. Massachusetts classificou a energia eólica offshore como uma "pedra angular" de sua estratégia de energia limpa; Nova York a considerou "crucial"; e Maryland a descreveu como sua "maior oportunidade" para atingir suas metas de emissões. Sem a energia eólica offshore, os estados do leste não têm uma alternativa clara para energia limpa e abundante, dizem os especialistas. Alguma energia solar poderia ajudar, mas a geografia densamente povoada do leste simplesmente não é adequada para o tipo de implantação de energias renováveis em terra que revolucionou as redes elétricas na Califórnia e no Texas.
O recurso eólico, e até mesmo o recurso solar, no leste dos EUA não é tão bom quanto no oeste", disse Repsher. A quilômetros de seu escritório em Denver, ele disse, as vastas pradarias pouco povoadas do leste do Colorado floresceram com uma profusão de pás brancas giratórias e painéis pretos brilhantes.
A maioria dos estados do leste ainda não ajustou seus planos climáticos para uma menor participação da energia eólica offshore. Nova York prorrogou os prazos de suas metas de emissões e flexibilizou as regulamentações de contabilização de gases de efeito estufa em março, mas a energia eólica offshore continua sendo uma parte importante de seu plano. Enquanto isso, em Nova Jersey, autoridades locais desistiram de tentar construir subestações que receberiam energia de projetos eólicos offshore planejados, após esses projetos terem sido cancelados ou atrasados além dos prazos de conexão esperados, mesmo que a tecnologia continue sendo essencial para seus planos de emissões. Em ambos os estados, os projetos planejados foram congelados ou cancelados devido a uma combinação de pressões econômicas pré-Trump e pressões políticas atuais de Trump, incluindo a compra de arrendamentos.
Se você tem essas metas de redução de carbono bastante ambiciosas nesses estados, é praticamente impossível atingi-las sem energia eólica offshore". Os preços da eletricidade subiram, melhorando a viabilidade econômica de novos projetos eólicos, e o governo Trump tem apenas dois anos e meio restantes em seu mandato.
Kris Ohleth, diretora executiva da Special Initiative on Offshore Wind, um grupo de pesquisa sem fins lucrativos pró-energia eólica offshore, afirmou que alguns defensores já começaram planejando um mundo pós-Trump compilando o que apelidaram de "Projeto 2029" — um roteiro político que uma futura administração poderia adotar para apoiar a energia eólica offshore.
A energia eólica offshore ainda é uma oportunidade muito empolgante. É uma tecnologia incrível", disse Ohleth. "Há algo no horizonte, e isso me dá esperança". Esta matéria foi originalmente publicada pela Grist com o título em 25 de agosto de 2026.
