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De acordo com uma descoberta recente um grupo de vírus é capaz de reaparecer mesmo décadas depois de contraí-lo .
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| Alguns vírus conseguem se integrar e “se esconder” em nosso genoma. |
Se os vírus pudessem ser definidos por uma única característica, a objetividade seria uma boa opção. Afinal, seu objetivo é bem simples: invadir as células de um ser vivo e usá-las para criar novas cópias de si mesmo, que repetirão esse processo.
Normalmente, o rito de invasão e replicação dura alguns dias e, se o sistema imunológico não conseguir lidar com o problema, a condição se torna mais grave e ameaça a vida.
Mas há um grupo de vírus que vai um passo além.
Logo após a infecção inicial, eles conseguem se esconder em algum canto do corpo.
Em geral, esse tipo de infecção visa invadir células humanas e se replicar, que passarão a realizar o mesmo processo. Esses geralmente apresentam sintomas ao serem infectados quase que instantaneamente , porém, existe um grupo de vírus que pode se esconder por meses e anos .
Essa fase pode durar meses, anos ou até décadas, e só termina quando as células de defesa param de funcionar como esperado.Então a infecção volta e causa problemas de saúde novamente.
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HIV, Herpes simplex 1 e 2, catapora e Epstein-Barr são alguns desses vírus que podem permanecer no corpo humano por décadas sem causar desconforto e o fazem por quatro motivos.
Material genético do vírus
A primeira razão pela qual um vírus pode prejudicar o sistema imunológico se deve, segundo o virologista Décio Diament, do Hospital Israelita Albert Einstein , ao fato de eles terem uma carga genética e assim “conseguirem ficar no núcleo das células, como se pertencessem ao DNA dos infectados .
Por meio desse método, os vírus conseguem ficar "invisíveis" ao sistema imunológico, ao mesmo tempo em que inibem as defesas internas das células , diz o médico brasileiro.
vírus de RNA
É o caso de retrovírus como o HIV e o Vírus Linfotrópico Humano TI/II (HTLV), diferentemente dos vírus DNA, estes possuem apenas uma fita de sequências de bases nitrogenadas, mas isso não os torna menos perigosos.
Da mesma forma, eles podem se fundir com o código genético da pessoa infectada especificamente com linfócitos T e macrófagos que fazem parte do sistema imunológico .
Os vírus mencionados acima possuem uma enzima chamada Reverse Transcriptase, que pode transformar um vírus de RNA em um vírus de DNA .
Estas infecções tendem a ser mais perigosas, pois “não podemos eliminá-las nem com os medicamentos disponíveis” , explica o Dr. Estevão Portela Nunes do INI-FioCruz .
Por isso, é importante que uma pessoa infectada pelo HIV não pare de tomar a medicação, pois o vírus pode reaparecer.
Sites com imunidade privilegiada
Esses lugares referem-se a certas áreas do corpo em que o sistema imunológico não tem uma ação tão fácil .
As principais áreas imunoprivilegiadas são: os testículos, os olhos e o sistema nervoso central (medula espinhal e cérebro) .
Por que o sistema imunológico é mais fraco nessas áreas? Isso ocorre porque um dos processos imunológicos é a inflamação , que muitas vezes é muito útil no combate a infecções.
No entanto, nessas áreas, a inflamação pode causar mais danos do que benefícios .
Um exemplo de vírus presentes nesses locais são o Zika e o Ebola que podem permanecer no sêmen .
No entanto, o sistema imunológico acaba eliminando a infecção com processos mais regulados .
Bug do sistema imunológico
Segundo Diamet, quando o sistema imunológico comete um erro, “esses patógenos podem ressurgir e causar problemas ” . Embora isso varie entre os tipos de vírus.
O caso mais comum dessa falha é o Herpes Simplex , que pode ressurgir após passar por momentos estressantes ou passar muitas horas ao sol .
Os vírus também podem reaparecer com o avançar da idade. O vírus varicela-zoster , por exemplo, que aparece na infância, pode voltar e causar erupções dolorosas e bolhas em faixas do corpo após os 50 ou 60 anos.
O Covid pode reaparecer?
Especialistas consideram que é improvável que o faça ou que desenvolva essa capacidade, pois "é um vírus de RNA que não possui essa enzima transcriptase reversa, como o HIV, por isso não pode ser integrado ao nosso genoma ", explicou a molecular biólogo Carlos Menck da Universidade de São Paulo.
Além disso, ele não tem DNA em sua constituição . No entanto, eles declaram que , se isso acontecesse, seria uma grande surpresa .
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