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Mais de 270 pessoas tiveram suas mortes confirmadas e pelo menos 1.300 continuam desaparecidas no Nepal e na região do Tibete, na China, após o desabamento de uma geleira no Himalaia ter provocado uma avalanche de água, lama e rochas que atingiu cidades fronteiriças e vales.
Equipes de resgate estão buscando sobreviventes em um terreno de difícil acesso. Pelo menos 19 pontes e cerca de 40 km de estradas foram destruídos, dificultando ainda mais as buscas.
O porta-voz da polícia nepalesa, Abi Narayan Kafle, afirmou que o número de mortos deve aumentar.
Imagens de satélite capturadas pela Planet Labs antes e depois da enchente mostram como prédios e estradas foram destruídos.
As imagens também mostram grandes partes da vila de Syapru Besi submersas na lama.
O que aconteceu?
Por volta das 8h40, horário local (2h55 GMT) de quarta-feira, uma grande seção da geleira se desprendeu acima do rio Lhende, no Tibete. O deslizamento de gelo e rochas formou uma barragem no rio e, pouco depois, quando a obstrução cedeu, a onda devastou assentamentos no distrito de Rasuwa, no Nepal, destruindo casas, usinas hidrelétricas e infraestrutura de fronteira.
O deslizamento de gelo e rochas resultante atingiu o rio a cerca de 20 km (12 milhas) a nordeste da passagem de fronteira de Rasuwagadhi.
Relatórios iniciais atribuíram o colapso a um terremoto de magnitude 4,4. Mas o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) afirmou posteriormente que o sinal sísmico foi causado pelo próprio deslizamento de terra, e não por um terremoto. O deslizamento teve força suficiente para ser registrado como um evento sísmico de magnitude 5,2.
Alguns dos danos mais graves ocorreram no distrito de Rasuwa, na fronteira norte do Nepal com a China. A onda desceu pelo rio Lhende Khola até o rio Bhotekoshi e, em seguida, para o rio Trishuli, que subiu até 9 metros (30 pés) em 30 minutos, segundo autoridades nepalesas.
Timure e Syapru Besi estavam entre os assentamentos atingidos em Rasuwa. Mais abaixo, as inundações atingiram partes de Nuwakot e Dhading. Corpos foram encontrados muito mais ao sul, em Gorkha, Tanahun, Chitwan e nos dois distritos de Nawalparasi.
No Tibete, lama e detritos atingiram o porto de Gyirong, em Shigatse.
O rio Trishuli eventualmente se junta ao rio Narayani, que flui para o estado de Bihar, na Índia, onde é conhecido como Gandak.
