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Banner Anti-CAA demonstrado no Protesto Cultural organizado por Artistes de Assam. 2019. Imagem via Wikipedia por Ankur Jyoti Dewri. CC BY-SA 4.0.
Esta postagem faz parte da série Spotlight de julho de 2026 do Global Voices, “Apatridia”. Esta série oferece uma visão sobre a questão da apatridia e como ela prejudica a liberdade de circulação das pessoas, as oportunidades educacionais, o acesso político e muito mais. Você pode apoiar esta cobertura doando aqui.
Há mais de um ano, o governo de Assam mudou a sua política para encorajar pedidos ao abrigo da Lei de Cidadania (Emenda) (CAA), ajudando pessoas elegíveis a candidatarem-se em vez de enfrentarem processos perante Tribunais de Estrangeiros. Desde então, apenas seis pessoas receberam a cidadania nos termos da lei, enquanto dezenas de milhares de casos nos Tribunais de Estrangeiros permaneceram pendentes.
A Lei de Cidadania (Emenda) (CAA) de 2019 foi promovida pelos líderes do Partido Bharatiya Janata (BJP), no poder na Índia, como um caminho para a cidadania indiana para hindus bengalis elegíveis apanhados no processo de verificação de cidadania de Assam.
Em março de 2024, o ministro-chefe de Assam, Himanta Biswa Sarma, mencionou que cerca de 500.000 hindus bengalis estavam entre os 1,9 milhão de pessoas excluídas do Registro Nacional de Cidadãos (NRC). No entanto, mais de um ano depois de o governo de Assam ter introduzido uma nova abordagem para ajudar as pessoas elegíveis a obterem a cidadania ao abrigo da lei, os números oficiais mostraram que apenas seis pessoas tinham recebido a cidadania.
Uma dessas seis pessoas foi Dipali Das. Em março de 2026, Dipali Das se tornou uma das primeiras pessoas em Assam a receber a cidadania indiana sob a Lei de Cidadania (Emenda) (CAA). Sete anos antes, um Tribunal de Estrangeiros no estado do nordeste da Índia a declarou estrangeira, enviando-a para um centro de detenção em Silchar, onde ela passou quase dois anos enquanto ela e sua família lutavam para provar que ela era cidadã indiana.
Para Das, receber seu certificado de cidadania encerrou uma batalha legal de anos. O seu caso também reflectiu uma mudança mais ampla na abordagem de Assam às disputadas reivindicações de cidadania. A Lei de Cidadania (Emenda) (CAA), que finalmente entrou em vigor em 2024, proporcionou um caminho rápido para a cidadania indiana para hindus, sikhs, budistas, jainistas, parses e cristãos de Bangladesh, Paquistão e Afeganistão que entraram na Índia em ou antes de 31 de dezembro de 2014. Em vez de depender apenas de tribunais de estrangeiros, Assam começou a usar a CAA como uma rota alternativa para algumas pessoas elegíveis.
Os Tribunais para Estrangeiros foram estabelecidos em Assam ao abrigo da Ordem dos Tribunais para Estrangeiros de 1964, para determinar se as pessoas suspeitas de serem estrangeiras são cidadãos indianos. Os casos são encaminhados pela polícia ou autoridades distritais, enquanto a Comissão Eleitoral também pode sinalizar eleitores “D” (duvidosos) cuja cidadania é então verificado por um tribunal.
Essa mudança de política tornou-se mais clara em Julho de 2025. De acordo com a Scroll News, que analisou a acta de uma reunião de Julho de 2025 realizada pelo Departamento Interno e Político de Assam, os comissários distritais e altos funcionários da polícia foram instruídos a não continuarem a prosseguir determinados casos do Tribunal de Estrangeiros envolvendo pessoas elegíveis ao abrigo da CAA. Em vez disso, foram orientados a identificar indivíduos elegíveis, a ajudá-los a solicitar a cidadania nos termos da lei e a apresentar relatórios periódicos de progresso.
