Um estudo publicado pelo The BMJ descobriu que a covid-19 está associada a um risco aumentado de distúrbios de saúde mental, incluindo ansiedade, depressão, uso de substâncias e distúrbios do sono, até um ano após a infecção inicial.
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| Ilustração covid e saúde mental |
As descobertas sugerem que o combate aos distúrbios de saúde mental entre os sobreviventes da covid-19 deve ser uma prioridade.
Alguns estudos sugeriram que as pessoas com covid-19 podem ter maior risco de ansiedade e depressão, mas incluíram apenas uma pequena seleção de resultados de saúde mental e acompanharam pacientes por no máximo seis meses.
Uma avaliação abrangente das manifestações de saúde mental em pessoas com covid-19 em um ano ainda não foi realizada.
Para resolver isso, os pesquisadores usaram dados dos bancos de dados nacionais de saúde do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA para estimar os riscos de resultados de saúde mental em pessoas que sobreviveram pelo menos 30 dias após um resultado positivo do teste de reação em cadeia da polimerase (PCR) entre março de 2020 e janeiro de 2021 .
Eles identificaram dados de 153.848 indivíduos e os compararam a dois grupos de controle sem covid-19: 5.637.840 controles contemporâneos e 5.859.251 controles históricos anteriores à pandemia.
Os participantes eram em sua maioria homens brancos com idade média de 63 anos.
O grupo covid-19 foi ainda dividido entre aqueles que foram ou não internados no hospital durante a fase aguda da infecção, e foram coletadas informações sobre fatores potencialmente influentes, incluindo idade, raça, sexo, estilo de vida e histórico médico.
Os pesquisadores então acompanharam os três grupos por um ano para estimar os riscos de um conjunto de resultados de saúde mental pré-especificados, incluindo ansiedade, depressão e transtornos de estresse, transtornos por uso de substâncias, declínio neurocognitivo e distúrbios do sono.
Em comparação com o grupo de controle não infectado, as pessoas com covid-19 apresentaram um risco 60% maior de qualquer diagnóstico ou prescrição de saúde mental em um ano (equivalente a um adicional de 64 por 1.000 pessoas).
Quando os pesquisadores examinaram os distúrbios de saúde mental separadamente, descobriram que a covid-19 estava associada a 24 por 1.000 pessoas adicionais com distúrbios do sono em um ano, 15 por 1.000 com transtornos depressivos, 11 por 1.000 com declínio neurocognitivo e 4 por 1.000 com qualquer transtorno por uso de substâncias (não opióides).
Resultados semelhantes foram encontrados quando o grupo covid-19 foi comparado com o grupo controle histórico.
Os riscos foram maiores em pessoas internadas no hospital durante a fase inicial (aguda) da covid-19, mas foram evidentes mesmo entre aqueles que não foram internados no hospital.
As pessoas com covid-19 também apresentaram maiores riscos de distúrbios de saúde mental do que as pessoas com gripe sazonal, enquanto as pessoas internadas no hospital por covid-19 apresentaram riscos aumentados de distúrbios de saúde mental em comparação com aqueles internados no hospital por qualquer outro motivo.
Este é um estudo observacional, portanto, não pode estabelecer a causa, e os pesquisadores reconhecem que pode ter ocorrido algum viés de classificação incorreta. Além disso, o estudo incluiu principalmente homens brancos mais velhos, portanto, os resultados podem não se aplicar a outros grupos.
No entanto, eles dizem que suas descobertas sugerem que as pessoas que sobrevivem à fase aguda da covid-19 correm maior risco de uma série de distúrbios de saúde mental incidentes, e que combater os distúrbios de saúde mental entre os sobreviventes da covid-19 deve ser uma prioridade.
Agora temos uma imagem mais clara dos impactos na saúde mental da pandemia de covid-19, diz Scott Weich, professor de saúde mental da Universidade de Sheffield, em um editorial vinculado.
Com base nos resultados de estudos anteriores, ele explica que, para a população em geral, o covid e o bloqueio causaram sofrimento transitório (relacionado à ameaça) e aqueles que contraíram o covid-19 tiveram um risco moderadamente aumentado de ansiedade e depressão, nos primeiros 6 meses ou mais (embora o risco tenha sido maior no mês 1).
“Fazendo um balanço, pode-se argumentar que grande parte da pesquisa preocupada com os impactos na saúde mental da covid-19 representa mais retrospectiva do que insight”, acrescenta. E ele diz que agora precisamos nos concentrar em avançar nossa compreensão das causas da doença mental ou realizar pesquisas que avaliem tratamentos para transtornos mentais de maneira mais geral.
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