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Em uma rara entrevista, a outrora marginalizada pela política reflete sobre sua trajetória do "lado desconfortável da história" até o limiar da liderança do governo italiano mais duradouro do pós-guerra. A primeira-ministra Giorgia Meloni, da Itália, no Palazzo Chigi, em Roma, no mês passado. The New York Times Roger Cohen, que foi correspondente em Roma na década de 1980, passou dois meses fazendo reportagens sobre a Itália de Giorgia Meloni antes que ela concordasse em encontrá-lo para uma conversa abrangente. Giorgia Meloni, filha da extrema-direita, gosta de bater recordes. Enquanto se acomoda em uma poltrona em frente a uma pintura de festividades rústicas inspirada em Ticiano, ela reflete sobre o segredo do sucesso político que em breve a tornará a primeira-ministra com o mandato mais longo da história da República Italiana.
"Sou uma pessoa que impõe regras a si mesma", diz ela em uma rara entrevista. "A primeira regra é que nunca digo algo que não penso." Não há como me fazer dizer algo em que não acredito — meu cérebro entra em curto-circuito. Ela sorri, como se dissesse que é simples assim, mas é claro que não é. Ela permaneceu uma espécie de enigma, um enigma rigidamente controlado, em sua trajetória desde as raízes pós-fascistas até um lugar crucial na política europeia que ela está transformando.
A Sra. Meloni optou por se encontrar em um lounge adjacente ao seu escritório em Roma. Ela é gentil ao extremo. Em momentos como este, é difícil lembrar como ela pode revirar os olhos e lançar olhares fulminantes quando está com raiva, como tem sido ultimamente com o presidente Trump, seu aliado ideológico, e com Pedro Sánchez, o primeiro-ministro espanhol de esquerda, um adversário ideológico.
Acho que as pessoas percebem a diferença", diz a Sra. Meloni, que está no cargo há quase quatro anos, cerca de quatro vezes a média italiana do pós-guerra. "Elas sabem quando algo é inverídico, falso — e acredito que esse seja o maior erro que um político pode cometer."
A verdade não é exatamente a moeda corrente política desta época, mas a Sra. Meloni sempre seguiu seu próprio caminho. O efeito tem sido transformador. "Melonização", ou o entorpecimento da história horrível, entrou para o léxico. Denota o processo que a Sra. Meloni agora personifica, que permite a um partido pós-fascista, neste caso o seu Irmãos da Itália, livrar-se da ameaça do autoritarismo violento e obter aceitação na corrente principal através do conservadorismo pragmático, ou pelo menos da sua aparência. "Acho que o que me trouxe até aqui" — ao seu escritório no Palazzo Chigi — "foi a coragem de ficar do lado desconfortável da história", diz a Sra. Meloni, falando em italiano. "Optar por ir contra a corrente."
Com Marine Le Pen, da outrora marginalizada extrema-direita francesa, como uma forte candidata nas eleições presidenciais do próximo ano, e o partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha, ou AfD, liderando as pesquisas naquele país, o efeito Meloni está prestes a ser testado no cerne da integração europeia do pós-guerra. Se o fascismo na Itália, seu berço, pode ser apresentado como algo remoto, até mesmo irrelevante para o sucesso político, o mesmo talvez possa ser feito com o Holocausto na Alemanha e o regime colaboracionista de Vichy na França durante a guerra. Foi o nacionalismo antissemita de Vichy que inspirou o pai de Marine Le Pen a fundar a Frente Nacional, agora renomeada como Reunião Nacional Le Pen, ao que parece, terá uma resposta pronta ao tentar tranquilizar os eleitores franceses: Basta olhar para a Itália!
"Meloni não é uma líder visionária, mas se tornou uma estrela global e o emblema da possibilidade de que nacionalistas de extrema-direita possam ser absorvidos", disse Giovanni Orsina, diretor da Escola de Governo LUISS Guido Carli, em Roma Longe da turbulência, a Itália encontrou estabilidade sob o governo de Meloni, que demonstrou o talento inflamado de uma demagoga ancorado por um realismo frio. A França teve seis governos e a Grã-Bretanha três primeiros-ministros desde que ela assumiu o cargo em 2022.
Com a saída do presidente francês Emmanuel Macron no próximo ano, a Sra. Meloni poderá se tornar a decana da política europeia, à semelhança do que a ex-chanceler alemã Angela Merkel já foi, em um momento em que uma ordem mundial fragmentada passa por uma transformação profunda e inquietante. No entanto, a questão de que transformação a Sra. Meloni busca permanece em aberto. Será que ela realmente se tornou uma moderada democrática aos 49 anos? Ou será que ainda reside nela uma neofascista de 19 anos, a militante de rosto angelical que disse à televisão francesa em 1996 que "Mussolini era um bom político" e que "tudo o que ele fez, fez pela Itália"?
Uma Ponte Longe Demais
A Sra. Meloni queria ser a ponte sobre águas turbulentas. Única líder de um governo da União Europeia convidada para a posse do Sr. Trump, ela pretendia aproveitar o nacionalismo e a hostilidade à imigração partilhados, e também garantir que a aliança ocidental se mantivesse funcional. Então, no ano passado, quando o Sr. Trump, em um tom de bajulação servil, a chamou de "uma linda jovem", ela fingiu indiferença. Havia coisas maiores em jogo. Mesmo assim, provocações jorraram da Casa Branca. A União Europeia havia sido criada para "prejudicar" os Estados Unidos, declarou o Sr. Trump. A Groenlândia, um território dinamarquês semiautônomo, deveria ser entregue aos Estados Unidos. Os aliados europeus da OTAN eram covardes, "retendo um pouco" suas tropas no Afeganistão, onde a Itália perdeu 53 soldados.
"Insultar a Itália quando havíamos pago um tributo com sangue no Afeganistão foi uma afronta brutal", disse Fabio Rampelli, vice-presidente da Câmara Baixa do Parlamento italiano e confidente de longa data de Meloni. A Sra. Meloni fez o possível para ignorar a situação. "É evidente que, com Donald Trump, eu acreditava que as coisas seriam mais fáceis, dada a nossa convergência em relação à imigração e à cultura woke", ela me diz. "As coisas acabaram sendo diferentes."
"Diversas" é um eufemismo. Em junho, ela se tornou a primeira de vários líderes europeus insultados a responder duramente ao Sr Trump Como resultado, ela e o Sr. Trump não se falam há várias semanas, revela ela. Para ela, a linha vermelha foi cruzada pela primeira vez em abril, quando o Sr. Trump atacou o Papa Leão XIII, chamando-o de. FRACO no combate ao crime e péssimo para a política externa. A Sra. Meloni respondeu que tais comentários eram "inaceitáveis." Ela era "inaceitável." Você pode criticar muitas coisas na Itália — a burocracia, um espaguete à carbonara, um time de futebol outrora glorioso que, pela terceira vez consecutiva, não se classificou para a Copa do Mundo — mas não o Santo Padre, e certamente não em LETRAS MAIÚSCULAS.
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