A directiva marcou um afastamento da dependência de longa data de Assam nos Tribunais para Estrangeiros. Muitas pessoas elegíveis ao abrigo da CAA já tinham ficado envolvidas no processo de verificação de cidadania do estado depois de terem sido excluídas do Registo Nacional de Cidadãos (NRC), que exigia que os residentes provassem que eles ou os seus antepassados viviam em Assam antes de 25 de Março de 1971, a data limite estabelecida pelo Acordo de Assam. Muitas das 1,9 milhão de pessoas que foram excluídas da lista final contestaram sua exclusão perante os Tribunais de Estrangeiros, e os casos estão em andamento. Em vez de continuar os procedimentos judiciais em casos seleccionados elegíveis para CAA, o governo procurou encaminhar os requerentes elegíveis para o novo processo de cidadania.
Esta directiva também criou um sistema duplo onde os não-muçulmanos são protegidos do escrutínio do Tribunal de Estrangeiros, enquanto os muçulmanos continuam a enfrentar processos com o risco de detenção e deportação. Tendo vencido as eleições de Maio de 2026 em Assam com uma maioria individual, em parte através da consolidação dos votos hindus através desta narrativa polarizadora, o BJP não tem agora incentivo político para inverter o rumo.
Em Julho de 2026, os primeiros números oficiais divulgados após a iniciativa mostraram que apenas 70 pessoas se candidataram ao CAA e apenas seis obtiveram a cidadania. Durante a mesma sessão da Assembleia Legislativa de Assam, em Julho de 2026, o governo revelou que 73.759 casos permaneciam pendentes nos Tribunais de Estrangeiros, enquanto 172.673 pessoas tinham sido declaradas estrangeiras desde a criação dos tribunais.
Embora o Parlamento tenha aprovado a Lei (Emenda) de Cidadania (CAA) em 2019, ela só entrou em operação depois que o governo da União notificou suas Regras em março de 2024. Em Assam, a implementação revelou-se particularmente complexa porque muitas pessoas que poderiam se beneficiar da lei já contestavam sua cidadania perante Tribunais de Estrangeiros.
O baixo número de candidaturas não foi totalmente inesperado. Reportagens da Maktoob Media e The Quint descobriram que muitas famílias hindus bengalis elegíveis temiam que a aplicação ao abrigo da CAA pudesse minar as reivindicações de cidadania que já estavam apresentando perante os Tribunais de Estrangeiros ou através do NRC.
Advogados e grupos de direitos humanos ecoaram essas preocupações, argumentando que o processo de candidatura poderia exigir que os requerentes identificarem-se como migrantes do Bangladesh, enfraquecendo potencialmente a posição jurídica que já defendiam.
Entre eles estava Montu Das, residente no distrito de Cachar, cuja esposa Nisharani Das tinha sido excluída do NRC. Em declarações à Maktoob Media, Das disse que não tinha intenção de se candidatar ao abrigo da CAA porque temia que o pedido ao abrigo da CAA com novos documentos prejudicasse o pedido de cidadania existente da sua família. " Hum fas jayega (ficaremos presos). Nunca me candidatarei, aconteça o que acontecer", disse ele.
Anjali Roy, que contestou com sucesso a sua designação de “eleitor duvidoso” anos antes, expressou preocupações semelhantes no The Quint. “Meu pai e meu avô nasceram na Índia… Então, por que deveria me declarar migrante?” ela disse.
As preocupações de Roy foram partilhadas por organizações como o Comité de Preservação dos Direitos dos Cidadãos (CRPC), que tem representado famílias envolvidas em casos relacionados com a cidadania em Assam. Seu presidente, Sadhan Purkayastha, disse à Maktoob Media que muitos hindus bengalis elegíveis já estavam tentando estabelecer que eram cidadãos indianos perante os tribunais de estrangeiros. A candidatura ao abrigo da CAA, argumentou ele, poderia exigir que se identificassem como migrantes do Bangladesh, enfraquecendo potencialmente a posição que já defendiam perante os tribunais.
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