POR Michael Ray
De acordo com seu biógrafo Suetônio , o imperador romano Nero "praticava todo tipo de obscenidade", variando de incesto a crueldade, de animais a homicídio. Nero era um cara tão mau, na verdade, que pode muito bem ter sido o primeiro Anticristo no Tradição cristã. Mas será que Nero realmente tocou violino enquanto Roma queimava? Em termos mais estritos, não. Em termos um pouco menos estritos, provavelmente não. Em termos muito vagos, talvez.
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| Nero |
A tradição antiga diz que Nero ficou tão comovido com a visão do grande incêndio que varreu a capital de seu império no verão de 64 DC que ele escalou o topo das muralhas da cidade e declamou a partir de um poema épico agora perdido sobre a destruição de Tróia. Diz-se que ele chorou copiosamente enquanto recitava versos que descreviam o incêndio que os gregos colocaram na cidade caída de Tróia. Suetônio nos conta que Nero usava uma vestimenta teatral para se adequar à ocasião, enquanto o historiador posterior Dio Cassius acrescentou o detalhe de que Nero se vestia com uma “vestimenta de jogador de cítara”. A cithara foi uma precursora do alaúde, que por sua vez deu origem ao violão moderno.
No início da Idade Média, os instrumentos de corda geralmente caíam sob o termo categórico fidicula , do qual deriva nossa palavra “violino”. William Shakespeare identificou corretamente o instrumento de escolha de Nero quando, na primeira parte de Henrique VI , ele escreveu:
Plantageneta, eu vou; e como tu, Nero,
toca alaúde, vendo as cidades queimarem.
Em algum lugar entre aquela peça, composta por volta de 1590, e uma peça chamada A Tragédia de Nero , publicada em 1624, o alaúde se tornou um violino. Em 1649, o dramaturgo George Daniel publicou esta linha para imprimir: “Deixe Nero mexer nas exéquias de Roma”. E desde então, através de Samuel Pepys e Samuel Johnson até nossos dias, Nero tem mexido enquanto Roma queima.
Então Nero tocou violino enquanto Roma queimava? Não. Mais ou menos. Pode ser. Mais provavelmente, ele dedilhava uma proto-guitarra enquanto sonhava com a nova cidade que ele esperava que surgisse nas cinzas do fogo. Isso não é exatamente a mesma coisa que não fazer nada, mas também não é o tipo de liderança decisiva que se poderia esperar.
