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Surto de doença do legionário em Quebec: unidade de saúde investiga nove casos em setor de Gatineau
A unidade de saúde pública da região de Outaouais, na província canadense de Quebec, abriu uma investigação após registrar um número atipicamente elevado de casos de doença do legionário — uma forma grave de pneumonia causada pela bactéria Legionella pneumophila. Todas as ocorrências estão concentradas no setor de Aylmer, no município de Gatineau.
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| Esta imagem de microscopia eletrônica colorizada de 8000X, de 2009, fornecida pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), mostra um grande agrupamento de bactérias Gram-negativas da espécie Legionella pneumophila. |
De acordo com comunicado divulgado pelo Santé Québec Outaouais na quarta-feira (15), nove casos foram confirmados entre 19 de junho e 13 de julho. Os pacientes têm idades entre 25 e 74 anos, e todos residem ou estiveram recentemente na região de Aylmer.
O número chama a atenção das autoridades sanitárias. Historicamente, toda a região de Outaouais contabiliza entre seis e oito diagnósticos da doença por ano. Os nove casos concentrados em menos de um mês e restritos a um único setor acenderam o alerta epidemiológico.
Fontes de contaminação sob investigação
Embora a origem exata da contaminação ainda não tenha sido determinada, o órgão de saúde informou que "diversas fontes ambientais potenciais estão sendo investigadas". Como medida preventiva imediata, todas as torres de resfriamento de água do setor de Aylmer cadastradas junto à Régie du bâtiment du Québec (RBQ) — órgão regulador de edificações da província — foram inspecionadas e passaram por descontaminação.
A bactéria legionela se prolifera em ambientes aquáticos e é transmitida pela inalação de gotículas microscópicas de água contaminada, como as liberadas por sistemas de ar-condicionado, chuveiros, banheiras de hidromassagem e torres de refrigeração. A doença não é transmitida de pessoa para pessoa, nem pelo consumo de água contaminada.
Sintomas e grupos de risco
A doença do legionário manifesta-se com febre alta, calafrios, tosse, fadiga, dor de cabeça, dores musculares, dor no peito e perda de apetite. Em alguns casos, podem surgir náuseas, diarreia ou confusão mental. O diagnóstico exige exames laboratoriais específicos.
A maioria das pessoas saudáveis se recupera sem maiores complicações. No entanto, entre 10% e 15% dos casos evoluem para quadros graves. Os grupos mais vulneráveis incluem pessoas com mais de 50 anos, fumantes, portadores de doenças respiratórias, cardíacas ou renais crônicas, diabéticos e indivíduos com o sistema imunológico comprometido.
O Santé Québec Outaouais orienta que qualquer pessoa que tenha frequentado a região de Aylmer nas duas semanas anteriores ao surgimento de sintomas compatíveis entre em contato com o serviço Info-Santé 811 ou procure um profissional de saúde.
Medidas de prevenção
Para conter a disseminação da bactéria, a unidade de saúde recomenda manter a temperatura dos aquecedores de água em 60 °C, assegurando que dispositivos antiescaldamento estejam instalados nas torneiras de chuveiros e banheiras. Após períodos prolongados de ausência ou quando o sistema de água quente ficar dias sem uso, a orientação é deixar a água correr por alguns minutos. Além disso, equipamentos que produzem gotículas finas — como chuveiros, banheiras de hidromassagem, spas, umidificadores e certos aparelhos de terapia respiratória — devem ser limpos, descalcificados e desinfetados regularmente, seguindo as recomendações dos fabricantes.
Até o momento, as autoridades de saúde seguem mapeando as possíveis origens do surto, enquanto a população de Aylmer permanece sob monitoramento.
