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Ex-gerente de campanha de Trump está comandando uma operação de influência israelense voltada à base MAGA
Depois que os Estados Unidos e o Irã chegaram a um acordo de cessar-fogo em 17 de junho, um alto funcionário americano monitorava a reação na internet quando percebeu algo surpreendente.
Os assessores do presidente Donald Trump esperavam que seus apoiadores comemorassem o acordo. Em vez disso, influenciadores ligados ao movimento MAGA de Trump passaram a criticá-lo nas redes sociais. Um deles compartilhou um artigo de opinião israelense intitulado: “Você poderia ter sido o maior presidente de todos os tempos, mas fracassou”.
Vários publicaram o mesmo vídeo em que o primeiro-ministro do Catar parecia desprezar o vice-presidente J. D. Vance em Israel, argumentando que as imagens mostravam as potências regionais rejeitando a “ingenuidade” do governo Trump. Outros acusaram Trump de se render antes de alcançar seu objetivo declarado de eliminar o programa nuclear do Irã.
Muitas das publicações surgiram quase simultaneamente e apresentavam semelhanças na linguagem e no tom. O funcionário começou a reunir capturas de tela e passou a acreditar que aquilo não era coincidência. Ao rastrear publicações de figuras proeminentes da direita na internet, ele passou a suspeitar que havia uma figura improvável no centro dessas críticas: o ex-gerente da campanha presidencial e estrategista digital de Trump, Brad Parscale.
Em setembro passado, a agência global de publicidade Havas contratou a empresa de Parscale, a Clock Tower X, para conduzir uma campanha digital em nome do Estado de Israel, segundo registros apresentados de acordo com a Lei de Registro de Agentes Estrangeiros (FARA) e analisados pela TIME. Pelo acordo, a operação de Parscale produziria 100 conteúdos originais por mês, com pelo menos 80% deles voltados ao público da Geração Z no TikTok, Instagram, YouTube e em podcasts.
Em uma minuta do Contrato de Serviços incluída no processo, Parscale também se comprometeu a ampliar o alcance da campanha nas redes sociais e por meio da “integração de mensagens narrativas nas propriedades da Salem Media Network e nos canais de distribuição alinhados”, em referência à empresa cristã conservadora de radiodifusão e publicação na qual atua como diretor de estratégia.
Parscale prometeu que a iniciativa geraria pelo menos 50 milhões de impressões digitais por mês, além de influenciar a maneira como ferramentas de inteligência artificial, como o ChatGPT, da OpenAI, o Claude, da Anthropic, e o Gemini, do Google, caracterizariam Israel e a guerra. Por tudo isso, Israel concordou em pagar à Clock Tower X US$ 1,5 milhão por mês.
Publicamente, a campanha foi apresentada como um esforço para combater o crescente antissemitismo na internet. Um funcionário do Ministério das Relações Exteriores de Israel, familiarizado com o acordo, afirma que havia outro objetivo estratégico: impedir que os jovens conservadores se voltassem contra Israel.
Segundo o funcionário, Parscale apresentou-se como alguém em uma posição privilegiada para melhorar a imagem de Israel entre os jovens conservadores. Ele destacou sua experiência à frente da operação política de Trump e seu conhecimento tanto da arquitetura da internet moderna quanto do movimento político construído pelo presidente.
Sua posição na Salem — cujas estações de rádio, sites, podcasts e propriedades digitais faziam parte do ecossistema conservador de mídia que ele prometeu mobilizar — também representava uma vantagem. Embora Parscale reconheça que a operação tinha como objetivo evitar que os jovens conservadores se afastassem de Israel, ele afirma que nem ele nem suas empresas desempenharam qualquer papel em uma tentativa de voltar a opinião pública contra os objetivos de Trump.
“Nunca financiei, organizei ou participei de qualquer esforço para enfraquecer o presidente Trump — nunca —, inclusive em relação ao seu memorando de entendimento ou à proposta de cessar-fogo”, disse Parscale à TIME. “A alegação de que estou coordenando um esforço para prolongar a guerra é completamente falsa. As únicas pessoas que estão fabricando um conflito entre o presidente Trump, Israel e eu são funcionários anônimos que fazem declarações sem se identificar para me transformar no bicho-papão.”
Três pessoas familiarizadas com a campanha descrevem uma operação de comunicação executada por uma rede de empresas interligadas, supervisionadas por Parscale ou vinculadas a outras empresas que ele possui ou criou, como a Campaign Nucleus e a Influenceable, na qual atualmente detém uma participação minoritária.
Por meio de conversas em grupos privados, segundo essas pessoas, influenciadores conservadores recebem sugestões de linguagem para publicações em redes sociais como X, Instagram e TikTok. Em seguida, são remunerados de acordo com o número de impressões e o engajamento gerados por seus conteúdos. Em seu site, a Clock Tower X afirma ter desenvolvido um “ecossistema de influenciadores” que inclui “redes gerenciadas que amplificam narrativas por meio de vozes distribuídas e confiáveis”.
Ainda não está claro quanto as empresas ligadas a Parscale pagaram aos criadores envolvidos na campanha israelense. Outra campanha recente da Influenceable ofereceu aos influenciadores um pagamento-base de US$ 11.250, além de US$ 0,50 por cada mil visualizações, até o limite de 2 milhões de visualizações — o que permitiria aos influenciadores ganhar até US$ 12.250 por publicação, segundo mensagens internas analisadas pela TIME.
As pessoas que participaram da operação — a maioria das quais pediu anonimato por temer represálias — rejeitaram a sugestão de que houvesse algo de impróprio nessa prática. Parscale afirma que nenhum dos valores previstos no contrato registrado de acordo com a FARA foi utilizado para pagar influenciadores
Fonte original:
Trump's Ex-Campaign Manager Is Running An Israeli Influence Operation Targeting the MAGA Base
Categorias: Notícias/Mundo, EUA
Marcador: Notícias
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