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LONDRES — O Partido Conservador de Kemi Badenoch costumava discutir quem a substituiria. Agora, eles querem o seu segredo.
Quase dois anos depois de assumir a liderança do Partido Conservador após a derrota nas eleições gerais de 2024, a popularidade de Badenoch está em alta. Uma pesquisa da YouGov, realizada no mês passado, revelou que 38% dos britânicos acreditam que Badenoch está se saindo bem como líder do Partido Conservador — um aumento de 23 pontos percentuais em relação a outubro do ano passado. Cerca de 43% dos britânicos a consideram decisiva, e 40% a avaliam como competente.
Mas, com apenas um em cada cinco britânicos acreditando que seu Partido Conservador está pronto para governar novamente — e com o partido agora enfrentando um adversário mais popular no número 10 de Downing Street, Andy Burnham —, os estrategistas estão planejando uma campanha intensa no outono, colocando Badenoch em destaque.
Kemi é popular. Estamos tentando promover o restante do gabinete sombra para garantir que essa popularidade se espalhe para o resto do partido", disse um membro da equipe de Badenoch, que pediu anonimato por não estar autorizado a falar oficialmente.
O sucesso de Badenoch ainda não se traduziu em nenhuma mudança significativa nas pesquisas para o seu partido", disse Scarlett Maguire, fundadora da empresa independente de pesquisas Merlin Strategy. "Os números medíocres das pesquisas sobre os Conservadores, ainda piores do que quando perderam as eleições de 2024, mostram até que ponto perderam a confiança na sua imagem". O primeiro grande momento do partido neste outono acontecerá quando o Partido Conservador se reunir para a sua conferência anual em Birmingham, no início de outubro.
A atuação de Badenoch no encontro do ano passado marcou o início da sua transformação como líder do partido, e a sua equipe espera repetir o feito, tornando a conferência deste ano mais centrada em Badenoch.
Haverá menos política este ano, de acordo com um ministro-sombra familiarizado com os planos e que também pediu anonimato para falar livremente.
O ano passado foi um pouco disperso. Houve política demais, tentando provar que tínhamos algo a dizer." O objetivo é apresentar Kemi como uma alternativa a Andy Burnham. As pessoas veem Burnham como alguém que se deixa levar pela correnteza, então queremos reforçar a ideia de que Kemi é alguém que não muda de opinião, é guiada por princípios sólidos e não vai mudar só para ser popular. Logo após a temporada de conferências partidárias, virá o primeiro orçamento do governo Burnham, previsto para 28 de outubro.
Estrategistas esperam que isso lhes dê a oportunidade de promover a visão econômica "sólida" do partido. A resposta de Badenoch ao orçamento do ano passado viralizou e é vista como um momento crucial em que o público começou enxergando o líder conservador de forma diferente.
É Badenoch, e não o Ministro da Fazenda da Oposição, Mel Stride, quem "toma as decisões" sobre a estratégia econômica, segundo outro membro da oposição. Gabinete.
A direção econômica do partido tem que vir dela, não de Mel", disseram. Badenoch discutiu como moldar uma visão econômica de direita — em particular o desafio de impedir que pessoas ricas deixem o país — com a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni na segunda-feira, segundo o Times.
Embora ministros e assessores da oposição concordem que conservadores de longa data como Stride ajudarão a dar credibilidade a Badenoch dentro da comunidade empresarial.
"Precisamos chegar a um ponto em que tenhamos uma narrativa econômica real". É isso que a equipe de Kemi espera que seja o fator transformador
Reform, interrompido
O clima nas fileiras conservadoras também foi reforçado por alguns meses difíceis para Farage, do Reform, que enfrentou questionamentos sobre se declarou corretamente suas doações.
Parlamentares e estrategistas ficaram satisfeitos com o fato de Farage ter passado o verão envolvido na eleição suplementar de Clacton, desencadeada por sua própria renúncia em julho, deixando Badenoch como o principal crítico do recém-empossado Burnham.
Parlamentares conservadores afirmam com entusiasmo que aqueles que desertaram de seu partido para o Reform estão começando a olhar para o líder do Reform UK de forma diferente.
A mudança nos Conservadores foi substancial, mas também houve uma grande mudança no Reform", disse o membro do Gabinete Sombra citado. Como mencionado acima, isso aponta para supostas divisões no Reform sobre como abordar Farage e sobre áreas políticas como gastos com bem-estar social.
A observação incisiva de Badenoch de que um pacto com o Reform seria "monstruoso" demonstra claramente o desejo da líder conservadora de manter sua posição contra a ameaça da direita.
