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Primeira Morte Humana por Gripe Aviária H5N5: O Caso que Acendeu o Alerta Global
Um marco na história das doenças infecciosas
Em novembro de 2025, o mundo testemunhou um evento sem precedentes na história da medicina e da saúde pública global. Pela primeira vez, um ser humano foi infectado e veio a óbito em decorrência do subtipo H5N5 do vírus da influenza aviária altamente patogênica (HPAI). O caso, ocorrido no estado de Washington, nos Estados Unidos, representou não apenas a primeira infecção humana por essa cepa específica, mas também a segunda morte por gripe aviária registrada no país naquele ano.
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| gripe H5N5 |
A vítima, um idoso residente do Condado de Grays Harbor, portador de condições de saúde preexistentes, faleceu em 21 de novembro de 2025, após passar semanas hospitalizado. O caso foi inicialmente detectado em 14 de novembro, quando as autoridades de saúde de Washington anunciaram que um residente havia testado positivo para uma cepa de gripe aviária nunca antes identificada em humanos.
O paciente e o contexto da infecção
O paciente, cuja identidade não foi revelada pelas autoridades, era um adulto mais velho que mantinha um plantel misto de aves domésticas em sua propriedade. Segundo o Departamento de Saúde do Estado de Washington, o ambiente onde as aves eram criadas testou positivo para a presença do vírus H5N5, indicando que a exposição às aves domésticas ou a aves selvagens que tiveram contato com o plantel foi a provável fonte de contágio.
O caso foi confirmado pelo Laboratório de Virologia Clínica da Universidade de Washington e posteriormente validado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos. Testes adicionais realizados em 20 de novembro pelo CDC identificaram o vírus como influenza A(H5N5), pertencente ao clado 2.3.4.4b, uma linhagem que já havia sido detectada em aves selvagens e mamíferos silvestres na América do Norte desde pelo menos 2023.
A cronologia dos eventos
O paciente começou a apresentar sintomas, incluindo febre, durante a semana que terminou em 25 de outubro de 2025. Na semana que terminou em 8 de novembro, o quadro evoluiu para uma doença grave, exigindo hospitalização. Foi somente em 13 de novembro que o diagnóstico de influenza A(H5) foi confirmado, e em 14 de novembro as autoridades de saúde pública foram notificadas.
Em 15 de novembro de 2025, a Organização Mundial da Saúde (OMS) foi oficialmente notificada sobre o 71º caso humano confirmado de influenza A(H5) nos Estados Unidos desde o início de 2024, sendo o primeiro registrado no país desde fevereiro daquele ano. Em 20 de novembro, o sequenciamento laboratorial do CDC verificou que o vírus era o influenza A(H5N5), marcando o primeiro caso humano desse subtipo relatado globalmente. O paciente veio a óbito no dia seguinte, 21 de novembro de 2025.
A cepa H5N5: o que a torna diferente?
O vírus H5N5 é um subtipo do vírus influenza A que compartilha a mesma hemaglutinina (H5) do H5N1, mas possui uma neuraminidase diferente (N5 em vez de N1). Vírus H5N5 altamente patogênicos do clado 2.3.4.4b têm sido detectados na América do Norte em aves selvagens e mamíferos silvestres desde pelo menos 2023. Estudos científicos indicam que esses vírus realizaram múltiplas incursões transatlânticas para a América do Norte, com subsequente transmissão para mamíferos.
Até o caso de Washington, o H5N5 havia sido identificado apenas em animais, nunca em seres humanos. Todos os 70 casos humanos anteriores de gripe aviária registrados nos Estados Unidos desde 2024 estavam relacionados à cepa H5N1. A primeira morte por gripe aviária no país em 2025 havia sido registrada no final de janeiro, causada justamente pelo H5N1.
Resposta das autoridades de saúde
Imediatamente após a confirmação do caso, o CDC e as autoridades de saúde pública do estado de Washington iniciaram uma série de medidas de resposta:
Vigilância epidemiológica: Foram realizadas investigações adicionais de casos e rastreamento de contatos na área.
Monitoramento de contatos: Pessoas que tiveram contato próximo com o paciente e com o ambiente do plantel de aves foram monitoradas para verificar o surgimento de sintomas.
