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ATENAS — A tentativa da Grécia de atrair cientistas de ponta de volta ao país após o trauma da crise financeira estagnou depois que um ambicioso programa para reverter a fuga de cérebros se transformou em fiasco. Um grupo de professores que esperava trazer de volta jovens pesquisadores por meio de um programa amplamente divulgado e financiado com fundos da UE agora se sente traído, tendo esperado por anos apenas para descobrir que o programa não acontecerá. Para piorar a situação, ninguém do governo se deu ao trabalho de informá-los de que o projeto estava morto, disseram eles. “Toda essa conversa sobre ‘ganho de cérebros’ não é apenas uma piada; é um enorme retrocesso”, disse Aristides Hatzis, professor da Universidade de Atenas. “Durante a crise financeira, havia apenas uma área em que se investiu dinheiro: pesquisa, já que a UE priorizou isso.
Agora não há nada; está no fim da lista de prioridades — um abandono completo.” Estima-se que 500 mil pessoas emigraram durante a crise financeira da Grécia, que começou em 2008, reduzindo a economia do país em um quarto e elevando o desemprego para 28%. A Grécia já havia vivenciado migração em massa antes, inclusive nas décadas posteriores à Segunda Guerra Mundial, mas desta vez foram muitos cidadãos com alto nível de educação e habilidades que emigraram. O programa “Brain Regain”, uma iniciativa do governo conservador Nova Democracia para reverter o êxodo em massa de cientistas e profissionais, compreende diversos programas, como a isenção de 50% do imposto de renda por sete anos, e está sendo expandido para incluir cargos altamente qualificados no setor público. E, no geral, a situação melhorou desde o período da crise.
De acordo com a pesquisa OECD Diaspora Review Greece, a partir de 2021, houve um aumento constante no número de cidadãos que retornaram à Grécia, com 2023 marcando um ano histórico em que — pela primeira vez desde o início da crise — mais pessoas retornaram do que deixaram o país. Especificamente, durante o biênio 2023-2024, 69.000 gregos deixaram o país, enquanto 98.000 retornaram. Mas quando se trata de cientistas, ainda há um grande problema. A atual indignação de muitos pesquisadores e cientistas gira em torno de um projeto do governo grego chamado “Confie nas suas Estrelas” — um programa de financiamento de pesquisa de € 80 milhões, apoiado por fundos do Fundo de Recuperação e Resiliência (RRF) da UE para a recuperação pós-Covid. Equipes de pesquisa foram convidadas a submeter suas propostas, com 145 selecionadas de um total de 1.241 submissões.
Treze meses depois, após diversas reclamações sobre o atraso, a lista de projetos selecionados foi finalmente publicada em 22 de julho de 2025. Aqueles que não foram selecionados para financiamento reagiram veementemente, com cerca de 203 objeções e pedidos de reavaliação. Os cientistas expressaram suas preocupações sobre o próprio processo de avaliação, e alguns chegaram a apresentar queixas ao Ministério Público Europeu. Em janeiro de 2026, o Ministério do Desenvolvimento da Grécia emitiu um comunicado afirmando que pagamentos de cerca de 40 milhões de euros já haviam sido efetuados e que a metade restante do orçamento do programa estava destinada à conclusão até 31 de dezembro de 2029.
Mas as reclamações só aumentaram, com alguns dos selecionados para o financiamento enviando notificações legais formais ao Ministério da Educação, buscando detalhes sobre onde o dinheiro havia sido gasto, visto que o programa ainda não havia começado. Então, veio a bomba final: o programa Trust your Stars não receberia mais os fundos da UE. Em um comunicado publicado em maio, o Ministério da Educação da Grécia afirmou que o Ministério das Finanças do país havia decidido "remover o projeto durante a revisão do Plano Nacional de Recuperação e Resiliência da Grécia". Mais tarde, foi revelado que, no dia em que a lista de propostas selecionadas foi oficialmente publicada, o governo também retirou o programa da lista — mas ninguém informou os candidatos por 10 meses.
“Em última análise, não foi possível implementar o projeto ‘Confie nas suas Estrelas’ dentro do prazo estabelecido pelo RRF”, disse um funcionário do Ministério da Educação. “Por esse motivo, o projeto foi retirado, como parte de uma revisão do Plano Nacional de Recuperação e Resiliência pelo Conselho da União Europeia.” “Quanto aos fundos vinculados às ações em questão, estes foram redirecionados para financiar outras ações realizadas pelo RRF e pelo Ministério da Educação. Consequentemente, em nenhuma circunstância houve perda de recursos do RRF”, acrescentou o funcionário. Em 15 de julho, o Ministério das Finanças da Grécia emitiu um comunicado afirmando que estava tentando garantir fundos “para liquidar quaisquer obrigações financeiras pendentes decorrentes de compromissos legais assumidos no momento da revogação do programa”.
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