Testagem: Desde março de 2024, pelo menos 30.100 pessoas foram monitoradas e pelo menos 1.260 foram testadas após exposição a animais infectados nos Estados Unidos.
Recomendações à população: O CDC emitiu recomendações para que o público evitasse contato não protegido com animais doentes ou mortos, incluindo aves selvagens, aves domésticas e outros animais, bem como com materiais contaminados.
O rastreamento de contatos não identificou nenhum caso adicional entre os contatos do paciente, e não houve evidências de transmissão do vírus entre humanos.
Risco para a população
Tanto o CDC quanto o Departamento de Saúde do Estado de Washington classificaram o risco para o público em geral como baixo. A OMS, em sua avaliação, também considerou o risco geral de saúde pública representado pelos vírus A(H5) como baixo, embora para indivíduos com risco ocupacional de exposição, o risco de infecção tenha sido classificado como baixo a moderado.
As autoridades enfatizaram que não havia evidências de transmissão do vírus entre pessoas. "Os funcionários de saúde pública continuarão monitorando qualquer pessoa que esteve em contato próximo com o paciente para verificar sintomas", declarou o Departamento de Saúde, acrescentando que "não há evidências de transmissão desse vírus entre pessoas".
O contexto mais amplo da gripe aviária
O caso fatal de H5N5 ocorreu em um contexto de atividade sazonal elevada da gripe aviária. O estado de Washington registrou dezenas de detecções do vírus em aves selvagens, aves aquáticas e aves de quintal nas semanas anteriores ao caso, refletindo um pico sazonal de atividade em todo o país.
Entre 9 de setembro e 28 de novembro de 2025, 19 casos de infecção por vírus influenza aviária em humanos, incluindo duas mortes, foram relatados em quatro países: Camboja, Estados Unidos e outros. O caso de Washington foi a segunda morte por gripe aviária nos Estados Unidos em 2025.
A OMS continuou a enfatizar a importância da vigilância global para detectar e monitorar mudanças virológicas, epidemiológicas e clínicas associadas a vírus influenza emergentes ou circulantes que possam afetar a saúde humana. "Devido à natureza em constante evolução dos vírus influenza, a OMS continua a enfatizar a importância da vigilância global para detectar e monitorar mudanças virológicas, epidemiológicas e clínicas associadas a vírus influenza emergentes ou circulantes que possam afetar a saúde humana", afirmou a organização em seu comunicado oficial.
Lições e alertas para o futuro
O caso fatal de H5N5 em Washington serve como um alerta para a comunidade global de saúde pública. Embora o risco para a população em geral permaneça baixo, a emergência de uma nova cepa de gripe aviária capaz de infectar humanos demonstra a constante ameaça representada por esses vírus.
A OMS destacou a importância do compartilhamento oportuno de vírus para avaliação de risco. O caso também reforçou a necessidade de que profissionais de saúde considerem a possibilidade de influenza aviária em pacientes que apresentem sinais e sintomas compatíveis com histórico de exposição relevante.
As autoridades de saúde também recomendaram que as pessoas evitassem contato não protegido com animais doentes ou mortos, incluindo aves selvagens, aves domésticas e outros animais, bem como com materiais contaminados. Para aqueles que trabalham ou têm exposição recreativa a animais infectados, o risco de infecção foi considerado aumentado.
Conclusão
A primeira morte humana causada pelo subtipo H5N5 da gripe aviária representa um marco na história das doenças infecciosas. O caso, ocorrido em Washington em novembro de 2025, demonstra a capacidade dos vírus influenza de saltar a barreira entre espécies e infectar seres humanos, mesmo quando se trata de cepas anteriormente restritas a animais.
Embora as autoridades de saúde tenham agido rapidamente para conter o surto e monitorar contatos, o evento serve como um lembrete da necessidade constante de vigilância, preparação e resposta rápida diante de ameaças emergentes. A comunidade global de saúde pública permanece atenta, monitorando a evolução desses vírus e trabalhando para prevenir futuras pandemias.
O caso também destaca a importância da colaboração internacional e do compartilhamento de informações entre países para prevenir a transmissão de vírus influenza aviária. Como a OMS enfatizou, a vigilância global contínua é essencial para detectar e monitorar mudanças virológicas, epidemiológicas e clínicas associadas a vírus influenza emergentes ou circulantes que possam afetar a saúde humana.
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